-Чего ты хочешь?-Голос у Созина был на удивление хриплым.
-Чего я хочу?-Усмехнулся демон.-Зрелища, естественно! Оборона границы - это, конечно, занятие не из рутинных, но такое доставучее... Так что сегодня, мой дорогой друг, битва!
-Ч-Чего?!
-Победишь - поговорим, а если нет...-Монстр сделал наигранно задумчивый вид.-Ну... Это дело вторичное. Так что, начинаем?
-Парень,-чуть усмехнулся Созин-А за себя ты не боишься?-Демон изогнул шею и непонимающе приподнял одну бровь.
-Х-Хах... Небось просто по шее тебе дать некому?-Не унимался мужчина.-Естественно! Папа на другом конце Ада, а братец в гробу отдыхает! Изумительно!-На последних словах демон резко притянул своего без трёх минут соперника за плечи к себе и как можно спокойнее прошипел:
-Это вызов, Цэллер?
-Это попытка донести до тебя, Каин,-Созин запнулся.- я сильнее в бою.-Злостное выражение морды принца вдруг сменилось насмешливым оскалом, обнажившим ряд желтых и кривых зубов, торчащих, как казалось, из всех возможных щелей.
-Сильнее?-Голос юноши раздвоился.-А ты уверен?-Демон подпрыгнул и точно акробат перекувыркнулся в воздухе и приземлился на обе ноги, разведя лапы в стороны. После этого часть его безобразных собратьев начала с воплями и хохотом слетать с трибун и облепливать своего господина, точно огромный, зловонный и тошнотворный слой грязи и болотного ила. Всего несколько мгновений, и перед Созином стоит уже огромное, мнущееся, пятиметровое нечто, которое даже одним словом охарактеризовать нельзя.
Монстрище с громким сипением набрало в легкие воздух, при этом раздувшись, как огромный пузырь, и, резко поддавшись вперед, извергло из своей гигантской пасти, шириной почти со всё тело своего адского хозяина, с миллионами торчащих штыком зубьев чудовищный вой, от которого все соплеменники пришли в полный восторг. Созин же, оставшийся, вопреки ожиданиям, на ногах исключительно благодаря своим силам, сморщил лицо и издал тихий носовой присвист. Пока что на уже повидавшего и не такое командира произвела впечатление только вселяющая ужас вонь, вырвавшаяся подобно цунами изо рта чудовища вместе с криком.
Тем временем огромный демон встал во весь рост, вытер рот рукой и произнес голосом Каина:
-Ну, как известно, я особа честная, и именно поэтому дарую нашему гостю шанс выбрать, чью силу он хочет себе в помощь...-В этот момент барабаны устройств на груди Райдонта и Авы начали вращаться и вокруг них замерцали электрические разряды, что достаточно сильно насторожило обоих.
На секунду Созин растерялся. С такими приборами он еще ни разу не сталкивался и было совершенно непонятно, что эта машина сделает с тем, кого он выберет.
-Й-Я отказываюсь!
-Отказаться нельзя.-Пожал плечами монстр с по-детски наивной улыбкой.-Или выбираешь ты, или выбор сделают за тебя.
-Я же сказал - НЕТ!-Глаза рванувшегося вперед Созина на секунду блестнули синим, но цепи делали своё дело. Демон бесстрастно хмыкнул, вновь пожал плечами и скандировал:
-Я вижу, наш гость немного скромничает... Что-ж, поможем ему.-Под одобрительные возгласы толпы из краёв мерцающего искрами барабана к груди Райдо устремилось четыре полупрозрачных жгута и медленно, будто со смаком, начали вытягивать из него призрачное, голубоватое и бьющееся сердце с будто выжженной на нем цифрой шесть.
-Возьмем того...-Райдонт за несколько секунд весь покрылся холодным потом, стиснутые зубы скрипели под нажимом, а к глазам подкатили слезы.-...на ком это скажется менее сильно...-Как только сердце достигло середины кольцеобразного барабана, выскочили два выдвижных ножа и отсекли от него кусок, который тут же был перехвачен какой-то мелкой, бесформенной зверюшкой, которая немедленно унесла его на своих мелких крылышках вниз, на ринг. За секунду «шесть» сменилось на «пять», сердце с «разбегу» ворвалось обратно в грудь Райдо, который сделал судорожный вдох, согнулся пополам и через несколько мгновений его вывернуло.
А тем временем зверюшка, не теряя ни секунды, словно военный самолет, сбрасывающий бомбу, пролетела мимо лица Созина и мастерским попаданием запустила осколочек призрачного сердца прямо в его приоткрытый рот прежде, чем он смог хоть что-то понять. От неожиданности мужчина подпрыгнул на месте, отчего осколок окончательно провалился в горло и мужчине оставалось лишь с выпученными глазами глотать воздух и перемалывать в голове мысль об инородном предмете, что оказался так быстро внутри него... И да, еще наблюдать за тем, как кончики перьев на крыльях темнеют, а пальцы на искривляющихся руках срастаются и удлиняются. Еще несколько мгновений, и вот уже у Созина вместо рук нечто смахивающее на косы, слепленные из кожи, плоти и костей.