Я неожиданно поймала себя на том, что взяла прядь и стала ее прокручивать. Что это со мной?.. Раньше за мной такого не водилось!
- Интересно…
Он, похоже, собирался еще о чем-то спросить, но у меня неожиданно, прямо-таки громогласно заурчал живот. На мое смущение Ричард только улыбнулся (улыбчивый парень!..) и с сожалением произнес:
- Похоже, нам придется снова отправиться в путь.
- Почему? – не удержалась я.
- Потому что в подобных жилищах мы, Лесной Народ, обычно еду не держим. Это что-то – он неопределенно махнул рукой, - вроде охотничьего домика. Любой может жить здесь (любой из нас, разумеется), но ничего личного в таких жилищах нет.
Несколько раз открыв и закрыв рот, я поднялась и пошла следом за улыбающимся Ричардом. На последок обернувшись, я убедилась, что подушки и вправду были сплетены из живой травы – теперь, когда надобность в них отпала, они стали расплетаться и распрямляться, снова становясь полевыми цветами.
Глава 1,5
- Так ты здесь проездом?
Я наконец собралась с мыслями только в трактире – думаю, это был именно он – куда меня, как оказалось, вел Ричард. Пока я, втиснувшись в уголок между столом и стеной, разглядывала убранство и посетителей таверны, Ричард перебросился парой слов с хозяином.
Как здорово, что в этом странном, временами вполне зловещем месте со мной мой Спутник и такой обходительный парень, как Ричард!
- Да, я совершаю небольшое путешествие. Смотрю мир, так сказать. И вот наконец, я добрался до Базара!
- Базар?
И хотелось бы сказать что-нибудь умное, но уже принесли заказ, и от запаха, поднимавшегося от крытых керамических блюд, у меня сводило желудок. Видимо, из-за того, что тело пережило стресс, оно требовало его зажевать.
- Базар это как город в городе. Уже очень давно дела здесь пошли так хорошо, что торговая зона практически отделилась от города. Здесь пересекается множество путей – как трактов этого мира, так и дорог, ведущих из мира в мир. Поэтому бытует убеждение, что на Базаре можно найти и встретить кого угодно и что угодно. Даже девушку из мира, где магии официально нет.
Он снова мне очаровательно улыбнулся, и мне даже захотелось ответить ему тем же, но я как раз набрала полный рот жаркого.
- Вкусно? Заказать еще?
Я неимоверным усилием проглотила недожеванное жаркое что бы ответить гордым категоричным «нет», но так и застыла, приоткрыв рот.
- Это Ник.
Ричард, уже было насторожившийся, проследил за моим взглядом. В дверях таверны, оглядываясь, словно ища кого-то, стоял Ник.
- А, вот ты где!
Сначала мне показалось, что глаза меня все же обманывают. Но нет – Ник определенно направлялся к нашему столу, приветственно кивнув обоим.
- Что ты здесь делаешь? Ты же еще не активировала кристалл, - непосредственно так спросил он, присаживаясь рядом.
Похоже, он все знал. Более того – это он впутал меня во все это.
У меня появилось дикое желание плеснуть Нику что-нибудь в его мило улыбающееся лицо, но я сдержалась. Видит Бог, каких усилий мне это стоило!
- Я – Ник Сильвертон.
- Ричард, - сухо представился эльф. Похоже, что-то в Нике все-таки его насторожило.
- Какой кристалл? – делая вид, что с трудом прожевываю мясо, а вовсе не скрежещу зубами, спросила я.
- Хорошо, давайте я все расскажу по порядку, - примирительно подняв руки, предложил Ник. Похоже, еще один проницательный парень.
- Когда я нашел одаренную из рода, в котором Дар угас, то заметил Зою, потому стал за ней следить…
Я почувствовала, как мои глаза разбегаются в разные стороны. Вот уж объяснил, так объяснил.
- Погоди. Зачем ты ее выслеживал? – влез Ричард.
- Я служу Академии мира Арден. В мире Зои было найдено несколько очагов магии, вот меня и отправили посмотреть, что происходит. Обнаружив в родном городе Зои дарование из древнего, уважаемого рода Видящих, я почувствовал другой магический отклик. Проверив все окружение той девочки, я оставил несколько приманок для проверки. До сегодняшнего дня нельзя было сказать точно, кто именно из нескольких неизвестных обладал Даром, поэтому я оставил несколько вещей, которые активировались только магически. Я уже связался с начальством, и мне приказано отправить на обучение в Академию все магические дарования того мира.