— Я готов, но не здесь же, пойдемте на конюшню.
— А что нам там делать? — «не понял» я. — Граф, Вы что из этих предпочитающих кобыл? Я был о Вас другого мнения. Все проблемы мы попытаемся решить в этом зале.
— Да что Вы от меня хотите? — взорвался граф. — Я выполнял приказ своего короля!
— Не очень много, посмотрите на три часа, девятнадцать метров от нас, две девушки, блондинка в зеленой бархатной маске и зеленом платье, шатенка в коричневой маске и платье, что Вы можете о них сказать?
— Судя по одежде и лентам они богатые южанки, титульные дворянки. Непонятно как они вообще попали на это торжество, множество достойных благородных и высокородных не смогли этого сделать, а две купеческие дочери пробрались сюда неизвестно как.
— Я помог, достал им две контрамарки у распорядителя торжеств. А Вы наблюдательны, они действительно титульные дворянки и дочери богатого купца. У меня с их отцом взаимовыгодное сотрудничество и он разрешил мне подобрать им мужа. Вы не ошиблись одного мужа на двоих. Девчонки сводные сестры и с детства привыкли делиться друг с другом всем. А когда они подросли, то дело стало касаться и мужчин. Они настаивают выйти замуж за одного человека. А где еще можно найти для них лучшую партию, чем здесь? Есть еще одна малость, они очень красивы, так как граф желаете с ними познакомиться?
— Никогда я не опозорю свой род браком с этими южными дворняжками, я лучше умру.
— Воля Ваша, я считаю, что полностью отдал свой долг Вам, сейчас я подойду к сестрам и попрошу их снять маски. Вы будете кусать локти, но будет поздно. Вам конкуренты даже не позволят к ним приблизиться. Кстати, мне кажется, что некоторые южане, несмотря на маски девушек стали догадываться кто эти леди, — я провел ладонь параллельно полу. — И скоро пойдут на штурм не считаясь с потерями. Слишком велик приз в случае успеха.
— Влад, — граф совсем неделикатно схватил меня за обшлаг камзола от мастера Паулина. — Подождите, не уходите, да кто они такие, я могу узнать их имена?
— Имена этих дворняжек, да пожалуйста. Блондинку зовут Жули, а шатенку Треза, их отец глава Торговой палаты Накеры господин Жанкор.
— Влад, ты садист, нельзя же так сразу и в лоб, клиент впал в прострацию.
А что ты хочешь, доверенное лицо короля Бирана, его правая рука только что отказался от возможности частичного контроля торговой политики Накеры королевством Миора — в лучшем случае, а в худшем — получения инсайдерской информации. Тут кого хочешь кондратий схватит.
— Влад, подождите, — очнулся граф, — видно я плохо рассмотрел красоту этих прелестниц, пусть они пока не снимают свои маски. Вы понимаете такое торжество любого выбьет из седла, я был не в себе, я прошу дать мне второй шанс на знакомство с этими обворожительными существами.
— Только знакомство? Но я обещал найти им мужа.
— Вы его уже нашли.
— А Вы уверены, что у Вас получится так сильно их очаровать, они девушки разборчивые?
— Если нет, то это будет только моя вина, Влад. А теперь прошу меня простить, дела. Я Ваш должник, чем бы все не закончилось, — граф торопливо, а вдруг конкуренты обскачут, направился в западню.
— Клиент заглотил крючок по самые гланды.
Воз, ты не прав, наживка торчит у него из заднего прохода. В случае успеха Биран осыплет его почестями и орденами, а в случае провала графа ждет опала. Жули и Трезе он понравился и конечно как приличные девушки они сначала слегка поломаются, но граф такой языкастый, что все же сможет их уболтать сначала на постель, а потом под венец. Я думаю, что послезавтра на руке у графа появится татуировка и маленькое серебряное колечко. Зачем ему время терять, а вдруг девчонки передумают. Еще один мужчина пропал для общества, для веселых холостяцких пирушек, вечная ему память.
— Влад, — подошедшая ко мне Рита взяла меня подруку. — Ты что‑то хотел?
— Да, говори со мной о чем угодно, хоть о погоде.
— Ты уже выпил? — третья жена принюхалась ко мне.
