- Как я живу без Ара-каза?
Я сглотнула и, кивнув, отвернулась, пытаясь скрыть слезы.
Мир дал нам надежду и мечты, но, пройдя через жернова войны, они стали прахом. Прахом наших друзей.
Глава шестая. Время ярости
Я боялась Керцеза. Никогда ни один разумный не производил на меня такого гнетущего впечатления. Я почти физически ощущала четкую грань, что легла между нами. Он - глава сильнейшего оркского клана, я - человек из эрзамонского захолустья, слабый, незаметный, надоедливый враг, с которым приходиться работать. Не без зависти я смотрела на Кельвета, который, живя в Ямах, вообще слабо представлял, что происходит в мире, да и по натуре своей начхать хотел на статусы, титулы и чужое мнение. Как мне сказал Азар, у Керцеза имелись своим планы касаемо юного кевта. При должной подготовке ему прочили место Алтаннат в сети ССК.
- Он не будет работать на вас, - заметила я. С трудом верилось, что орки могли завербовать своенравного сына лесов.
- Даже если мы отдадим в распоряжение кевтов часть земель Ара-каза, дав право на образование автономной области и разрешив въезд членам прэнской общины? - не сдавался Азар.
- Сначала завоюйте Ара-каз, прежде чем делить его.
- Даже получив всего лишь гарантию, кевты будут готовы вступить в нашу армию.
- Один раз орки их уже обманули. Или вы надеетесь, что коренных жителей попросту перебьют, и вы сможете спокойно занять мертвые земли? - вышло злобно, и Азар решил подобные вопросы со мной больше не обсуждать.
На фронте у ССК всё складывалось не так гладко, как хотелось оркам. Марш-бросок до границ Компериата не увенчался успехом - эльфы дали ощутимый отпор, оттеснив войска к зараженным территориям. Орки обстреливали окраины, пока ещё не бомбили города, но эльфы уже вовсю призывали людей вступить в войну и угрожали начать сброс шаров с хатом. После подобной угрозы ССК провел ряд заседаний, где лидеры кланов обсудили возможность применения ракет распада в случае угрозы химической атаки. За соблюдением требований Ультиматума Людворель следили комиссия миротворцев и дипломаты из Шарсе-Шарсе. Однако орки и сами не спешили "распаковывать" боеголовки. Нарушение Ультиматума грозило вступлением в войну Эрзамона, а такое развитие событий орков не устраивало.
- Ты знаешь оркский? - спросил меня Керцез на древнем.
Собравшись с силами, я подняла голову и, уставившись на орка, кивнула.
- Я плохо знаю, - нагло встрял Кельвет.
- Если что-то будет касаться тебя, я переведу, - пообещал Арельсар.
- Да, чинньез, - смиренно отозвался мальчишка.
Я подавила улыбку. Вот уж за кем Кельвет точно пойдет и в огонь, и в воду.
Мы сидели в рабочем кабинете Керцеза, куда нас провели по черному ходу из крыла для гостей. Вокруг массивного, прямоугольного стола расставили не менее громоздкие кресла, в которые мы буквально провалились. Окна были зашторены, комнату освещали шесть расположенных на стене мониторов, на двух из которых отображались карты территорий ССК, три транслировали новости разных каналов, в том числе одного негурского, на последнем же выводились какие-то цифры в семь столбцов. Но мое внимание привлекли отнюдь не мониторы. За креслом Керцеза располагалась картина, такая же, что висела в кабинете у Шнори: наша планета вращалась на фоне черного полотна космоса. Керцез сидел к нам боком и смотрел на монитор с цифрами, изредка бросая взгляд на экран стоявшего перед ним моноблока.
Алтаннат и Азар о чем-то негромко переговаривались, а я, оглядев нашу команду, почувствовала прилив смелости. Мы все были в сборе.
- Алтаннат, - Керцез перевел взгляд на дочь. - Что известно Кракену об источниках?
Вопрос стал неожиданным для меня, но не для орчанки.
- На момент выхода из игры группа Зира располагала информацией обо всех четырех источниках, - отчеканила Алтаннат. - Информация о первом является общедоступной. О втором мне стало известно незадолго до операции в Ямах. О третьем доложил Гранто, когда отследил колебания полей в ходе атаки демонов на эльфов. О четвертом нам сообщила одна из кевстких шпионок, следившая за Ключом в замке. Она подслушала разговор Антеи с Арельсаром.
