Перед домом росли прекрасные розы, фруктовый сад был весь в цвету. Я с трепетом в душе открыл калитку, и зашёл во двор. Запах роз щекотал моё обоняние. На веранде сидела прекрасная фея с книгой в руках. Она была так увлечена чтением, что не заметила, как я подошёл. Я долго молча любовался ею. Она была совсем ещё девчонкой, на вид лет семнадцати. Тёмные, длинные, вьющиеся волосы были собраны небрежно на макушке так, чтобы по бокам свисали локоны. Её волосы особенно подчёркивали белизну кожи лица. Розовые, чуть припухлые губки иногда слегка шевелились. Ровный, маленький нос, и красивые тёмные глаза дополняли её портрет. Тонкие, изящные руки крепко сжимали книгу. Я медленно сделал ещё несколько шагов по направлению к ней, и тихо поздоровался. Она, вздрогнув, подняла голову, и посмотрела на меня, жадно вдыхая воздух, полными слёз глазами. Её внешняя красота была в полной гармонии с её внутренней теплотой.
Наконец она выговорила:
– Я знала, что вы приедете.
С этими словами она быстро встала из кресла, и выбежала со двора, прижав к груди книгу. Я остался в неведении, откуда эта девчонка знает меня. Я вошёл в дом. Спустя несколько минут по лестнице, задыхаясь, поднялся наш сосед дядя Пит.
– Здравствуй, сынок, ты приехал? – сказал он сквозь слёзы, подошёл и обнял меня так, как обнимают блудного сына. – Я очень рад, что ты приехал. Почему ты не сообщил нам заранее, мы бы тебя встретили?
– Всё хорошо дядя Пит, дорогу домой я ещё не забыл.
– Я сейчас вернусь, – проговорил он, поспешно уходя.
Я сел в кресло на террасе, и стал любоваться весенним садом. Через некоторое время, во двор, переваливаясь, вошёл дядя Пит, неся в руках корзину. Он с трудом поднялся на террасу, подошёл к столу и стал выкладывать из корзины разные холодные закуски, Ты с дороги, сынок, сейчас мы с тобой перекусим, и ты расскажешь о себе.
Я привстал и обнял его за плечи:
– Дядя Пит, спасибо тебе. Я думал, что приеду в пустой и запущенный дом, а здесь, как в старые добрые времена всё цветёт и светится чистотой. И меня вы встречаете как родного.
– Ну а как же, сынок? – сказал, дядя Пит, раскладывая тарелки с едой. Разлив вино, один из бокалов он протянул мне:
– С возвращением тебя домой. Я боюсь спросить, надолго ли ты к нам? – Со слезами на глазах он смотрел на меня. – Как ты сейчас похож на своего отца.
– Кстати, дядя Пит, – сказал я, меняя тему нашего разговора, – кто эта девушка, что сидела здесь до моего прихода?
– Ха, ха, ха. Ты её не узнал? Это же Эмми, моя внучка.
– Как, дочка Боба? Боб был старшим сыном дяди Пита, моим одноклассником. А как она меня узнала, я ведь уехал до её рождения?
– Сэмюель, она видела тебя, когда ты приезжал на похороны своей бабушки.
– Ну надо же, а я её не заметил. Сколько было ей тогда лет?
– Тринадцать. Она тебя хорошо запомнила. Пока тебя не было, она следила за домом, и часто расспрашивала о тебе. Утром я попросил её полить цветы, вот она и осталась здесь. Она часто сидит на террасе. Это её самое любимое место в доме.
– Выросла красавицей, дядя Пит.
– Да, сынок, много воды утекло с тех времён. Ты ведь когда приехал на похороны, не остался ни на один день. Ну да ладно, не будем вспоминать о прошлом. Отдохни с дороги, а я, пожалуй, пойду.
Я посидел ещё немного на террасе, а потом вошёл в дом. По всему было видно, что за домом ухаживала заботливая хозяйка. Кругом царили чистота и порядок. Хозяйка, проговорил я про себя, тут же отгоняя, прочь нахлынувшие мысли. Она же ещё совсем девчонка, господин Фокс, а тебе уже сорок, разница получается довольно большая. Я старался отогнать от себя эти мысли, хотя её образ не покидал меня ни на миг. Мой загадочный Пришелец, наверное, уже заждался встречи со мной. Я достал из сумки заветную шкатулку и вытащил синий шар. Вскоре Пришелец стоял передо мной.
– Здравствуй, Сэмюель, добро пожаловать домой, – сказал Пришелец. Очень милый дом, чисто, красиво, уютно, мне нравится. Пришелец направился к креслу и жестом пригласил присесть и меня.
Я расхохотался, и спросил: «Тебе не всели равно стоять или сидеть, ты же всего лишь проекция»?
– Проекция в точности повторяет все мои движения воплоти, поэтому мне удобнее разговаривать с тобой сидя. Как тебе мой сюрприз?