– Попробуй двумя руками, – посоветовал он, спрыгивая с ветки в амфитеатр. – У катаны не случайно такая длинная рукоять.
Кейша посмотрела на него, а затем направила тонкое изогнутое лезвие в его сторону.
– Почему кирины делают именно такие мечи? – спросила она. – Они не похожи ни на ятаганы, ни на оружие народа ро.
– Я не большой знаток оружия, – ответил Нанон. Он выхватил свой меч и принял защитную стойку. – Я знаю, что они редко встречаются и их изготовление занимает много времени. Я думаю, ваш народ и придумал их, желая победить мечи каресианцев и ро. Они проковывают меч, пока не устраняют все дефекты в металле.
Девушка высоко занесла катану и опустила ее, но Нанон отразил ее удар.
– Мне кажется, я его помню, – сказала она. – Как думаешь, меч был у отца до того, как меня забрали?
Нанон отразил удар катаны и нанес точно выверенный контрудар под низким углом.
– Да, точно был, – ответил он, когда девушка парировала атаку. – Я думаю, твоя мать подарила ему меч после рождения Зелдантора.
Она крутанулась на месте и схватилась за рукоять катаны обеими руками.
– Не упоминай о моем младшем брате. Я не хочу даже думать о нем.
– Ты помнишь его? – спросил Нанон, ожидая следующую атаку.
Смуглое лицо девушки исказилось гримасой боли и гнева, но она ловко шагнула в сторону и обрушила меч на плечо Нанона.
– Я помню запах, – сказала она и чуть улыбнулась, ничуть не удивившись тому, что Нанон легко уклонился от ее атаки. – Он был такой маленький, и от него все время воняло. Но папа говорил, он вырастет и тогда не будет так вонять.
Нанон отбил ее следующий удар и отступил в сторону.
– Я думаю, все человеческие дети так пахнут. От маленьких доккальфаров исходит только слабый запах мха.
Кейша обрушила на него серию рассчитанных вертикальных ударов. Недостаток умения она компенсировала невероятной скоростью и силой. Катана хорошо ей подходила, но Кейше потребуется время, чтобы научиться с ней обращаться.
– Я многие годы не вспоминала о своей семье, пока не встретила тебя. А теперь я только о ней и думаю.
Он поддавался ей, сдерживался, изо всех сил боролся с собой, чтобы дать ей время привыкнуть к отцовскому мечу.
– Я встретил твоего отца после того, как тебя забрали. Мне всегда было интересно, каким он был раньше.
В ней, казалось, тоже происходит внутренняя борьба – Кейша не знала, какую силу и скорость сможет выдержать, а какую – уже нет.
– Он был забавный. Постоянно шутил, корчил рожи. Иногда приходили Пурпурные священники, а он прогонял их прочь. Он отлично владел большим луком.
– Да, это правда, – ответил Нанон. – Но с катаной он управлялся еще лучше. В поединке один на один он был лучшим из всех, кого я знал. Может, даже в бою двое на одного.
– Я никогда не видела, чтобы отец ею пользовался, – ответила Кейша. – Это был просто… отцовский меч. Он держал его в ножнах и всегда носил при себе. Даже перед сном он клал катану рядом с постелью.
– Это хорошие воспоминания? – Доккальфар позволил девушке убрать катану и выйти из боя.
Она повесила голову. Меч тоже опустился к земле.
– Я не знаю, правда. Мне кажется, я вспоминаю жизнь, которой никогда не было.
– Ты слишком много испытала после этого, – ответил Нанон. – Но теперь ты свободна и можешь быть кем захочешь. Ты можешь помнить о чем хочешь и лелеять любые воспоминания.
– Мне нужно время, чтобы привыкнуть, – сказала Кейша. – Я будто сбросила старую кожу. Сколько я себя помню, я всегда была на пределе, всегда начеку.
Нанон устремился вперед и заставил ее отбить катаной его меч.
– Но теперь у тебя есть собственное оружие. Меч, который лучше любого ножа. Вопрос в том, что ты собираешься с ним делать.
Кейша держала меч близко к себе, расставив руки на его длинной рукояти. С такими природными данными она однажды станет непревзойденной фехтовальщицей. Но до этого дня ей придется полагаться на скорость и сверхъестественное чутье. Такой расклад не назовешь идеальным выходом из положения, но девушка все равно может сравниться даже с опытными воинами.
– Что мы будем делать дальше? – спросила она. – Мне понадобится меч?