- Потрясающе, - недовольно вставил кевт. - Легче сказать, кто нас не слышал в тот момент.
- Как миротворец, вы обязаны были сообщить нам подобную информацию, - Керцез подался вперед и, опершись локтями о столешницу, сцепил пальцы в замок.
- Я не был уверен в тех данных, которыми располагал, - Арельсар пожал плечами. - Они получены из записки погибшего профессора-историка. Я посчитал нужным для начала проверить информацию.
- Миссия в Ара-каз была проверкой?
- Да. Вы ничего не знали о планировавшейся террористической атаке на эльфийское КПП?
Керцез внимательно посмотрел на Арельсара.
- Мы располагали данными по операции.
- Однако ничего не сообщили миротворцам.
- Данные нуждались в проверке.
Некоторое время орк и кевт сверлили друг друга взглядами.
- Я получила приказ направиться в Ямы за день до взрыва, - подала голос Алтаннат, желая разрядить обстановку. - До этого момента мне ничего не было известно о готовящемся теракте. По кевтскому направлению я не работала вообще.
- Грубо говоря, вас отправили забрать Антею, - Арельсар перевел взгляд на орчанку.
- Нас направили наблюдать за ней, - уточнила Алтаннат. - Гранто предполагал, что ты не просто так потащил свою подопечную в мертвые земли. Об этом доложил некий Связной, состоявший в миссии. Нашу группу приставили охранять в Ямах Зира и Гранто, последний до вылазки работал на одной из исследовательских баз Кракена. Ботаник убеждал эльфа в том, что прибор нужно испытать. Я не имела представления, о каком приборе идет речь. До определенного момента.
- Выходит, кто-то из миссионеров работал на Кракена, - Арельсар почесал шрам. - Связной...
- Элладор и Рассалар? - подала я голос.
- Нет, - кевт покачал головой. - Они не состояли в организации. Алтаннат, ты уверена, что Связной был миссионером?
- Да, это точно. Он довольно давно следил за...
- Опустим подробности, - перебил орчанку Керцез. - Вопрос в другом. Трагические события, произошедшие на территории Эуроха, связаны с демонами, подконтрольными вам, Антея. Вы беретесь утверждать, что не причастны к инцидентам, верно?
- Демонами управлял Азар, - ответила я. - Мне ни разу не удалось отдать приказ.
- Ат харг?
- Я подтверждаю её слова. Связь, установившаяся между нашими полями после первого инцидента у Источника, усиливается и крепнет. Ты сам видел данные по моему КПВ. Показатель очень высок. Это не мое поле.
- Это-то меня и настораживает. Существует ли вероятность, что вы, Антея, сможете влиять на деятельность моего сына? - Керцез едва заметно улыбнулся. Вопрос носил двоякий смысл, и я покраснела.
- Нет, у меня не хватит сил, чтобы каким-либо образом воздействовать на ат харга.
- Вы можете обмениваться информацией на расстоянии? Чувствовать влияние полей? И даже видеть через поля друг друга?
Мы, как по команде, кивнули.
- И ты хочешь, чтобы я отпустил её на Прэн? Во время войны? - Керцез бросил на сына отнюдь не доброжелательный взгляд.
- На Прэне мы сможем через Источник попытаться найти четвертый здесь, в ССК, - пришел нам на выручку Арельсар. - Если Кракен сумеет призвать демонов, последствия могут быть плачевными для всех.
- То есть вы предполагаете, что у Кракена есть доступ к одному из трех Источников? Тому, что контролирует Верховная воншесс, я не ошибаюсь?
Прослушка Алтаннат сработала без сбоев.
- Мы склоняемся к мысли, что Кракен может воспользоваться Источником в Шарсе-Шарсе, - подтвердил Арельсар и более благожелательно прибавил. - Это общий враг, харг, мы должны бороться с ним сообща.
- Пока у меня нет доказательств, что Кракен - мой враг, - отрезал Керцез. - Демоны вышли из-под контроля, но что подтверждает тот факт, что ими управляли террористы? Это неизученные существа, мы узнали о них два года назад, а за "Детьми Теней" мы напрямую наблюдали фактически десять лет. Мы убедились, что демоны опасны и легко выходят из-под контроля. Это ошибка ат харга и вашей протеже. Ошибка, которая дорого нам обошлась - главный свидетель мертв, данные по "Бета-ключу" не подтверждены, демоны уничтожены. Хотите искать Кракена? Ищите. Но девушка останется здесь.