— Твари, почему вы не уничтожили звездолет годров?! — заорал он с ходу.
— Ну-ну, потише насчет «тварей»! Это еще вопрос — кто из нас принадлежит к этой категории!
Щупальца скета нервно задергались, и по рубке управления распространился неприятный запах.
— А насчет звездолета, — поморщившись, продолжал Ант, — могу добавить, что у меня есть основание полагать, что там находятся мои люди. — Ант показал на обзорный экран. — Звездолет сел, и сейчас мы увидим его обитателей. Согласитесь, кто бы они ни были — разумнее поговорить с ними, а не уничтожать.
— Вот увидите — это будут годры! — Щупальца скета все еще продолжали нервно подергиваться.
Ант подошел к Лосс, сидевшей на связи, и прошептал ей на ухо:
— Вызови в рубку двоих ребят, только незаметно, а то этот скет слишком разволновался.
Лосс молча кивнула.
— Если из корабля выйдут годры, я пойму это как измену, и вы будете уничтожены! — скет злобно посмотрел на Ант-Рома.
— Сбавьте тон, — тихо, но с достоинством ответил Ант. — Если поя…
Договорить Ант-Ром не успел, так как из корабля годров вышел Мот, за ним Кор-Бунт и какая-то девушка.
— Святые звезды, — прошептал изумленный увиденным Ант. — Это же Моти-Мар и Кор-Бунт.
Номари и Лосс вскочили со своих мест и, не веря своим глазам, уставились на обзорный экран.
— Это наш командир, — поспешил Ант поделиться своей радостью со скетом.
— Подождем, когда они придут сюда, — ответил тот.
— Конечно, конечно же, сюда, — от неожиданной радости Ант немного растерялся. Он хотел что-то сделать, чтобы Моти-Мар и Кор-Бунт быстрее направились в рубку, но те и сами уже вышли из стартовой площадки.
Вне себя от радости, Лосс кинулась к селектору внутренней связи крейсера и, нажав кнопку общего оповещения, чуть ли не заикаясь, залепетала:
— Ребята, командир нашелся!
— Что значит нашелся? Он разве терялся? — послышалось в ответ.
— Вы не поняли! Моти-Мар нашелся! Он жив, и Кор-Бунт с ним! Они прилетели на разведывательном корабле годров и только что вышли из четвертой стартовой площадки!
— Напрасно ты это сделала, — улыбаясь, пожурил девушку Ант-Ром. — Теперь мы не дождемся Моти-Мара здесь.
— Перестань, Кори везде прорвется! — вступилась за подругу Номари. Она подошла к Ант-Рому и нежно потрепала его волосы. — Вот увидишь, не пройдет и минуты, а они уже будут здесь.
Словно в подтверждение слов девушки, в рубку ввалился запыхавшийся Кор-Бунт, а за ним Моти-Мар и какая-то девушка.
— Фу-у, с трудом прорвались! — произнес Кори, вытирая вспотевший лоб.
Он посмотрел на скета, и в его глазах промелькнула едва уловимая тень.
— Лишь когда Мот прикрикнул на ребят как следует, они разбежались по своим местам, — Кори широко улыбнулся.
— Однако вы добрались довольно быстро, — заметил Ант. Он еще раз посмотрел на Моти-Мара и Кор-Бунта, словно не веря в их существование, и, широко раскинув руки, кинулся их обнимать. Всхлипывая, как маленький ребенок, Ант не мог произнести ни слова.
— Ну-ну, что это за оплакивание покойника? — пошутил Кори.
Лосс и Номари весело засмеялись и с кулаками бросились на Кор-Бунта. Тот услужливо подставил свою спину, но, получив коленом под зад, рухнул на пол.
Увидев столь забавную сцену, Ант перестал истекать слезами и весело рассмеялся.
— Но откуда… откуда вы здесь? — задал он наконец волнующий всех вопрос.
— Долго рассказывать, Ант, сейчас не время, — ответил Мот. — Лучше ответь мне, с кем это вы шастаете по Вселенной? — спросил он и посмотрел на скета.
— Это наши союзники, командир. Мы вместе будем драться с годрами и Галактическим Богом. Они называют себя скетами и так же, как мы, хотят защитить свою планету. Думаю, вместе нам будет легче.
— В связи с тем, что на вашем крейсере появился новый Лидер, я хотел бы получить подтверждение о намерении сражаться вместе с нами, — вмешался в разговор скет.
