— Сидите здесь и будьте начеку, а я схожу к звездолету и возьму катер, — сказал он, обращаясь к Кор-Бунту.
— К чему это, командир? Пойдем все вместе, — по своему обыкновению возразил тот.
В ответ Мот так посмотрел на него, что Кори сразу прикусил язык и, вынув меч, подсел к Бети.
— Я буду держать все под контролем, командир, — произнес он серьезно, и Моти-Мар вышел.
В коридоре было пусто, хотя совсем недавно здесь все время шныряли годры. Мот внимательно обвел взглядом ближайшие стены и, положив правую ладонь на рукоять меча, уверенной походкой направился в сторону шахты лифта… Звук его шагов гулко разносился по пустому коридору, словно бросая вызов мертвой тишине и всей атмосфере напряженности. Поравнявшись с дверью лифта, Мот нажал на кнопку вызова кабины и, не останавливаясь, пошел дальше туда, где, по его расчетам, должен был находиться аварийный выход. За его спиной едва слышно взвыл подъемный механизм, и он прибавил шагу, чтобы найти нужное место до того, как откроются двери лифта. На его счастье, вскоре он обнаружил довольно крутую лестницу, ведущую вниз. Остановившись перед ней, Мот посмотрел в сторону подъемной шахты. Гул работающих механизмов прекратился, и лифт затормозил. Из открытых дверей выскочили шесть вооруженных годров и, ничего не понимая, застыли на месте.
— Они там! — крикнул один из них, заметив Моти-Мара, и выстрелил в него из излучателя.
Мот ринулся вниз. Шквал огня, обрушившийся на то место, где он стоял, уже не мог причинить ему вреда. Ступени лестницы, рассчитанные на годров, были крайне неудобны для Моти-Мара. Они располагались на большом расстоянии друг от друга и были необычайно широки. Мот летел вниз по лестнице гигантскими прыжками, каждый раз рискуя не дотянуться до очередной ступени и переломать себе все кости.
Сзади послышался шум преследователей. Звук их прыжков обгонял Моти-Мара и эхом отдавался где-то далеко внизу. Годры догоняли его, но не так быстро, как хотели бы. Мот пролетал этажи с нечеловеческой скоростью. Оттолкнувшись от ступени одной ногой, он далеко вперед выставлял другую и, почувствовав под ней опору, тут же вновь отталкивался. В каждый прыжок Мот вкладывал все свои силы и всю мощь, на которую был способен. Вскоре ноги начали слабеть, и Мот стал приземляться на самые кончики пальцев. Сил для дальнейших прыжков явно не хватало. Единственное, что по-прежнему не подводило Моти-Мара, было дыхание. Несмотря на большую потерю сил, легкие все так же равномерно поставляли в организм необходимое количество кислорода. В который уже раз Мот с благодарностью вспомнил занятия Кхан-Кхоу, который всегда повторял, что основой сохранения энергии во время любого изнурительного действия является правильное дыхание. Именно благодаря ему опытные бойцы выходят победителями из длительных сражений, тогда как их противники быстро слабеют.
Воспоминания немного притупили боль уставших мышц и зарядили Моти-Мара дополнительным оптимизмом. «Я уже проскакал семьдесят этажей, семьдесят из ста десяти. Осталось всего сорок. Там, наверху, Кор-Бунт и Бети, если я не добегу, то вслед за мной погибнут и они!» Самовнушение помогло, и Моти-Мар с новыми силами и нечеловеческой яростью ринулся вниз. «Осталось двадцать, десять, шесть, два, первый этаж!»
Перед Моти-Маром показалась массивная дверь. «Наверняка там тоже засада!» — мельком подумал он и прыгнул вперед. Скорость движения тела и сила удара сыграли свою роль. Выбитая дверь, словно массивный снаряд, вылетела вперед, и Мот успел заметить, что она сбила с ног двух годров, стоявших за ней. Упав на правое плечо, Моти-Мар кувыркнулся через голову и молниеносно боковым зрением оценил обстановку. Он находился в маленьком дворике с высоким забором, и вокруг него было по меньшей мере десять годров. Не поднимаясь на ноги, Мот выхватил меч и резко крутанулся, словно волчок. Трое подступивших к нему годров, лишенные ног, рухнули рядом с ним, сотрясая воздух громогласным ревом. Сгруппировавшись, Мот прыгнул в образовавшееся свободное пространство. На пути к забору перед ним теперь был только один годр. Пригнувшись и пропустив со свистом рассекающий воздух меч у себя над головой, Мот сделал выпад и вспорол нападавшему врагу брюхо. Взвыв от боли, годр выронил оружие и, согнувшись, схватился за живот. Воспользовавшись любезно предоставленным подмостком, Мот вскочил на спину своего врага, намереваясь оттуда преодолеть высокий забор, отделявший путь к спасению. Два годра попытались схватить его, но Моти-Мар мощнейшим ударом локтя в морду вырубил первого и, уже ухватившись руками за верх ограды, ногой засадил в пасть второго. Вскочив на забор, Мот быстро огляделся. На космодроме полным ходом шла подготовка к боевому походу. Годры-повстанцы сновали туда-сюда, распределяясь на местах двух пассажирских кораблей, которые должны будут доставить их на орбиту к военному флоту.