— Приказ: укрепление корабля!
Оставшийся огрызок судна ощетинился тупыми металлическими кольями. Смысл такой защиты в том, чтобы кракен не мог обхватить и смять мой корабль.
И… Это сработало. Кракен захватил тремя щупальцами вторую часть судна, но смять палубу у него не получалось.
Стоял ужасный металлический скрежет. Металл сжимался под огромной нагрузкой, но моя магия держала удар. Первые секунды я думал, что ломается палуба, но нет — укрепление корабля через «приказ» работало.
— Это Накадзима. Потерял палубу с гаубицей. Кракен обхватил вторую часть корабля, но я пока держусь…
Кракен накинул на мой корабль ещё одно щупальце. Металл заскрежетал с новой силой. Вот же гадство… И по проклятым меткам уже сильно просел, чтобы убить эту махину…
— Накадзима, приём! Связь пропала? — спрашивала Рин по рации со страхом в голосе. — Накадзима?!..
Бог Хаори довольно ухмыльнулся. Всё складывалось идеально.
— Аокидзи, удача благоволит нам.
— Да, — выдохнув сигарный дым, ответил мужчина. Он вводил координаты «40-100». Это клетка, на которой располагался командный пункт Накадзима. — Сопляк покойник.
Аокидзи подтвердил выстрел и уже через несколько секунд получил уведомление:
«Координата «40-100» попадание. Корабль № 3 японской команды потоплен»
— На меня напала акула, — соврал Аокидзи по рации. — Я ударил по координате «100-30», но попадания не было. Видно из-за того, что акула ударилась о борт корабля прямо в момент выстрела из гаубицы.
— Накадзима мёртв, — крайне мрачно ответила Рин. — Мне пришло уведомление на командный пост…
Примечание автора:
Со следующей главы книга становится платной. Подписка будет стоить — 119, законченная книга — 139
Глава 6 — И это твоя ошибка, туман!
Кракен сдавливал моё судно всё сильнее и сильнее. По очень нехорошему трещанию металла я понимал, что долго корабль не продержится.
— Я прыгну в червоточину! — крикнул я Бишамон. — Если всё будет нормально, дам сигнал, и ты пройдёшь за мной.
— Хорошо… — Бишамон задрала голову вверх, смотря, как гнутся железные колья.
Надеюсь, это меня не убьёт — вот с какой мыслью я прыгнул в червоточину…
Ух! Как тут странно… Очень темно, реальный мир узнаётся лишь очертаниями.
БАААМ!
Русские взорвали мой корабль! Хотя какие русские?… Сейчас же должен быть ход Аокидзи! Я слышал переговоры за десять секунд до того, как прыгнул в червоточину — начался ход Такияма, удара от русских не было. Или во всяком случае они промахнулись.
Вот же Аокидзи сука!!! Потопил мой корабль, убил Бишамон и чуть не угробил меня! Я как чувствовал, что надо уходить в червоточину! Повезло так повезло!..
Фантом мне не подчинялся, но я мог здесь находиться практически без вреда для себя. Правда, было одно важное «но» — Мне нельзя было двигаться.
В фантомном пространстве тоже был туман. Он здесь не такой густой, как в реальном мире, однако всё равно очень противный и голодный. Чуть двинешься — и из тела высасывается энергия.
Море волнуется раз. Море волнуется два. Море волнуется три — морская фигура на месте замри!
От скуки в голову лезет всякий бред. Постигать дзен мне надо минут десять — максимум двадцать. У русской команды подбиты все корабли. Гаубица осталась только у Тимирязева. Думаю, если её уничтожить, моральный дух упадёт в ноль. Русские упёртые, но всему есть предел.
В фантоме я стоял прямо на морской глади (законы физики здесь были особые). Кракен уплыл сразу после взрыва, и море больше никто не беспокоил.
Не скажу, что я был в полном спокойствии. Я чувствовал себя будто нахожусь в каком-то мерзком подвале. Воздух для дыхания я создавал себе сам, но кислород почему-то ощущался затхлым и противным. Кроме того меня сильно клонило в сон.
Всё это признаки того, что фантом не под моим контролем. Он хочет меня выгнать. Этому фантомному миру не нравится, что кто-то зашёл в его владения.
