Выходило множество статей, которые в пух и прах разносили предлагаемые реформы. Людям изо всех сил старались внушить: в нашем образовании все хорошо, и не надо ломать то, что создавалось годами и трудом нескольких поколений великих педагогов. Директора многих школ призывали родителей сказать нет реформе: «Нам нужна стабильность! Еще одна реформа окончательно добьет наше образование!»
Развернулась страшная атака на инициативы президента. Телевидение, газеты, радио выливали тонны грязи. В новостных сюжетах показывались демонстрации противников реформы, которые кричали: «Отдайте нам наши деньги! Скажем нет реформе!»
Дегтярева зашла в кабинет президента.
– Сережа, у тебя талант, так разворошить этот осиный улей еще никому не удавалось.
– Ну что же, Ксения Петровна, это говорит о том, что мы с вами все делаем правильно! Как думаете, сможем победить на референдуме?
Глава Администрации задумалась.
– Сложно сказать, Сережа. Но одно я знаю точно, надо верить в людей! Когда чего-то действительно искренне хочешь, они это всегда почувствуют. Сейчас самое главное для нас – не допустить фальсификации при подсчете голосов. Для контроля нужно мобилизовать всех наших сторонников, а они, Сережа, у тебя есть, и уже не так мало.
И она ободряюще улыбнулась.
Глава 35. Обращение мудрого педагога
До референдума оставалось два дня. В поддержку президента по телевидению выступил Антон Иванович, голос у него был тихий, лицо открытое, а глаза чистые и добрые. Старый учитель говорил о главном – о будущем страны, самыми простыми словами опытный педагог доносил до телезрителей свою правду:
– Самое дорогое для человека – это признание его заслуг. Многие ли из нас могут похвастаться, что страна по достоинству оценивает наш труд? – лицо старика помрачнело. – Нет, конечно. Мы маленькие винтики в этом огромном механизме под названием «государство». К нам иногда обращаются чисто формально, и мы знаем, что за нас уже все решили, мы винтики, которые не нужны большим людям. Они и так все знают за нас. Довольны ли мы своим положением сегодня? Думаю, что нет. Впервые в жизни к нам обратился президент с вопросом: нужно ли нам будущее страны? Как мы ответим – да или нет? Президент честно сказал: у государства есть деньги, и спросил: куда их потратить? Можно проесть, а можно отдать на благо будущего. Если мы скажем «нет» – значит, поддержим чиновников, если скажем «да» – поддержим самих себя. Потому что, если мы проиграем, больше нас не будет спрашивать никто и никогда! Вновь все решения останутся за чиновниками.
Я проработал в школе больше пятидесяти лет и мечтаю только об одном – чтобы школа раскрывала таланты детей. Делала их свободными и мыслящими. Я хочу увидеть улыбки на счастливых лицах наших людей. У нас с вами впервые в жизни появился шанс стать людьми, давайте не упустим его и поддержим нашего президента! – глаза старого педагога засветились, а лицо расцвело в широкой теплой улыбке.
Глава 36. Первый референдум
Наступило двадцать третье ноября. Президент сидел в своем кабинете, окруженный ближайшими сподвижниками. По телевизору транслировали, как проходит референдум. Огромный шум, поднятый вокруг него, привлек внимание большинства жителей страны. На избирательных участках образовались длинные очереди, шли женщины и мужчины, молодежь и старики. Всем было важно высказать свое мнение. К ним, к каждому персонально, обратился президент с просьбой поверить ему и поддержать. Люди видели и агрессивную атаку, направленную на главу государства, слышали, сколько нелестных слов обрушилось на нововведения в системе образования. Все газеты, радио, телевидение вдруг словно забыли, кто президент страны, и ощетинились с критикой на его инициативу.
Шли целыми семьями, педагогическими коллективами, шли студенты, которые обычно предпочитали пить пиво в каком-нибудь в баре, шли рабочие, которые уже ни во что не верили, шли сотрудники фирм, полицейские и военные. Этот напоминало пробуждение после долгой спячки, в которую веками были погружены жители великой страны. Казалось, их всех объединяет одна мысль: «Мой голос сейчас решает». Они шли с гордо поднятой головой, с видимым напряжением от внезапно проснувшийся ответственности. Но настоящими героями референдума стали учителя, которые были членами избирательных комиссий и повсеместно игнорировали указания начальства участвовать в махинациях. С верой и надеждой в сердце, исполненные самоуважения, они говорили твердое нет любой попытке руководства организовать вероломную карусель или подлый вброс. Это был всенародный порыв, и никакие угрозы и посулы уже не могли повлиять на людей.