— Ну что ж, — сказал он, — раз все готовы, вперед, Бони!
Звездолет резко рванул навстречу вражеским кораблям. Вернее, он просто исчез на мгновение и появился уже в центре скопления годров. Три вражеских звездолета вспыхнули почти одновременно — через две с половиной секунды, а через три Бони рванула корабль в сторону. Годры не успели даже выстрелить, так внезапна была атака. Бони точно соблюдала интервал между ускорениями, уводя звездолет из-под вражеских прицелов. Способность мгновенно набирать световую скорость давала миротворцам большое преимущество в битве. Лишь через три минуты, потеряв надежду поймать в прицел их корабль, крейсер годров открыл беспорядочный, массированный огонь из боевых излучателей.
— Командир, — взволнованно доложила Бони, — генераторы энергии повреждены, мы не сможем быстро уйти.
— Бони, милая, выжимай из них сколько можешь!
— Запаса энергии хватит только для посадки на какую-нибудь планету.
— Мы сможем там отремонтировать генераторы? — спросил Мот.
— Командир, три крейсера годров! — доложила вместо ответа Бони.
Положение становилось угрожающим. Без необходимой энергии они не могли принимать бой, так как ни один излучатель не действовал.
— Ты засекла, откуда они взлетели?
— Да, два из них поднялись с планеты с земными параметрами, третий пришел из космоса на почти световой скорости. Все, командир, он обошел нас, теперь мы попались.
Мот и сам уже заметил обогнавший их корабль. Крейсеры окружили звездолет с трех сторон и выпустили свои эскадры. Теперь тридцать кораблей плотной сферой окружали миротворцев. Они двигались в одном направлении, ясно давая понять, что плененные должны следовать за ними.
— Командир, они ведут нас все к той же планете, — доложила Бони.
— Это их планета, ребята, но без генераторов энергии мы не можем даже послать нашим мысленный луч. Никто не узнает, что мы ее обнаружили. Нам остается только уничтожить звездолет и себя вместе с ним. Я думаю, пора прощаться.
— Ребята, есть идея!
Все с удивлением и затаенной надеждой уставились на Бони.
— Ну говори же, не томи!
— Хорошо, только не перебивайте меня, пожалуйста.
Годры хотят посадить нас на свою планету, это абсолютно ясно, они сделают все, чтобы захватить невредимыми звездолет и экипаж. Мы этого им позволить не можем, так? У нас остается только один выход — попытаться найти на планете самого монстра и уничтожить его. Я предлагаю следующее: когда мы войдем в атмосферу, я направлю звездолет на сопровождающий нас крейсер и тараню его…
— Подожди, Бони, наш корабль не сможет пробить их энергетическую защиту! — прервал ее Мот.
— Да, — продолжала как ни в чем не бывало Бони, — но взрыв на мгновение ослепит их и даст вам возможность уйти незамеченными на атмосферном катере.
— Все понятно, ты ведешь звездолет на столкновение, а мы тем временем спокойно удираем, оставив тебя погибать. А тебе не приходило в голову, что я тоже вполне пригоден на эту роль?
— И я, — поддержал Моти-Мара Лас.
— Да и я, пожалуй, — добавил Кори. Бони грустно улыбнулась.
— Нет, ребята. Я лучше всех выполню этот маневр. К тому же я не владею искусством боя на планетах, а это немаловажно для успешного выполнения последующей задачи. Я думаю, на эти доводы вам нечего возразить.
Бони была совершенно права, Мот это прекрасно понимал, как, впрочем, и то, что видит ее в последний раз. На Лас-Каса было жалко смотреть. Еще на базе Моти-Мар понял, что его лучший друг неравнодушен к этой прекрасной белокурой девушке. Лас тоже нравился ей, но их чувства так и не успели вылиться во что-то существенное. Теперь они навсегда теряли друг друга, до вечной разлуки оставались считанные минуты. Понимая это, Моти-Мар и Кори молча крепко обняли Бони и ушли, оставив их наедине. Они ничего не сказали на прощание, так как не было слов, способных выразить жгучую боль предстоящей утраты.
Оставшись в рубке вдвоем с Бони, Лас совсем раскис. По его щекам медленно текли слезы, а сам он, глядя в глаза той, которую предстояло потерять, непрерывно повторял про себя одни и те же слова.
— Как же это? Почему? — спрашивал он у кого-то.
Он все еще шептал свои «Как же это? Почему?», когда Бони, не сдержав слез, бросилась к нему в объятья.
— Не надо, милый, ну, успокойся, — шептала она ласково.
Мот зашел в ту минуту, когда Бони объединилась с Лас-Касом в прощальном поцелуе вечности. Ибо ничто не бессмертно так, как любовь, бесконечно хранящаяся в сердце человека. Моти-Мару до боли было жаль этих молодых людей, безвозвратно теряющих друг друга. Смахнув ладонью накатившуюся слезу, Мот чуть ли не силой оттащил Лас-Каса от Бони.