-Так послушай сюда.-Рука железного каркаса для скульптур вцепилась мертвой хваткой в длинное кожаное пальто Райдо и рывком притянула парня к закрытому капюшоном и плотным, насквозь пропахшим гнилью шарфом лицу.-Мне сейчас абсолютно нет дела ни до этого проклятого храма, ни до Империи, ни до кого-либо другого. Мне нужно было хоть как-то поднять шумиху – и я это сделал. Но цель моего сегодняшнего визита не совсем в этом.
-И в чём же тогда?-Просипел Райдонт и сам же мысленно упрекнул себя в своей трусости. Хоть это и было достаточно давно, но у чернокрылого выработался в пребывании в статусе ученика Амаднира четкий рефлекс: никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах не проявлять слабости или трусости перед своим наставником. Всегда быть твёрдым, как кремень, холодным и прямолинейным. И как можно заметить, этот зарубленный в сознании устав прошел довольно длительную проверку временем.
Послышался сухой смех, походящий на дуновение ветра в дырявых и сырых ставнях какого-то старого, покосившегося и всеми уже давно позабытого особняка, поросшего травой, мхом, плесенью, с выбитыми под корень окнами и огромными дырами в стенах, полу, крыше и всё это облеплено почти вековым слоем пыли и паутины.
-Ты же знаешь, как иногда затратно в плане времени и сил выпытывание нужной информации?-Райдо неуверенно кивнул, мысленно пытаясь понять, к чему клонит собеседник.-Так вот, у меня возникла одна небольшая заморочка с допросом одного пленного, и недавно меня осенило, на что можно еще хорошенечко надавить. Здесь.-Амаднир обвёл взглядом полыхающее помещение, которое уже практически полностью потонуло в дыму.-Здесь живёт большая часть твоей семьи, и я хотел бы… Ненадолго отвлечь твою тётю от её работ и привести её к моему упрямому другу. План, конечно, пятьдесят на пятьдесят, я это и сам прекрасно понимал, но ты не представляешь всего моего счастья, когда я узнал, что ты здесь.
-И-и с чем это связано?-Неуверенно произнёс Райдонт, прищурив глаза, которые в черном обрамлении сажи, которой было измазано всё лицо парня, стали еще сильнее светиться голубым.
-Еще не понял, или тебе намекнуть?-Райдо промолчал. Амаднир вновь взял бывшего ученика за край одежды и рывком притянул к себе.
-Я скажу лишь одно, Райдо. Не хочу портить всего эффекта.-Живой мертвец шептал это парню в самое ухо.-В тебе этого пленника больше, чем чего-либо. Ты даже себе не можешь представить до конца, насколько он – это ты, а ты – это он. А это прочувствовал, еще в самый первый день.-Несколько секунд чернокрылый ангел стоял в недоумении, но потом в одно мгновение его будто окатили ледяной водой, каждой своей клеткой в этот миг он прочувствовал неизмеримый шок с острой примесью ужаса.
-Стой!-Райдо резко отпрянул от собеседника в черном балахоне.-От…Азраил. Азраил! О-Он что, у тебя?!
-Ну наконец-то.-Усмехнулся мертвец.
-Что ты с ним сделал?-Амаднир вздохнул.
-Что-ж, пока ничего, не считая того, что он теперь служит живым энерготопливом для одного очень даже полезного устройства и на прошлом допросе я избил его до крови из носа – он в полном порядке.
-Какое еще устройство, какой еще допрос?!-Райдо начал срываться на крик.
-Я ждал, когда ты это спросишь.-Амаднир вновь вздохнул, приготовившись к длительному рассказу.-Видишь ли, в голове у твоего папаши - Мертвец надавил на виски Райдо костяными пальцами - хранится чрезвычайно ценная информация, которую я пытаюсь из него выдавить, но пока что, как ты можешь догадаться, особых результатов это не принесло.
-Это что-то связанное с талисманами?-Райдо опять прищурился и в этот самый момент воин заметил в глазах парня ту самую заветную искорку любопытства, сверкнувшую лишь на долю секунды, но ясно давшую понять, что бывший ученик будет требовать ответы до конца.
-Круче, мой мальчик.-Амаднир ободряюще похлопал Райдонта по плечу.-Намного круче, чем ты можешь себе представить.
-В смысле?-Недоумение ангела, казалось, достигло своего пика.-Й-я же был у него в подсобке, я видел записи, я перерыл абсолютно всё!
-Ты серьёзно?-Амаднир приподнял бледную кожу над одним из глаз, где некогда была бровь, и как-то немного разочарованно хмыкнул.-Да ты наивнее, чем я думал.
-Постой, так ты хочешь сказать, что…
-Вся та куча хлама, что ты там видел – пустышка, по сравнению с тем, что Азраил хранит в себе в полном объёме.-Амаднир нагнулся к и лицом оказался на уровне лица Райдо.-Ты правда думал, что всё самое сочное он оставит на бумаге? Он знал, Райдонт. Хоть он и старался изо всех своих сил чтобы ты не проник в ту комнату, какая-то часть его подозревала, что ты всё-таки сунешься куда не следует. Впрочем, даже этой информации, что узрел ты, я увидеть не удостоился, ибо старик, узнав, что я наведаюсь к нему с маленьким визитом, предал все записи огню. Но это не особо важно. Самое главное здесь.-Мертвец легко постучал пальцем по виску.-Здесь и только здесь.-Воцарилось недолгое молчание.