В центральном штабе непрерывно шло обучение. Специалисты по психологии обучали искусству убеждения – как входить в доверие, как вести дискуссию, вызывая в человеке агрессию, а потом незаметно направлять отрицательную энергию в нужное русло. Тысячи человек ежедневно проходили такие курсы, десятки тысяч участвовали в видеоконференциях, где эти же психологи проводили вебинары. Вся страна была поглощена предвыборной гонкой. Но, к общему удивлению, бывший президент не отвечал на выпады своего главного конкурента. Штаб Толстых усилил атаку на президента, бросая на поле боя все новые и новые силы. Президент молчал. Оппозиционер критиковал вся жестче, яростно ругая все достижения предыдущей власти. Он не выбирал слов, обвинял во всех смертных грехах уже не вертикаль власти, а самого президента.
Жители страны с утра до вечера смотрели телевизор и слушали радио. Это был захватывающий спектакль. Они уже давно не слышали такой критики власти и президента. Толстых почувствовал себя в своей тарелке, он разносил в пух и прах решительно все, стремясь показать населению, каким должен быть настоящий лидер. Он рвался к президентскому креслу, ни на кого не оглядываясь и ни с кем не считаясь. Его популизм достиг апогея. Все результаты социологических опросов показывали трехкратное превосходство Толстых над Тихомировым. Интерес населения к предвыборной гонке несколько снизился, уже было понятно, кто станет следующим президентом России.
Глава 65. Накануне выборов
До выборов оставалась неделя. Все по привычке засуетились, когда в студии центрального канала сообщили, что приехал Тихомиров. Работники телевидения помнили, какая суматоха возникала, когда приезжал Толстых. А тут приехал бывший президент – абсолютно один, без охраны и референтов. Тихо спросил, куда пройти, телевизионщики были поражены его простотой и доступностью, его доброе лицо выражало спокойствие, а глаза светились такой теплотой, что им стало как-то не по себе. Операторы настроили камеры, выставили свет, прозвучала команда: «Внимание, через минуту мы в эфире!».
На часах – половина десятого вечера. В это время люди уже переделали все свои дела, сели перед телевизором и надеялись просто отдохнуть перед сном, и вдруг на экране появилось лицо бывшего президента.
– Добрый вечер, дорогие друзья! – С первых же секунд открытость и простота его обращения заставили зрителей прильнуть к экранам. – Скоро у нас состоятся выборы. Вам предстоит определить будущее страны – и свое будущее тоже. Я хотел попросить у всех вас прощения, что не смог быстро изменить вашу жизнь. Я знаю, как вам трудно, знаю, что зарплаты не хватает, что цены очень высоки. У нас много недостатков, много несправедливости и бесчестия. Это правда. Я не смог решить многие проблемы. Но все то хорошее, что мне все-таки удалось сделать, я сделал только благодаря вам. Когда-то вы доверили мне провести школьную реформу, и она у нас получилась. Это ваша заслуга и ваша победа. Вы отказались от повышения пенсий и зарплат ради благого дела, и сейчас каждый из нас не жалеет об этом. Я хочу сказать вам еще раз: только вы сами можете изменить свою жизнь. Ни один президент без вас ничего не добьется. Я не хочу вам ничего обещать, могу сказать только одно: если вы поверите мне еще раз, вы увидите, как быстро начнет меняться наша Родина. Мы сделали все, чтобы серьезно подготовиться к реформам и создать мощный фундамент для реального экономического рывка. Наша страна, конечно, богата природными ископаемыми, но это не главное. Мы богаты людьми, вашими талантами, вашими знаниями и умениями. Наши дети сегодня получают принципиально иное образование, которое взорвет мир новыми открытиями во всех областях. Мир меняется, меняемся и мы. Я вижу роль президента не в том, чтобы думать за вас и решать ваши проблемы, а в том, чтобы дать вам возможность самим выбирать свою жизнь, жить так, чтобы каждый день приносил удовлетворение и чтобы всегда можно было гордиться собой, результатами, которых вы добились. Я знаю, вы уже мало кому верите, но я обращаюсь к каждому из вас – неважно, где вы живете, сколько вам лет, где вы работаете или учитесь, – дайте мне, как президенту, последний шанс, чтобы мы вместе создали новую Россию, которой мы все могли бы гордиться.