Мама вспомнила про мужа и бросилась к нему.
— Семен, да как же тебе досталось! — Запричитала жена, разглядывая рану.
— Да брось ты причитать, все живы. Иди, узнай, как у Митрохи обошлось?
— Ага! Слава тебе господи, что помог нам. А куда делись мерзляки окаянные? — Женщина приподнялась и осмотрела поляну. Она только что заметила, что на самом краю поляны лежат пять бездыханных тел ненавистных мерзляков.
— А как же так получилось? — Недоумевала женщина.
— Как у вас обстоят дела? — Подошел Владимир и спросил сына.
— Все живы. У девушки ушибы, возможно вывих или перелом лодыжки. У мужчины лицо разбито. Придется зашивать. Зашьешь?
— Угу. А что с ней? — Владимир показал на чересчур эмоциональную женщину.
— У нее шок. Но все остальное, вроде в норме. Как у тех? — Пиотта махнул головой в сторону людей, к которым подходил Владимир.
— У них, гораздо лучше. Так, ушибы одни. Заметил, что мерзляки стреляли в лошадей. Наверняка людей живьем хотели взять?
— А вы как думали, конечно, живьем. Баб на корм лошадям своим пустят, живыми, на потеху. А нас, мужиков цепями прикуют к рабочему месту, и будешь там топором махать пока не сдохнешь. А знаешь ты, что такое их кандалы?
— Знаю немного, пришлось носить. — Пиотта рефлекторно тронул себя за шею, на которой два дня висел «ошейник».
— Да ладно! Никто еще не смог сбежать от мерзляков, кроме тех, кто воздвиг крепость у Симашских гор. Им удалось единственным. Мы туда, кстати направлялись, но мерзляки узнали все тропы и организовывают нам засады. — Вдруг он вскочил, словно вспомнив что-то важное, и завертел головой. — А кто это сделал? — Мужчина показал своим окровавленным пальцем в сторону трупов. Затем догадка посетила его голову и он бухнулся в ноги Владимиру. — Защитники наши! Да как же мы вас ждали!
Владимир тронул мужчину за плечо.
— Хватит. Мы здесь вообще проездом, Пришли узнать, как поживают спасенные нами люди. Давайте, берите себя в руки. Нужно уходить с поляны, пока не набежали новые мерзляки.
Владимир попросил Пиотту приподнять телегу, чтобы собрать рассыпавшееся барахло. Мужчина тоже подбежал, и втроем они перевернули телегу на колеса.
— Как вас зовут? — Обратился Владимир к мужчине.
— Семен.
— Собирайте Семен самое важное, что сможете унести на себе и безотлагательно идите в сторону Симашских гор, где сможете найти себе безопасное пристанище.
— А вы, что разве не с нами?
— Нет, мы здесь оказались мимоходом, и нас ждут другие дела. Правда, сын? — Владимир обернулся и увидел Пиотту пальпирующего лодыжку черноволосой девушки.
— Пап, она не сможет самостоятельно идти. Давай проводим их сколько можно, а потом домой пойдем?
Владимир грозно посмотрел на сына. Он стал замечать, что с тех пор, как он женился на Марите, ноги сами несут его домой. Раньше, он бы не раздумывая, помог людям, но сейчас ему больше хотелось вернуться под теплое крылышко Мариты. Но бросить людей, безрассудно он тоже не мог.
— Хорошо. Поможем дойти, если, что и отбиться поможем, и сразу домой.
Женщины с благодарностью посмотрели на спасших их мужчин.
— Мужики, кто-нибудь из вас стрелять умеет из ружей мерзляков? — Владимир обратился к главам семейств.
— Нет. Ни разу не приходилось. — Ответил Семен.
— Я тоже в руках его не держал. Боязно мне эту палку в руки брать. — Ответил второй.
— Значит так, боязно, не боязно, а возьмите себе по ружью. В процессе я вас обучу как ими пользоваться. — Беспрекословным тоном, взявшего на себя ответственность лидера, приказал Владимир, и вместе с мужиками прошел к трупам мерзляков.
Ружья мерзляков примерно в полтора раза были длиннее карабина. Оно было однозарядным и заряжалось через казенную часть. Патрон состоял из гильзы многократного применения. Пуля представляла собой свинцовый шарик. Но вместо пороха использовалась жидкость, что стало ясно после встряхивания патрона. Наверное, отношение к оружию у мерзляков было особое, примерно такое же, как у рыцарей в свое время к мечам. Витиеватые гравировки шли по всему стволу и ствольной коробке. На всех ружьях они были разные, что подтверждало их индивидуальность. Приклад был выполнен из кости и покрыт орнаментом, изображающим героические будни владельцев оружия. Такое ружье было приятно держать в руках. В нем чувствовалась сила и надежность. На поясах убитых пришельцев, висели топоры странной формы. Лезвие похожее на лезвие алебарды, но более узкое и так же покрытое выгравированными узорами. В отличии от алебарды ручка топора была короткой и заканчивал примерно там же где и лезвие. Таким образом, руки были защищены, в случае удара.