— Они покажут нам местонахождение эскадры годров, — поспешил добавить Ант-Ром.
— Я, конечно же, полностью поддерживаю идею сражаться вместе, но со дня моего исчезновения командир здесь ты, Ант-Ром, — Мот по-свойски хлопнул друга по плечу. — Давай, командуй — отвечай своему союзнику!
— Даже не подумаю! С какой стати? Ты здесь — ты и командуй! — Всем своим видом Ант показывал, что обиделся.
— Идиотизм какой-то! — Мот насупился. — Нашли время и место для спора. Давай дадим подтверждение вместе, а с командирством разберемся на досуге.
Ант согласился, и удовлетворенный полученными заверениями скет удалился. Мот проводил его молчаливым угрюмым взглядом и повернулся к обзорному экрану. Казалось, он был чем-то обеспокоен, но старательно скрывал это. Мот упорно молчал, и, глядя на него, молчали все остальные. Даже Кор-Бунт перестал улыбаться, и на его лице появилась хмурая сосредоточенность. Молчание продолжалось минут пять, до тех пор, пока на обзорном экране не появился корабль ушедшего скета, который быстро удалялся в сторону своей эскадры.
— Ну, давай, рассказывай, как ты связался с ними, — произнес Мот, отвернувшись наконец от обзорного экрана. — У нас есть еще полчаса до того момента, как вы со своими союзниками прибудете к конечному пункту назначения.
— Ты ошибаешься, Мот, мы летим гораздо дальше, — Ант выглядел растерянным.
— Я отлично знаю, куда вы направляетесь, даже намного лучше тебя! Мне просто интересно, кому из вас первому пришла в голову мысль о сотрудничестве со скетами.
— Никому конкретно… — Ант замолчал, не зная, что сказать дальше.
— Интересно, как это? — Мот скептически улыбнулся.
Ант, Номари и Лосс переглянулись, словно провинившиеся дети. Мот улыбнулся, но на этот раз доброжелательно.
— Ладно, хватит вам переглядываться. Наверняка вы и не догадывались о том, что стали союзниками монстра.
— Но скеты уверяли, что сражаются с годрами, — попытался оправдаться Ант.
— Вот здесь-то они и не соврали. Они действительно собираются напасть на годров, на тех годров, которые осмелились выступить против Галактического Бога!
— Против монстра?
— Да, Ант. Как ни странно, годры бывают разные. Вот так вот! А теперь о главном. У вас есть связь со скетами?
— Наш луч они принимают, а…
— Все понял, — перебил Мот Ант-Рома. — Номари, передай скетам: «Продолжайте свой путь, мы присоединимся к вам в течение часа». И дай, пожалуйста, на экран звездную карту Галактики, тот район, где мы сейчас находимся.
Сев на свое место, Номари быстро выполнила то, что от нее требовалось. В углублении экрана появилась звездная карта, а эскадра скетов начала перестраиваться в походный порядок.
— Здесь, — Мот показал на густое скопление звезд, — эскадру скетов будет ждать засада годров-повстанцев. Ты, Ант, поможешь им справиться с этими членистоногими. Лидер восставших — Кооас. Связь с ним будешь держать через мой звездолет. Там находятся двое его приближенных. Одного я возьму с собой, а другой останется с тобой, чтобы подтвердить твое лояльное отношение к повстанцам.
— А ты куда опять собрался? — спросил Ант.
— Я, Кори, Бети и еще с десяток ребят отправимся сюда. — Мот показал на планету одной из отдаленных звезд. — Это Крохт, здесь находится резиденция монстра. Мы попытаемся уничтожить его, пока вы будете воевать с его флотом. Когда встретишься с Кооасом, передай ему о моих намерениях. Если он попытается что-нибудь предпринять, дашь мне знать.
— Мот, меня немного удивляет твой скоропалительный союз с восставшими годрами. Можно ли будет доверять им в будущем? Мне кажется, что и после уничтожения монстра они останутся теми же кровожадными чудовищами.
— Тебя беспокоит мое слабоумие? — с некоторой долей обиды спросил Моти-Мар.
— Наверное, мне просто известно слишком мало, вот я и волнуюсь. Ты бы поделился сведениями, а?
Мот добродушно улыбнулся.
— Хорошо, оставим обиды. Мне действительно нужно было рассказать тебе кое о чем, ты ведь не улавливаешь чужие мысли. Начнем по порядку.