Гуля улыбнулась употреблению этого слова по отношению к Академии.
- Ну, в той или иной степени. Прямой платы за обучение не существует, хотя у аристократов и богачей существует традиция хорошо жертвовать золотом, когда их отпрыски начинают там учиться. Но в любом случае, каждый ученик какое-то время после выпуска работает для Академии. Это вроде обязательной магистратуры. Дань уважения, как это называют. – Она немного помолчала, вспоминая дальше. – Еще во время обучения студентам дают различные задания. Но, в принципе, это все – полезная для жизни практика.
- То есть? – не поняла я. Гуля снова молниеносно улыбнулась.
- Например помощь преподавателям, работа на фермах, в замке, в городе, в столовой, в зверинце, в библиотеке, в оранжерее и кто его знает, где еще. Без дела не останемся, - пояснила она.
- Да. Практичный подход.
Гуля тихо рассмеялась. Бросалось в глаза, насколько раскованней и более открытой она стала, почти как другой человек. Я сразу почувствовала к ней сочувствие, потому что правду о магии и мирах, о семье и о многих других вещах ей пришлось прятать от своих подруг с детства. Это навело меня на мысль.
- Как думаешь, есть еще кто-нибудь с Даром из наших знакомых?
- Нет, в этом городе кроме моей семьи и тебя никого нет. Мы, потомки тех, кто переселился, стараемся жить подальше друг от друга.
- Почему?
- Потому что в мире, где нет магии, селятся только те, кто хочет жить без нее.
Я снова задумалась над Гулиными словами, но в этот момент раздался шорох травы, и возле нас оказалась Гулина бабушка. Хоть мы виделись крайне редко – бабушка иногда приходила на родительские собрания и линейки в школу – она сразу меня узнала.
- Здравствуй, Зоя, - удивленно, но радушно сказала бабушка Ханыша, кидая оценивающий взгляд на ведро. – Ладно, нам столько хватит. Пошлите в дом, девочки.
Бабушка подняла ведро и снова скрылась в траве. Чувствуя себя не в своей тарелке, я пошла вслед за Гулей. На кухне мы, со свойственной их семье естественной непринужденностью, сразу стали возиться с приготовлениями фирменных пирогов бабушки Ханышы. Вечером должны были прийти гости, поэтому пирогов мы готовили несколько. На конфорках уже стояли две кастрюли и казан, в которых готовилось горячее, на холодильнике я заметила миски с салатами.
Пока мне нечем было заняться, я разглядывала Гулю и ее бабушку. Бабушка Ханыша не была похожа на обычных бабушек – сухопарая, с прямой спиной, всегда одетая в красивые платья, полностью белые короткие волосы аккуратно зачесаны, взгляд прямой и проницательный. Рядом с ней маленькая, стройная Гуля казалась совсем малышкой. Общим у них были только глаза – светло-зеленые, всегда улыбающиеся.
- И все равно я не понимаю, зачем звать всех, если еще не известно, когда я поеду, - уже ставя в печь пирог, произнесла Гуля.
Я заметила, как замерла бабушка Ханыша, так и не донеся спичку к конфорке под чайником.
- Бабуль, Зоя тоже едет учиться в Академию. Она все знает, - спохватившись, что не произнесла вслух важную вещь, пояснила Гуля.
- Гостей мы принимаем в честь того, что у тебя обнаружился Дар, и его заметили, - как ни в чем не бывало ответила на предыдущий вопрос бабушка Ханыша, сразу же расслабившись. – А теперь тебе пора собираться, Гуля.
По лицу подруги я поняла, что ей пришла в голову мысль несколько шкодливого характера.
- Зоя, мы отправляемся на Базар, нам нужно купить кое-что для вечера. Не хочешь пойти с нами?
Поскольку у Гули не было склонности эксплуатировать своих подруг – в готовке пирогов я принимала в основном визуальное участие – я подумала, что она хочет мне что-то показать.
- Дома до вечера никого не будет. Думаю, меня никто не хватится. А куда вы отправляетесь?
- О, в одно чудесное место, его называют город в городе, Базар в Ашране…
- Я пойду!! Кгм, я пойду с вами, - повторила я уже спокойнее. Гуля подняла брови, переглянувшись с бабушкой, но потом радостно улыбнулась тому, что я отправлюсь с ними. Быстро сполоснув руки, она убежала в комнату собираться.
- Экая прыткая! Прямо вылитая я в молодости! – вздохнула бабушка Ханыша. – Хорошая Видящая из нее выйдет.
- Ханыша апай, а почему Вы переехали жить в этот мир? – частично для того, что бы заполнить отсутствие Гули, частично из любопытства спросила я.