— Уйду я, уйду…. Не переживай… — шептал я себе под нос. Успокаивал то ли себя, то ли фантом.
Нет, я не сошёл с ума, разговаривая с фантомным миром. Есть предположение, что фантом это что-то разумное. Некоторые охотники рассказывали, что говорили с фантомными мирами — я этому особо не верил, но прислушивался к подобному мнению.
Примерно минуты через три после появления в фантоме, у меня появились судороги во всех частях тела. Я пытался их подавить через магию, но организм не слушался.
Сначала судороги были лёгкими — чуть дёрнулась рука или нога, и сразу отпустило — но постепенно эта неестественная мышечная дрожь становилась всё сильнее и сильнее.
Причём самое поганое, что у меня сжирало энергию от каждого движения. Нахождение в неподконтрольном фантоме в принципе требовало затрат энергии, но меня ещё вдобавок жрал местный туман.
В фантом я зашёл, имея семьдесят восемь меток. Каждые две минуты, а с началом судорог каждую минуту, от моего тела отрывало по проклятой метке.
Я быстро понял, что находиться в фантоме получится не столько, сколько требуется, а пока не закончится энергия.
Причём предел — это шестидесятая метка. Если будет меньше, потеряю Десятый ранг. А если потеряю ранг, фантом сожрёт меня и не подавится. Я в этом уверен.
Но в то же время выходить из фантома прямо на грани Десятого ранга плохая идея. Нужен определенный запас прочности. Вот выйду я из червоточины, а дальше что?…
Свалюсь в Ядовитое море — вот что дальше.
Дерьмо… Это ж верная смерть! Ожидая в фантоме «у моря погоды», я почему-то посчитал, что закончив испытание, шаманы помогут мне выбраться. Приплывут на лодке к моей червоточине и вернут в Иариэль.
Но что если шаманы не придут?… Вдруг они вообще решили, что я умер? Причём оракулы вполне могли так решить… Я вышел из реального мира и нахожусь в фантоме — это считай умер.
Надейся на лучшее, но готовься к худшему — это очень правильный жизненный девиз. Не буду полагаться на шаманов. Мне надо добраться до корабля и вылезти из фантома через «приказ».
Однако это рисково…. Я бы даже сказал очень рисково. Во-первых, пока буду добираться до корабля Рин, растеряю много энергии и возможно потеряю Десятый ранг. Во-вторых…
Может не хватить энергии на исполнение «приказа». Тогда всё — мне конец. Чувствую, это будет стоить не меньше полсотни меток. У меня сейчас семьдесят одна. Минус пятёра, а то и десятка, чтобы добраться до Рин. Шестьдесят меток. Хватит?
Вопрос… С Десятого ранга после «приказа» я слечу сто процентов, но возможно риск и вовсе не оправдается.
Но что хуже — есть шанс, что не сработает «закладка». Умру, и это будет навсегда. Все мои цели будут похоронены в гробу из амбиций.
Больше пятнадцати тысяч человек приняли участие в Турнире. Каждый из них по своему считал себя особенным. Каждый из них верил, что может стать Королем Магов. Или хотя бы попытается это сделать.
И я видел лица тех, чья вера рушилась на моих глазах. Тот же Риото или сестры Нинчен. И ещё сотни и тысячи таких же амбициозных парней и девушек.
Причём я давал себе отчёт, что могу увидеть прямо в зеркале лицо того, кто не потянул подъём на вершину. Причины этому могли быть разные, но суть не поменяется — это будет самое большое поражение в моей жизни.
Бывали моменты, когда я готов был принять это поражение вместе со смертью, а бывали моменты, когда я отказывался от риска и был готов к сдаче. Ставил мысленно условие, что на верную смерть я не пойду. Нет шанса на успех — сдамся.
Но сейчас случай был другой. Сейчас я даже не думал о сдаче. У меня три варианта действий, один из которых — сдачу — я сразу отсекаю. Остаётся два варианта — идти к Рин, при этом сильно рискуя, либо ждать окончания испытания и помощи шаманов, при этом тоже сильно рискуя.
Из двух зол обычно выбирают наименьшее, но тут даже и не поймешь, где шансы больше. Мне остаётся надеяться только на шестое чувство или, говоря проще — на свою чуйку…