— А как такое сборище можно перенести на трезвую голову? — сознался я. Треть из присутствующих здесь жополизы, треть светские тусовщики и только треть нормальные разумные. — Ты говори, говори.
— Мне здесь непривычно, мне здесь неудобно, да еще и сводная сестра на церемонии бракосочетания успела смешать меня с грязью. Что я ей сделала?
— Она завидует тебе, — я обнял Риту и поцеловал ее податливые губы. — Ты же такого мужа себе отхватила.
— Влад, — возмутилась Рита впрочем не делая попытки отстраниться, — это же место присутствия короля. Что ты себе позволяешь?
— Что хочу, то и делаю. Кстати, если ты не забыла, то я родственник Торина да и ты тоже через Алиану. Кто посмеет сделать нам замечание? Пойдем потанцуем, — я взял в плен талию монашки и мы вошли в круг.
А граф времени не теряет, сестренки уже взяли его подруки и весело смеются над его шутками и байками. Чувствуется профессионал в подобных делах. Кадровый племянник мать его. Посмотрим, как ты запоешь, когда сестренки покажут тебе все грани своих характеров.
— Так зачем ты меня поцеловал? — Рита никак не могла успокоиться.
— Как всегда несколько дел одним делом. Посмотри на это со стороны разумного не знающего нашу кухню. Я отвожу Лану в уголок, подслушать или подсмотреть о чем мы болтаем нереально, потом она подзывает тебя к себе, между вами происходит долгий разговор, ты обрадованная до невозможности спешишь ко мне, что‑то сообщаешь да такое, что я нарушаю одно из главных правил приличия на подобных мероприятиях, нарушаю правила приличия на свадьбе своего тестя. Какой сделает вывод любой из многочисленных присутствующих здесь племянников?
— Ты о чем‑то договорился с Ланой, она уточнила со мной детали и ответила согласием.
— Кроме того не забывай, что между герцогством Артуа, королевством Мелор, и орденом святой Ауны уже есть смычка основанная на родственных связях. Кроме того я о чем‑то поговорил с новым герцогом Киралы и доверенным лицом короны Миоры и они тоже остались довольны. Вывод?
— Какой угодно, голова раскалывается от всевозможных вариантов.
— Вот пусть и племянники проведут бессонную ночь, это первый слой моего действа. Второй, мне просто захотелось тебя поцеловать, да не красней ты так как майская роза. Третий, местный тихушник сообщил мне, что против меня готовится вполне легальная и законная провокация. Теперь же она будет отложена надо же узнать подробности договора. Хотя я сомневаюсь в провокации, мне кажется, что полковник тихушнихов еще больший перестрахуй чем я. Видно Торин так ему шапку намылил за незамеченную подготовку покушения братанов на Алиану, что теперь тихушник дует на молоко. Четвертый слой, этим вечером ты ни на мгновение не останешься одна, желающие пригласить тебя на танец или вместе полюбоваться Сестрами будут выстраиваться в очередь. Хватит комплексовать по поводу своего происхождения, мне на него плевать, это для тебя должно быть самым главным, а не все остальное. Ты будешь самой востребованной девушкой на этом балу. Так что больше двенадцати любовников заводить сегодня не смей, а то обижусь. Ай, ты что творишь?
— Еще раз так пошутишь отдавлю тебе вторую ногу, — мило улыбнулась мне Эрита.
— Вот она вся твоя благодарность, я из кожи вон лезу, чтобы ты освоилась в высшем обществе, а получаю за это только тумаки.
— А почему они будут преследовать меня, а не Арну или Алиану, ведь они наверняка тоже осведомлены о твоих планах?
— Ну ты сказанула, тяжелый случай. Если случится чудо и кто‑то кроме близких родственников Элы сможет к ней подобраться, то спрашивать ее нужно сначала напоив до бесчувствия и в присутствии разумника и все равно эта акула интриг выросшая в придворном серпентарии умудрится соврать. К Арне вообще лучше не приближаться она неправильно поймет самые невинные вопросы и сделает секир–башку. А ты провинциальная дворянка, первый раз присутствующая на подобном сборище, наверняка простушка и к тому же первоисточник. А на самом деле, о чем вы с Ланой говорили?