- Все с ними в порядке. Просто обещай мне, что будешь осторожнее, хорошо? Я не говорю ничего насчет Ричарда, но просто прошу, будь осторожнее.
Его прямота меня обезоружила. Я смогла только согласиться. Но не на долго.
- А что же насчет нас? Ты же парень, и вот мы наедине.
- Ну скажешь тоже. Помимо всего прочего мы сейчас не наедине – мы в парке. И если бы я вздумал к тебе приставать, к тебе тут же пришли бы на помощь.
- Не знаю, не знаю... И вообще, ты меня почти оскорбил.. Что еще за «помимо всего прочего»?!
Мы захохотали. Не было никогда старшего брата или дяди, у меня даже не было хороших друзей среди мальчишек, а с папой было совсем по-другому, но я чувствовала, что все так, как должно быть – Ник это Ник, и с ним я могу не бояться сделать что-то не так – он все поймет.
- Скажи мне еще вот что. Что значит мир №74? И откуда тут магия, если он, как ты сказал, создавался изначально без нее? Мне вот кажется, что в мире, где магия не предусмотрена, ее и не может быть?
Ник задумался, немного помолчал.
- Думаю, ты права. Какая-то магия этому миру присуща, иначе мы с тобой не могли бы тут находиться. Ну, или колдовать. Но, судя по истории этого мира, сильная магия здесь все же инородна, и мир тщательно старается от нее избавляться. Взять, к примеру, Стоунхендж, пирамиды или средневековые чистки. Какими бы не были сильными те, кто пытался здесь прижиться, люди все равно выгнали их отсюда.
Другое дело полупустые иммигранты. Все студенты, которых я нашел до сих пор, оказывались потомками тех, кто по тем или иным причинам захотели жить без магии. Дар потускнел или пропал со временем, или им просто надоедала вся эта магия вокруг – они селились здесь. И постепенно Дар угасал совсем.
Но несколько десятилетий назад что-то произошло, и Дар начал пробуждаться в каждом роду эмигрантов, как будто концентрируясь в определенных людях. Это настолько заинтересовало Академию, на которую я работаю, что там приняли решение принимать вас без вступительной проверки.
Так же я обнаружил и более загадочные вещи – старые храмы стали пробуждаться, порталы – копить заряды. Кое-где я заметил следы прорывов. Это все меня чрезвычайно интересует. Именно поэтому я сказал, что обстоятельства изменились, и возможно придется перенести тебя раньше намеченного срока. Тебя, и всех студентов.
- Что за прорывы?
- Умеешь ты озадачить вопросом. Ну, что бы объяснить, что за прорывы, нужно объяснить строение нашего мира, который представляет собой совокупность множества маленьких миров, вроде этого. Если говорить упрощенно, это похоже на клок пены, где каждый пузырек – отдельный мир. Их очень много, каждый индивидуален по очень многим параметрам. Есть те, которые соседствуют с несколькими сразу – как Ашран. Из него можно добраться практически куда угодно. Есть те, выход из которых ограничен несколькими, из которых нужно двигаться дальше через другие соседствующие миры. Вроде Ардена, мира, где находится Академия, в которой я работаю. Есть те, в которые можно добраться только через определенные миры, потому что с соседними они связаны как бусины на нитке. Есть стоящие на отшибе, на которые можно добраться в определенное время, ну или же обладая специальной магией и силой. Я подозреваю, что есть и те, куда путешествующие с помощью магии просто не могут добраться, потому что, как ты говорила – магия им чужеродна и принять ее они не могут.
Так вот. Этот мир, который в Каталоге Миров, составленном Союзом Миров – что-то вроде ООН – числится под номером 74, потому что известен довольно давно. А Эдемом он называется, потому что это его имя. Никто не присуждает имена мирам, они их изначально имеют. Это довольно сложно, поэтому я не буду сейчас это разъяснять.
Возвращаясь к изначальному вопросу – прорывы это не санкционированные вторжения, которые могут совершить магические звери, маги-неумехи или контрабандисты. За миром Эдем следят особенно пристально, потому что это мир технологии.
- М-да. Ты умеешь озадачить ответом.
Опустив глаза, я заметила как Лео смотрит на меня, довольно жмурясь и как будто улыбаясь. Маленький хитрюга! Так ловко вывести меня на улицу, что бы я оказалась в нужном месте в нужное время. Маленький, а уже такой сообразительный…
- Ты как, сможешь встать?
Я пару раз глупо моргнула, но все же сообразила, о чем говорит Ник.