Какая это, однако, была книга! Как уже упоминалось, старая, как сама Империя, огромная, почти с Твайлу ростом (а рост у девочки метр, шестьдесят девять сантиметров) и в два раза толще неё, и самое главное - много чего полезного хранящая. Это их семейная реликвия.
Раньше она хранилась в избушке дяди Хэредисона, но так как маг всячески травмировал данную крайне ценную рукопись ввиду своей несобранности и вечно царящего в доме бардака (то чай прольёт, то случайно грязными ногами на неё встанет), он благополучно передал книгу своему младшему брату в виде подарка своей любимой племяннице и преданной ученице Твайле. Но так как глава семьи магию и всё что с ней связано откровенно не уважал и относился к ней крайне скептично, невзирая на то, что рос он в семье с очень богатой историей, в которой нечто сверхъестественное играло далеко не последнюю роль, он принимал активные попытки избавиться от подарка своего родича. Однако ни одна из попыток, даже поджёг, не увенчались успехом. Книга таинственным образом каждый раз уже на следующий день оказывалась как ни в чем не бывало на своём законном месте - на полке.
Так вот, уже прошло не менее пятнадцати секунд, но проклятая рукопись никак не хотела поддаваться и вылезать из плотного ряда своих кожаных подружек, как Твайла не старалась. Нет, девочка, разумеется, могла прибегнуть и к телепатии, но как однажды сказал дядя Хэрд: «В процессе эволюции живые существа избавлялись от того, что им более не пригодится. Вот так и у тебя, если будешь постоянно всё решать с помощью магии, отвалятся руки, ноги и голова. Почему? Из-за ненадобности!» Верилось в это, разумеется, с трудом, но и проверять данную теорию как-то не хотелось... Так что у Твайлы в приоритете всегда были её руки и ум, а уже потом магические способности.
Наконец, с недовольным треском и шуршанием, книга резко, точно поезд из тоннеля, рванулась вперёд. Твайла еле успела зацепиться за стоящую рядом деревянную лестницу, чтобы не полететь вместе с виновницей сего торжества вниз с пятиметровой высоты.
Нервно выдохнув, девочка быстро спустилась на мраморный пол, дотащила книгу до большого кожаного кресла в середине просторной и светлой библиотеки, устало плюхнулась на ярко-алую обивку и взвалила неохватимую кладезь знаний на низкий круглый столик перед собой.
-Во-о-от!-Еще раз выдохнула волшебница, стирая пот со лба.-Вот тут-то точно про него хоть что-нибудь есть!
Наконец, Твайла окончательно привела себя в порядок, прокашлялась и уставилась на книгу, которая будто бы так и дожидалась дальнейших указаний.
-Ну что, старушка дряхлая моя?-С улыбкой начала девочка.-Покажи-ка мне всё то, что ты мне можешь рассказать об демоне по имени Адонис!-Книга тут же подпрыгнула на хрупком столике, раскрылась и начала быстро-быстро перелистывать сама себя, при этом уже тогда было видно, что ходившие волнами и пожелтевшие от времени страницы, похожие на накрахмаленную до хруста ткань, были абсолютно пусты, пока резко не остановилась. И буквально через несколько мгновений на бумаге, точно на окунутой в воду фотографии, начали проявляться буквы и быстро перемещаться по странице, складываясь в слова. Вот только текст был как в настоящей энциклопедии: нудным, затяжным, и текст сам был настолько мелким, что его не то что под лупой, под микроскопом рассматривать надо!
-А-А по короче нельзя?-Твайла умоляющими глазами посмотрела на в упор исписанные одним сплошным текстом страницы. Книга резко захлопнулась, чуть не прищимив девочке руки, после чего вновь раскрылась на той же самой странице, только на этот раз всё было изложено более крупно и, как и заказывалось, коротко.
«Обиделась...» - досадно подумала Твайла, после чего резко сползла по спинке кресла на сидушку и начала чтение.
« Впервые войска Империи столкнулись с демонами на перевале «Орлиное крыло» 19 дэржа 0045 Н. Ц. Встреча была крайне неожиданной и чуть не закончилась трагично для обоих лагерей, так как адские легионы и имперцы в первые секунды приняли друг друга за ауксиумов и чуть не перешли к атаке (отряды Империи были вооружены ингнисовыми ракетами, на случай если расчеты, произведённые за несколько дней до перехода через перевал, подтвердятся, и в горах будет обнаружено «гнездо»). Адские легионеры с нашими воинами пошли на взаимное сотрудничество, так как при этом сильно увеличиваются шансы на успешность операции и гарантируется выгода для обоих сторон.
После спешного обсуждения дальнейших действий предводителями обоих сторон, при непрекращающемся наблюдении за окружающими окрестностями, были принят максимально приемлемый план с самым высоким шансом успеха в любом исходе событий, но всё в один момент приняло совершенно неожиданный для всех поворот.