Одни считали, и в их числе Макс Вебер, что по своей сущности политика связана с властью, с феноменом власти. Другие, среди них, Истон утверждали, что сущность политики заключается в распределении ценностей в обществе. В свою очередь, Маркс утверждал, якобы государство и власть созданы для эксплуатации победившим в политической схватке классом остальной части общества; по этой причине он заявлял, что при прекращении эксплуатации автоматически исчезнут и государство и политика.
Безусловно, наличие у государства ресурсов и власти чрезвычайно притягательно для многих частных лиц и групп интересов – желание обогатится за чужой счет, жажда признания и власти сильны у многих. Между тем, оценка выгод и потерь, способность создавать эффективные инструменты политической борьбы различны. В итоге все это часто приводит к несправедливому обогащению (путем распределения бюджетных средств, дотаций, премий, введения протекционистским мер или установлению монополии), торговле должностями и т.п. Ко всему тому, с чем боролись Смит, Монтескье, Джефферсон и их единомышленники посредством демонополизации собственности и власти. Однако, стремление к власти, распределение ценностей и обогащение – это не более чем побочные продукты политической деятельности, а не ее цель и причина. Властью обладают не только государственные чиновники, но и руководители крупных компаний, профсоюзов и т.д. Сферой приобретения ценностей является не только политика и это не может считаться отличительным признаком (атрибутом) последней. А видеть причину политической деятельности в господстве ради эксплуатации других классов мог только человек одержимый ложной идей прибавочной стоимости, который даже близко не представлял себе ни сущность политики, ни природу государства.
Резюмируя все сказанное выше, можно еще раз констатировать: истинная сущность политической деятельности состоит в установлении и трансформации по мере изменения общественно-исторических условий бытия общественных регуляторных систем (институтов) в целях снижения социальных издержек, сопровождающих взаимообмен между субъектами в различных сферах деятельности. В том числе, и политической, часто проявляющихся в монополизме, протекционизме, торговле должностями и прочих видах коррупции, которые тем выше, чем ниже уровень социального интеллекта нации и, соответственно, меньше его способность создавать действенные и универсальные правила совместного проживания.