Я скрестила руки на груди, покачала головой, наблюдая, как солдат из нашего сопровождения, торопясь к джипу, перепрыгивает через варанов, растянувшихся посреди двора.
"Нет. Он, конечно, та ещё сволочь, но слишком бестолковая для шпиона. Харис может следить разве что за женщинами и выпивкой".
"Между вами что-то было?"
Я бросила недоуменный взгляд в зеркало заднего вида. Орк, вскинув брови, выжидающе смотрел на меня.
"Было".
Азар оскалился, но ничего не ответил. Впереди нас ждала долгая дорога до заповедника, и я, утомленная насыщенным тюремным днем и разговорами о правильности выбора, уснула, едва мы миновали мост.
Глава третья. Четыре двери
Черты лица существа, стоявшего передо мной, расплывались. Лишь черные с красными прожилками глаза сохраняли четкость линий и цвет. Это определенно был человек, правда, только до пояса. Дальше начиналось птичье тело - темно-коричневые перья, хвост веером и кривые, желтые ножки. За плечами существа трепетали крылья, причем одно были значительно больше другого. Как и во всех подобных снах, окружающий мир походил на переваренный кисель - время становилось вязким и тягучим, пространство - блеклым и мутным.
Получеловек, полуптица склонил голову.
- Откроешь двери, закроешь путь.
- Где искать последнюю дверь? - спросила я, отчетливо услышав собственный голос.
- Мертвые скалы, - существо подпрыгнуло. - Связь слаба. Открой дверь и услышишь правду.
- Кто ты?
- Ищи, Ключ. Двое. Второй сильнее. Разум сильнее.
- Разум кого? Да стой же ты!
Существо развернулось и побежало - неуклюже, как мультяшный персонаж, переваливаясь с ноги на ногу.
- Неправильно. Два Ключа. Останется один. Торопись.
- Стой! СТООООЙ!
Существо обернулось. Теперь я четко видела его лицо. Это был Джеф. Из уголков его глаз по щекам стекали черные струйки крови.
Я проснулась от собственного крика. Сердце стучало так, что было больно вздохнуть. Какое-то время я лежала в постели, привыкая к ощущению реальности, прислушиваясь и приглядываясь. Где-то в парке ухала ночная птица, в пруду на все лады заливались лягушки, а прямо за окном трезвонила цикада. Лунный свет, прокрадываясь в комнату через щели в ставнях, делил темноту на прямоугольники. Душная, летняя ночь приторно пахла зеленью и цветом.
Я села, приложила руку ко лбу и тихо, неуверенно спросила.
- Ты... видел?
Вместо ответа Азар обнял меня
- Джеф в беде, - прошептала я. От тела ат харга шло тепло, как от печки, а в спальне и так было слишком жарко. Отпихнув руку орка, я подползла к краю кровати и, спустив ноги, коснулась ступнями прохладного пола. - Что военные Эрзамона собираются с ним сделать? Или уже сделали. Ты...
Я обернулась. Азар, скрестив руки на груди, пристально смотрел на меня.
- Да, я видел всё.
В полумраке комнаты орк казался неимоверно огромным, но почему-то сейчас это только пугало. Впервые за долгое время я увидела в нем врага человечества, а не своего...
Кто он мне?
- Два Ключа, - пробормотала я, протирая глаза. - Второй сильнее. Может, птица говорила про тебя?
- Демоны называют меня "генералом".
Да... Точно... Генерал моих демонов, как бы двусмысленно это не звучало.
- Азар, ты должен убрать их... Подальше от разумных, - я обхватила плечи руками и начала раскачиваться из стороны в сторону. - Второй Ключ - это Кракен с прибором, который создал для него Гранто.
- Значит, демоны чуют его.
- И считают, что он сильнее.
- Чтобы призвать демонов, ему нужно добраться до Источника, - Азар нахмурился. - Третий контролируем мы.
- Первый - на Прэне под охраной, второй... у Ларзанмар. Но там целое полчище негруских фанатиков, - теперь меня бросило в дрожь.
- Значит, если предположить, что у Кракена нет доступа к первым трем камням, то он будет искать четвертый здесь. Накинь одеяло, раз не хочешь идти ко мне.
- Всё нормально. То есть, ни фига не нормально. Нам необходимо как можно скорее найти четвертый Источник, - я покачала головой. - Мертвые скалы... Тебе это о чем-нибудь говорит?
