– Рузер, – я повернулся к своему ординарцу, – Мы с Претом отправимся назад, а ты следи за нергальцами. И кого-то из разведчиков отправь с Тотисом, пусть посмотрят, откуда пришли эти чудесные люди. Если сумеете посчитать хотя бы примерное их количество, будет отлично.
Агель и Яг внимательно слушали меня и Прета. А рассказать было о чём. Лагерь нергальцев действительно был огромен. Но, в отличие от нас, южане спали на улицах, разбив там кожаные палатки. А ещё у них была куча повозок. И здания они обследовали осторожно, продвигаясь сразу двумя-тремя параллельными улицами одновременно. Так что, чтобы зажать их всех в одном месте, нужно сильно постараться.
– Вообще, мне кажется, что они здесь уже не в первый раз, – задумчиво произнёс Прет.
– Почему так считаешь? – живо спросил Агель.
– Идут уверенно. Мы видели, как они какие-то знаки ищут на домах. И подготовлены так, будто знали, с чем столкнутся.
– Я согласен с бароном, – покивал я. – И главное – они не боятся, как мы, неведомого. Ведут себя, будто хозяева. Ну, или частые гости.
– Нам бы узнать их численность, – мечтательно протянул Яг, и я хлопнул себя ладонью по лбу.
– Ну, я болван! Шибздииик! – проорал я. И тут же передо мной появились два светлячка. – Так, мои верные элементалы. Пришла пора вам совершить действительно героическое деяние!
– Говори, Серж, – пропищал Шиб.
– Мы готовы! – зажужжал Здик.
– Вы видели, куда мы ходили с разведчиками?
– Конечно, Серж!
– Ну и отлично. Летите туда, и ты, Шиб, посчитай всех людей, которые там. В лагере, возле него, в палатках. В общем, всех, кто там есть. Мне нужна точная цифра.
Шиб, взгуднув, тут же вылетел в окно.
– Ты, Здик, облетишь их лагерь и посмотри, откуда они пришли. По возможности максимально дальше проследи их путь сюда, – я немного подумал, и добавил, – Но не дальше, чем на час лёта.
Здик последовал в то же самое окно, а я с удовольствием развалился в кресле, найденном в башне.
– Яг, сколько у нас гранат осталось?
– Всё так же два десятка, вашество. Но мы тут ещё булыжников насобирали. Вы же их сможете, как раньше, в гранаты переделать?
– Его великомагейшество господин Агель этим займётся, – мило улыбнулся я. – А мне подумать надо. План сам себя не придумает, как ты понимаешь. Потому, раз Рузера нету, свари-ка мне кофе, и принеси трубку.
Агель поморщился, кому ж лишняя работа понравится? Но делать нечего, поплёлся накладывать руны во имя великой победы Лесанийской демократии, тьфу ты, монархии! Но тоже весьма великой и демократичной. А я пил кофе, курил и думал, насколько частые гости нергальцы в этом городе. И не окажется ли так, что корона императорская давно на южной части материка?
Я услышал осторожное покашливание, открыл глаза и увидел Карильона, сидящего рядом.
– Барон, вы хотите рассказать, что подозревали нергальцев?
– Увы, нет, герцог, – покаянно покачал головой первый советник Тайной канцелярии, – такого мы не ожидали! Были опасения, что сюда же рвутся Торн и Тэнебри, но подозревать вежливых, предупредительных нергальцев никто даже не думал.
– А они вежливы и предупредительны? – с интересом спросил я.
– Очень, – покивал барон, – Настолько, что даже поговорка у нас появилась – вежливый, как нергалец.
– Те, которых я видел, не очень похожи на вежливых и тактичных.
– Поверьте, я сам изумлён не меньше. Но это нергальцы, можете мне поверить!
– У них там, вроде, двенадцать королевств?
– Так говорят, Серж. Теперь, после увиденного, я не уверен ни в чём. Получается, в том, что они говорили – ни слова правды. Нергальские дипломаты и купцы клялись королеве, что с юга нет прохода через горы. И что нергальцы никогда бы не предприняли поход в старую столицу, так как считают её проклятой.
– Может, решили проклятие снять? – хохотнул я. И тут в окно влетел Шиб.