— Если выиграем, то отпустим. Если нет, то и тебе и нам смогут помочь только боги. Возможно.
Дворф сказал свое веское слово и посмотрел на меня с уважением. Значит, с боями я угадала. А что он там про богов? Я искренне понадеялась, что это лишь красивая фраза в духе типичных героев-освободителей.
— Э, Аза, тебе что, совсем делать нечего?! — первым опомнился Чача. — Этим лбам только дай повоевать! Останешься у них навеки магическим резервом!
— Не останусь, Чача, успокойся, — махнула я рукой. — Ты, подземник, начинай выпускать их. И без фокусов!
Валун убрался с выхода.
— Ведьма, ты на голову ушибленная, я это сразу понял! — крикнул орк. — А ну вернись!
Тишана молчала, но смотрела с такой благодарностью, что мне прямо неловко стало. Вспомнилось, что у Тишаны, кроме планов на будущую семейную жизнь, имеется еще и младшая сестра, о которой заботиться некому, кроме нее. Я тепло ей улыбнулась — все-таки человеку будет сопутствовать удача, пока он не жалеет о выборе. А я не жалею. Дан Каллиора молитвенно сложил руки и пробормотал что-то то ли благословенное, то ли заупокойное. Удо поклонился мне и зло блеснул глазами на гномов. Если не вернусь, выручать придет, не иначе.
Кажется, у меня отношение к ситуации самое наплевательское из всей компании…
— Игнисса… Ты, конечно, успешно раздавала приказы в критической ситуации, но геройство твое ни к чему не…
— Замолчи, пожалуйста, — ласково улыбнулась я. Всегда мечтала это сказать. А еще было бы неплохо послать высокорожденного и непревзойденного куда-нибудь далеко-далече, чтобы обиделся. Потому что если он начнет уговаривать, я, простая душа, на многое соглашусь…
— Серьезно, Аза… — неуверенно встрял дан Каллиора.
— Все, уходим, — сказала я гномам. — Они ведь за нами не пойдут?
— Их доведут до поверхности в кратчайший срок, — пообещал дворф и потянул меня за собой.
— Ну все, пока! — крикнула я товарищам и напоследок, пользуясь моментом, раздала указания: — Чача, уймись, я вернусь хотя бы для того, чтобы забрать свою долю денег, которые ты, несомненно, возьмешь за меня! Тишана, заткни рот знахарю и приглядывай за священником. Дан Каллиора, не надо проклинать меня по возвращению… Удо, не рычи, мне интересно посмотреть подземный город… Лаэсс, лучше молчи! Пожалуйста! И передайте от меня привет герцогу Эрьего! Ну, веди, борода…
К моему обращению гном отнесся нормально, будто привык уже. А я таким образом отдаляла нервный срыв. В катакомбах у гномов, да еще перед битвой! Новых впечатлений через край и ведерко страха в подарок…
Мы с дворфом-переговорщиком спускались последними. Ход уходил глубоко, я скинула звериную ипостась, дабы не пугать особенно впечатлительных гномов, а потому ничего не видела в темноте. Дворф терпеливо и медленно вел меня за руку, по пути объясняя суть дела.
— Нападение ожидается очень скоро. Через неделю или меньше. Цель захватчиков — наша подземная столица, город-крепость Ургот. Гномовскую магию они нейтразли… нетра… нейтрализациу…
— Нейтрализуют, — человеческий язык считался довольно сложным, и я искренне сочувствовала гному, вспоминая как сама учила языки и коверкала незнакомые слова. До сих пор на том же гномьем изъясняюсь отвратительно, так хоть в родном языке несчастному дворфу помогу.
— Во-во…
— Давайте шибче там! — крикнул кто-то на нас.
— Давай, ведьма, ход-от закроют, — поторопил меня проводник.
Я почти кувырком свалилась вниз. Один из гномов закрыл дыру в стене тяжелой кованой дверью, краснея от натуги, три раза повернул колесо замка.
— Ничего себе… — пробормотала я. — Боюсь представить ваши крепости…
— Те, что на земле-от, просто ерунда по сравнению с подземными. Эти не такие высокие конечно, но в остальном-от просто шик, — похвастался дворф.
— А тебя как звать то, боро… дворф?
— Гажмит-от я, — подбоченился гном.
— Ага… — я рассеянно кивнула, потому что увидела Ургот. — Ох… Это ж… Ого-го!
В это вылился весь мой восторг.
Город и впрямь был не очень-то высок — «какие-то там» саженей тридцать. Первый уровень — в половину. Никогда еще у меня не возникало чувства вроде «глазам своим не верю». Сейчас же — не верила. Я наивно полагала, что таких гротов в природе не существует, а крепость едва ли занимала его половину, дальше уходя в камень — там наверняка скрыта большая часть зданий, как и внизу, подпольными ярусом.