- Фэт-е-Тан. Черные горы - мертвые скалы.
- Ты, если мне не изменяет память, собирался спросить у демонов, где находится оркский Источник.
- Собирался. Я надеюсь на твою помощь, - и голосом, нетерпящим возражений, добавил. - Иди ко мне, рех ману.
Мгновение я непонимающе смотрела на Азара, а потом потянулась к нему, трясясь, как в лихорадке.
- Нам нужно поговорить с этими созданиям, - стуча зубами, произнесла я. - Вместе мы сможем объяснить, что от них требуется. И... Азар, их лучше отправить обратно. Они опасны.
- Тот маленький, кривой демон, - начал орк, но я, резко поднявшись на руках, не дала ему закончить.
- Тьма и Свет, значит, он уже смог призвать его?! Откуда? Вдруг Кракену известно, где...
- Тихо, - Азар властно прижал меня к себе. - Помолчи. Кракен не знает, где последний Источник, иначе бы птица не просила тебя "открыть дверь". Демон, которого мы сбили, скорее всего, отлип от призванных раньше по независящим от нас причинам.
- По приказу Кракена? Это и была проверка прибора!
- Возможно. Теперь я склоняюсь к этой мысли, - Азар помолчал, что-то обдумывая. - Я не знаю, как приказать им убраться в порталы, но, думаю, вместе у нас всё получится. Ты готова к спиритическому сеансу?
- А Джеф? Что с ним?
- После встречи в Шарсе, ты ничего о нем не слышала?
- Нет. Я просила Хариса узнать про Джефа через отца, - я покачала головой. - Но он так ничего и не сказал.
- Кто его отец?
- Министр культуры, кажется.
Азар оскалился.
- Всего лишь.
- О, ну куда ему до тебя, - фыркнула я. - Не об этом речь. Джеф...
- С Джефом ничего не сделают, пока есть ты.
Какое-то время мы молчали, раздумывая каждый о своем. Сейчас рядом не было никого из близких мне разумных, кроме Азара, конечно. Жизнь до бойни в Ямах казалась чужой, выдуманной, абстрактной.
- Харис, Джеймс, Хельма, Инзамар, - тихо перечисляла я. - Прэн, университет, турниры, преподаватели, клубы, море. Азар, я так хочу домой...
- Ты вернешься на Прэн, рех ману, я обещаю.
"Только ты останешься здесь", - с тоской подумала я.
***
Парк давно остался позади, мы уже битый час бродили по территории заповедника. Ещё только светало, но обитатели пойменных лесов уже вовсю трещали, пищали, хрюкали и щелкали. Здесь, куда ни шагни, проходили небольшие речки. Некоторые из них сильно обмелели, а самые узкие и вовсе высохли.
Над нами жужжала назойливая мошкара, тучами поднимавшаяся из прибрежных зарослей. Из-под корней кривых, низкорослых деревьев то и дело выскакивали маленькие, вертлявые зверьки с длинными носами, и, завидев нас, с писком ныряли обратно.
- Харг ещё приезжает сюда на охоту? - спросила Алтаннат, которая, как всегда, увязалась за нами. Её общество порядком раздражало, но Азар, взявший на себя роль проводника, великодушно позволил сестре составить нам компанию.
- Нет. Здесь обычно хожу я, - отозвался ат харг, останавливаясь и озираясь по сторонам. - Сюда.
- Отец выбрал дичь по статусу, - не без гордости произнесла орчанка. - А рыбалка?
- Жители местных поселков приноровились ставить сети. На семь месяцев вводим квоту.
- В пойме всегда жили промыслом.
- Сейчас рыбы мало.
- Зачем мы идем так далеко? - не выдержала я. - Почему нельзя было связаться с демонами в доме?
- Мало ли что выйдет из нашего спиритического сеанса, - Азар раздвинул заросли тростника, спугнув пару уток. - Осторожно, тут много змей.
Продравшись через стену камыша, мы вышли к деревянному помосту, чуть отходившему от берега довольно широкой речки.
- Лодку сперли, - констатировала Алтаннат, оглядываясь по сторонам. - Нам ведь на ту сторону, правильно?
- Нет, я хотел спуститься вниз по реке, - Азар вышел на помост, поднял цепь, потрогал поломанные звенья. - К демонам... Руки поотрубаю, если найду.