За трон могли побороться три человека, представляющие противоборствующие группировки. Все они примчались в Огарево. Выразив соболезнования родственникам, сразу же направились в зал совещаний, чтобы постараться первыми заявить о своих претензиях на власть. В помещение вошел премьер-министр – формально второй человек в государстве, считавший себя главным претендентом на высший пост в стране. Он был интеллигентным и мягким человеком и представлял интересы либерального крыла высшей власти. В зале уже сидел министр обороны, олицетворяющий силовые структуры. Вся его команда считала, что в России нужно править с позиции жесткой силой, только тогда люди начнут работать хорошо и честно. Его сторонники ненавидели либералов за их мягкотелость и подражание Западу, считали их теоретиками и батанами, ни черта не разбирающимися в жизни. Министр обороны поздоровался с премьер-министром. Они выразили друг другу сочувствие по поводу кончины президента, изобразили на лицах скорбь, но с опаской посматривали на соперника. В зале приемов сидел еще один человек – министр финансов, который представлял интересы крупных финансовых группировок. Он встал и подошел к своим коллегам по Кабинету Министров, выразил всем глубокие соболезнования. Присутствующие сели за круглый стол, три мощные фигуры государства. За каждым стояла своя сила. Они смотрели друг на друга, нервно крутя в руках ручки. Никто не решался задать первым вопрос: «Кто из нас станет главным?» Нависла гнетущая тишина, все почувствовали себя неловко.
Первым набрался мужества и заговорил премьер-министр:
– Друзья, мы понесли огромную утрату, которую нам никто не возместит, наш дорогой друг и товарищ покинул нас. Давайте почтим его память минутой молчания!
Все встали, со скорбным видом постояли немного и сели.
– Что будем делать? – продолжил премьер-министр.
Министр обороны, отличавшийся прямолинейностью, сразу заявил:
– Как станем решать, кто будет следующим президентом?
Он хотел добавить: «Я готов взвалить на себя эту тяжелую ношу и возглавить страну», но вовремя осекся, понимая, что все присутствующие сами готовы подставить спину под это тяжелое бремя.
– Какие будут предложения? – обратился ко всем премьер-министр, он рассчитывал, что кто-то из присутствующих заявит: «А не хотите ли вы, Борис Иванович, возглавить страну?» Но все молчали.
Снова вмешался министр обороны:
– А что вы скажете? – его взгляд был устремлен на министра финансов.
Тот помолчал, как человек взвешенный, привыкший к точности и аккуратности, подумав, обратился к коллегам:
– Мы собрались здесь не для того, чтобы интересоваться мнением каждого. Мы пришли со своими претензиями на власть. Давайте взвесим свои силы и возможности, у кого больше таланта и ресурсов, тот и станет президентом. Вы согласны, друзья?
«Умеет загнать ситуацию в угол наш министр финансов, – подумал про себя министр обороны, – у него ресурсов – о-го-го сколько. Но и у меня силенок тоже хватит. Армия, полиция, ФСБ, Следственный комитет – это ли не сила? Станет нужно – обложим всех этих алчных банкиров, половина будет сидеть там, где им положено». Он не любил министра финансов, тот постоянно зажимал деньги, каждый раз перед принятием бюджета старался срезать у силовиков приличные суммы, объясняя это неэффективностью затрат и трудностями в стране. «Без армии нет страны. Это надо помнить!» Министр обороны посмотрел на премьер-министра:
– Министр финансов прав, – включился руководитель правительства, – надо еще учитывать и опыт работы. Вот вы, министр обороны, – продолжил он, обращаясь к генералу, – создали хорошую, крепкую армию, но экономика-то у нас слабая. А без экономики страна долго не проживет, одними пушками да ракетами сыт не будешь. Вспомните, почему развалился Советский Союз.
Тут министр обороны не выдержал:
– Развалился потому, что такие либералы, как вы, пришли к власти! Демократии захотелось? Чего добились? Развала системы, полной анархии, разгула криминала. Во что превратили тогда могучую страну?
– Если бы не гонка вооружений и должное внимание к экономике, страна была бы другой, – вспыхнул премьер-министр. – Сейчас мы опять вернулись к застою, экономика не развивается, кругом засилье бюрократии и враги, от которых все время надо защищаться. – Всегда сохранявший спокойствие премьер-министр вдруг взорвался: – Нам надо менять страну! И в первую очередь экономику, а ее под дулами автоматов не поднимешь!