Выбрать главу

- Ну, ты и спишь, Богомил! - приветствовал меня Линекер.

Я покрутил головой. Ни Старадымова, ни Инги.

- Инга ушла на кордон, а Юра еще не вернулся с пробежки, - рассеял мое недоумение Джерри.

- Уже вернулся! - раздался, веселый голос Старадымова, который одним прыжком вынырнул из зарослей.

- Купаться?! - бодро и призывно осведомился Джерри, энергично облачаясь в костюм Адама.

Юрий радостно кивнул и последовал его примеру.

Мои ребятишки тоже страстно обожают купание в ледяной воде, и когда мне надоедает быть для них примером во всем, я наблюдаю за ним с берега и чувствую, как по телу, презирая искусственный обогрев одежды, бегают холодные мурашки. Сейчас я испытал такое же ощущение. Однако деваться было некуда, и я, изобразив восторг, отключил силовое поле, затем обогрев и скинул костюм.

Джерри и Старадымов уже вовсю кувыркались в воде, а я все бегал по берегу, имитируя разминку. На самом деле мне просто не хотелось лезть в этот ледник.

После купания появился звериный аппетит. Кое-как напялив костюм, я устремился по тропинке к желанному уюту кордона. Юрий попытался меня обогнать, но я не уступал ему дороги, крикнул, оглянувшись:

- Чур мне первому в тарелку накладывают!

Запасы жизненных сил у Старадымова и Линекера явно превосходили мои. Прибежав на кордон, они первым делом направились к мечущимся в клетках уникальным хищникам, один только вид которых вызывал у меня далеко не положительные эмоции. Поэтому я с огромным желанием воспринял предложение выскочившего нам навстречу Сережи сразиться в шахматы.

Мы с ним так увлеклись, что не заметили, как проглотили поданный Ингой завтрак.

- Ну, как успехи? - услышал я над головой голос Линекера.

- Плохо, - не отрывая взгляда от доски, хмуро отозвался я. - Этот недоросль ведет на два очка.

Сережа довольно рассмеялся. Я покосился на Джерри, ожидая увидеть на его лице вполне естественное удовлетворение достижениями сына, как-никак тот играл с гроссмейстером третьей категории, но Джерри, казалось, не слышал ответа. Егерь был крайне серьезен, что совсем не вязалось с тем, каким он был какой-то час назад.

13. ЮРИЙ СТАРАДЫМОВ

Резкий хлопок подбросил меня. Мозг обожгло: "Разгерметизация!" Еще не открыв глаз, я прыгнул в тот угол купола, где висел скафандр высшей защиты. "Как там остальные?!" - крутилось в голове, прежде чем до меня дошло, что я не на Криме, а хлопок - не звук пробитого увесистой каменюгой покрытия купола...

Скривив губы в саркастической улыбке, я опустился на одеяло, на котором провел ночь.

Утро было холодным. Обильная роса легла на стебли травы и листву кустарников. Звук, разбудивший меня, повторился.

Я поднял голову и на стволе могучей сосны увидел обыкновенного красноголового дятла.

Пока Инга готовила завтрак, мы с Линекером прошли к клетке с волками. Звери не слали. Самец неутомимо бегал вдоль силовых линий, ограничивающих площадь клетки, волчица угрюмо лежала в углу.

- Красавцы... - я внимательно рассматривал пленников.

- Красавцы, - согласился Джерри. - Вот только откуда они взялись? Эта мысль по-прежнему не давала ему покоя.

- Сегодня попробуем выяснить, - отозвался я.

Но все получилось не так, как мы планировали. Ответа Главной Диспетчерской на сообщение о волках не было, и Джерри, продублировав запрос, стал собираться в тайгу.

В это время и запел сигнал вызова. Короткое сообщение, появившееся на экране дисплея, нас с Линекером удивило.

"Будьте готовы через час приему общей информации".

"Общие" по Терре дают нечасто, в случаях особо важных. Но Джерри очень не хотелось откладывать вылет: над вершинами гор на противоположном берегу Верхней Ангары клубились тучи, похоже было, что собирается дождь, и он боялся, что Бой не сможет взять след. Корректировать погоду на участке, диспетчерская тоже вряд ли разрешит.

- Что будем делать? - я понимал состояние Джеральда.

- Нужно идти. И здесь быть тоже необходимо.

- Сигнал может принять и Инга.

- Но она не может принимать решений. Ты прекрасно знаешь, что "Общие" предназначены для охотников, спасателей, егерей и только потом для научных сотрудников.

- Если что-нибудь экстренное, она проинформирует нас через браслет связи.

- Время потеряем... Выход только один. - Джерри помолчал. - Полечу я. А ты примешь информацию и либо догонишь меня, либо срочно отзовешь.

- Одному лететь слишком рискованно, - зверюги произвели на меня сильное впечатление.

- Ну, риск невелик. Я вчера внимательно осмотрел поляну. Больше там волков не было.

- Одному рискованно, - повторил я. - Вот что.... Поговорим с Учителем. Возьмете мой бот.

- У Герова наверняка свои планы на день...

- Поговорим, - подвел я итог разговору. - Не брать же тебе в напарники Ингу...

14. БОГОМИЛ ГЕРОВ

Ситуация складывалась непривычная. Я еще не мог до конца уяснить происходящего, но то, что Старадымов пригнал для нашей поездки свой спасательный бот, кое о чем говорило.

Когда Линекер вручил мне ружье, я обратил внимание, как по его губам скользнула словно бы извиняющаяся улыбка, а глаза скосились куда-то вбок. Это меня немножко позабавило. Можно подумать, что я сплю и вижу, как бы побродить по лесу с парализатором. Конечно, пользоваться этой штукой приходилось, обучали. Но на Земле парализатор мне так же необходим, как Бою пятая нога.

Ружье пришлось взять, чтобы успокоить Джерри. Он, вероятно, решил, что я буду чувствовать себя увереннее с этим музейным экспонатом. А зря. Вот уж из чего никогда не стрелял, так это из ружей. Имею о них чисто теоретическое представление. С равным успехом он мог вручить мне скалку. Как будто у меня поднимется рука палить из ружья!

Тем не менее, чтобы придать себе вид воинственный и бесстрашный, я демонстративно уложил ствол на бортик и повел бот на небольшой высоте. Джерри то терялся в чаще, то снова неожиданно показывался из-за какого-нибудь упавшего дерева. Хотя локатор исправно следил за каждым шагом Линекера и его верного друга, я напрягал зрение, боясь потерять их из виду. Как-то спокойнее, когда видишь все собственными глазами. Моя рука чутко лежала на пульте. В случае чего я должен был мгновенно прикрыть их силовым полем.