– Стоп! – перебил я элементала, увидев, как покраснели от гнева Прет и гномы. Агель при этом слушал элементалов, открыв рот, а Яг просто лёг на стол и подрагивал от хохота, уткнув лицо в ладони. Честно говоря, я и сам еле сдерживался, чтобы не заржать. Но слишком уж разгневанный вид был у барона и гномов. Потому, напустив на себя максимально серьёзный вид, я поманил Здика: – Где они живут? В каких помещениях? Какие у них орудия труда?
– Живут они под землёй, в трёх больших нишах, называемых ими «этажи». Там двадцать коридоров на каждой нише. В них по 200 пещерок, называемых ими комнатами. Под землёй выращивают грибы. На земле овощи и фрукты. Ещё у них есть домашние животные, – пропищал Здик и замолчал.
– Доклад закончил, – сказал я элементалу.
– Что, Серж? – пискнула наностихия.
– Если всё рассказал, нужно говорить «доклад закончил!». Понял?
– Понял, Серж.
– Ну что, други? – я повернулся к своему штабу: Всё теперь понятно?
– Жили всё время тут! – ошеломлённому виду Агеля можно было ужаснуться, но сам маг если и пребывал в прострации, то стопроцентно эйфорической.
Я скептически посмотрел на его магичество, сомневаясь в разумности данного индивида, тем не менее, бодро взмахнул рукой с трубкой и воскликнул:
– Ну что, голосуем? Итак, идём на штурм или сначала пробуем договориться? Первое предложение – штурм. Кто за?
Глава 14
Сказать, что я немного нервничал – не сказать ничего. Ещё бы – сам голову в пасть льву сую – вызвался первым переговоры начать. И, несмотря на отговорки, настоял на своём. И вот теперь зашёл в парк, и стою, как дурак, один-одинёшенек. Жду тех, кто живёт под землёй в императорском парке. Не, если быть честным, не совсем я и один. За воротами моя сотня в полной боевой готовности стоит. Чуть что, по первому зову порвут всех на лоскуты. Но кто знает, с кем встречаться придётся, и успеешь ли этот зов хрюкнуть. А то порвут самого, и моргай потом глазом, на какое-нибудь место натянутым.
С другой стороны, ну кого я на такие ответственные переговоры отправлю? Агеля? Так маг совсем от счастья ополоумел. Ждёт от проживших здесь людей возрождения магических знаний, и всего такого. Только я его энтузиазм ну совсем не разделяю. Знали б они старые секреты, вряд ли бы под землёй отсиживались. Да и нас из парка бы не выпустили. Хотя, быть может, и легенды о супер-магах не больше, чем легенды. Иначе как так случилось, что маги хвалённые зрожей с энами остановить не смогли? Воевали мы и с теми и с другими, и что-то не заметил я несокрушимой мощи в этих двух самых страшных бедах человечества этого мира. Наглость заметил. Подлость заметил. Страх. Как драпают, заметил. Но вот неодолимой мощи ни грамма не увидел. И потому мощь магов прошлого у меня пока под большим сомнением.
И Карильона на переговоры не пошлёшь. Мужик хороший. И на защиту горой встанет. И даже жизнь отдаст за тебя в случае чего. Дворянин до мозга костей. Благородный и несгибаемый, пока… его интересы не столкнутся с интересами родного королевства. И тут уж извини-подвинься, дворянин, как оплот трона и короны забудет обо всём и будет действовать в угоду Тайной канцелярии. А это означает, что при необходимости и ножичек в спину воткнёт, и глазом не заморгает. Даже если на зрачок кровь невинно убиенного товарища брызнет. Вот пошли такого на переговоры, о чём он с ними сговорится? Вроде одной короне служим, и стране одной. Но нет у меня веры Тайной канцелярии.
Можно было бы Яга послать. Мужик умный, предан мне как никто. Но… не переговорщик он. Может таких дров наломать, что только держись! Решил я как-то на фураже сэкономить. Ну и попросил Яга за скидку поторговаться. Были мы на постоялом дворе, и заместитель мой бодро потопал к хозяину местной гостиницы. Поторговался так, что разбил всю мебель в зале, а хозяину нос сломал. Чтобы замять скандал, пришлось хозяину вдвое дороже за фураж отдать и разбитую мебель оплатить. Моральная компенсация, так сказать.
Или были мы в столице. Попросил я Яга о простой услуге – купить небольшой домик для меня. Хозяин – пожилой дворянин – уже предварительное согласие дал. Осталось только сумму сделки обговорить и забрать усадьбу. Попросил я заместителя не жадничать, но и не переплачивать. Что вы думаете? Яг так заскандалил с хозяином, что тот приказал слугам выставить заместителя, и тут же продал своё имущество другому. За полцены, лишь бы мне не досталось. Потому Яга на переговоры посылать – то же самое, что по минному полю ходить. Увлекательно, интригующе, даже завораживающе, но с вполне понятным конечным результатом. Весь вопрос будет заключаться в одном – как скоро он наступит. Зато на Яга у меня есть чёткий план. Если вдруг нам нужно будет провести переговоры так, чтобы не замириться, а наоборот – обязательно отправлю Яга. Результат будет стопроцентный!