Сергеич, используя свое удобное положения наблюдателя и радиосвязь, корректировал огонь всех шести минометов, и пяти плотов на определенных участках, создавая огневой заградительный шквал, пользуясь которым пехота, подбиралась вплотную к противнику и закидывала его гранатами и уничтожала автоматным огнем. Высота была взята почти без потерь. Вражеская линия фронта была прорвана на более чем двадцати километрах. Согласно карте, это составляло одну десятую часть от всей линии обороны противника.
Владимиру досталась одна из самых сложных миссий на войне. Возвращать погибших солдат их родственникам. Молчаливый караван с ранеными и убитыми внезапно появился на окраине поселка. Жители его, в основном старики, женщины и дети, замерли. Каждый, у кого кто-то был на войне, внутренне напрягся, ожидая самых ужасных известий. Подойдя к дому главы поселка, колонна повозок остановилась. Святослав вышел из дома с встревоженным лицом. Жители начинали сходиться.
— Сколько? — Спросил Святослав у Владимира.
— Пятнадцать убитых и восемнадцать тяжело раненых. Нужно быстро организовать госпиталь для раненых.
Госпиталь был готов заранее и только ждал этого. Знахари немного обученные современным медицинским лекарствам и приемам самостоятельно вышли из толпы и взяв под уздцы лошадей потянули обозы в сторону госпиталя. Владимир достал список погибших и огласил его вслух. Из толпы выбегали матери и жены и с рыданием принимались разыскивать своего мужа или сына среди убитых. Затем Владимир огласил раненых. Из толпы вышли люди и отправились вслед за знахарями.
— Расскажи нам, как успехи на войне? — Выкрикнул старческий голос из толпы.
— Мы побеждаем! На тот момент, когда я отправился оттуда, наши солдаты отбили две высоты и уничтожили десять пушек. Враги жестоко сражаются, но мы сильнее. Когда раненые солдаты оклемаются немного спросите у них сами, каково им было в бою. — Владимир обернулся к Святославу. — Пойду, проведаю жену с дочками. Да и устал я с дороги, торопился как мог, раненых довезти. Перепоручаю все в ваши руки. Пустые обозы надо будет снова загрузить боеприпасами, и лошадей хорошо покормить. Утром поеду обратно.
— Хорошо Владимир, все сделаем. Иди, а то на тебе лица нет. — Посочувствовал глава.
Марита увидела в окно идущего мужа и со слезами на глазах выбежала во двор. Владимир обнял ее и прижался к волосам, которые пахли домашним уютом. На крыльцо выбежали все три дочки и замерли в нерешительности.
— Пошли в дом, накормлю и отдохнуть тебе надо. Уставший ты.
Владимир поднялся на крыльцо и чмокнул всех девчонок в макушку.
— Как Пиотта? — Спросила про брата Маришка.
— Молодец он, командует плотами как настоящий командир. Но под вражеский огонь не лезет. — Успокоил сестру Владимир.
— А я пойду Далилу позову, ей очень интересно будет послушать. — Сказала Маришка и не дожидаясь ответа убежала.
Строить бани в поселке было роскошью. Но в каждом доме, к печке была пристроена небольшая комнатушка, что-то вроде маленькой сауны. Владимир с удовольствием помылся в ней. Когда он вышел во всем чистом на столе его ждал ароматный обед из оленины и пироги с ягодами. Далила уже была здесь и в ее взгляде читалось томительное ожидание известий о муже.
— Дядя Владимир, ну как он там? Он обещал мне всячески опасаться ненужного риска. Он выполняет свое обещание?
— Конечно, дочк! Он там в небе летает на своих плотах, да постреливает по врагу сверху. Другого более безопасного места во всем войске не сыскать. Вон видишь, пятнадцать человек привез назад, насовсем и восемнадцать раненых. Эти все на земле воевали — пехота.
— Не может быть? Пятнадцать человек погибли! Так много? — Удивилась Далила.
— Мерзляков положили в десять раз больше. Так что считай, кого много, а кого и нет.
— Далила, пусть Владимир поест. — Вмешалась Марита переживающая за мужа.
— Да, ладно, Марита, пускай спрашивает, когда я в следующий раз вернусь, неизвестно. — Позволил себя тревожить свекр.
Далила не злоупотребляла добротой Владимира. Ее немного успокаивало, что Петр не рискует понапрасну.
— Я ему пирог испеку с грибами и капустой, а вы передадите ему, хорошо?