– Мне нужно его убить? – снова спросил Фэллон.
Ториан улыбнулся.
– Не обязательно.
Рам Джас исчез с тренировочной площадки, и перед Фэллоном снова возник Пурпурный священник.
– Силы, которыми мы можем поделиться, ограничены, – произнес Ториан. – Мы выбрали тебя из сотни Пурпурных священников и десяти тысяч Красных рыцарей. Нам требовалось увериться, достоин ли ты дара, которым наградил нас Бритаг. Мы заглянули в твое сердце и поняли, что твоя честь непоколебима, но нам хотелось проверить, сильна ли твоя рука – ведь именно ее мы хотим укрепить.
Фэллон усмехнулся.
– Мою руку? Это же единственное, в чем я всегда был уверен.
Ториан атаковал, с контролируемой силой опуская меч на голову Фэллону. Тот ускользнул из-под замаха, отразил следующие атаки – и тут Ториан ударил его мечом в висок, и в голове у Фэллона помутилось. Он уронил меч и тщетно пытался вдохнуть.
– Находись ты сейчас в реальности, ты бы уже умер, – заметил Ториан, когда Серый Рыцарь схватился за голову. – Быть хорошим фехтовальщиком недостаточно. Даже великим – все равно недостаточно. Нам нужно, чтобы твоя рука с мечом изменила весь мир. А теперь вставай – и защищайся!
Фэллона уже настигали удары меча, но никогда раньше его не били так сильно. Боль пронзила все тело, расплавляя его, но ощущение схлынуло так же быстро, как и появилось. Он отнял руку от головы – крови тоже не было.
– Прошу тебя, больше так не делай. По-настоящему или нет, но удар в голову – крайне неприятная штука.
– Ты последний из старых! – проревел Ториан, снова бросаясь в атаку. Фэллон уклонился от удара и схватил с земли меч, принимая защитную стойку. – Ты первый из новых! – Еще одна атака, на этот раз мощный выпад, который Фэллон отразил не менее мощным блоком. – Нам больше не нужны Красные рыцари! – Мечи сходились на бешеной скорости. – Нам не нужны Пурпурные священники! – Фэллон сохранял защитную стойку, держа меч ближе к себе – Нам нужны Серые рыцари!
Неожиданно Фэллон почувствовал, как все вокруг замедлилось. Тренировочная площадка померкла, а тень Ториана стала бесплотным мерцающим призраком. Фэллон расслабился – он наконец осознал, что все бои происходили только в его воображении. Мечи ударялись друг об друга беззвучно, а мускулы не напрягались для удара или блока.
– Я не знал ничего, кроме битвы, – произнес Фэллон, парируя удар со скоростью, которой никогда у себя не помнил. – Прежде всего я был рыцарем и только после – человеком. Я убил первого противника еще до того, как мне исполнилось шестнадцать лет. Я проверял свои способности при каждом удобном случае и еще ни разу не натыкался на достойного противника. Если бы мне пришлось сразиться с самим Одним Богом – я бы беспокоился за его безопасность.
Ториан не замедлился, меч его казался размытым облаком сияющей стали, но Фэллон без труда парировал его атаки. Поединок продолжался, и он наконец понял, где нашел новую силу. Каждый раз, когда их мечи сходились, он понемногу забирал силы у тени. Ториан слабел, а Фэллон становился все сильнее. Он находил все новые приемы, новые способы для атаки или блокировки ударов противника. Прежняя уязвимость пропала, будто на старой дороге залатали все рытвины и ямы.
Движения тени становились вялыми и несобранными, и Фэллон пошел в последнюю яростную атаку, повергнув Ториана на колени. Пурпурный священник защитил голову, блокируя лезвие противника своим мечом, но Серый Рыцарь без труда прорвал оборону и рассек противника вертикальным ударом от головы до груди. Тело распалось на части, засияв ярким светом, и Ториан снова возник рядом с ним в виде полупрозрачного призрака, зависая над собственным мертвым телом. Лицо его, выражавшее безмятежность и покой, постепенно таяло – он отдавал последние крохи силы Одного Бога его избраннику и ордену Серых рыцарей.
– Веди их в бой, избранник! – произнес Ториан. – Веди их в бой и надели своей силой! И если Серые рыцари будут действовать единым сплоченным строем, каждый ваш меч сможет изменить мир.
– Увидимся ли мы снова? – спросил Фэллон.
– Нет. Но я буду следить за тем, как ты устанавливаешь новый порядок. И всегда помни, Фэллон, – честь должна стоять у вас на первом месте. Обращайтесь с Красными и Пурпурными на свое усмотрение, но заставьте их следовать этому принципу. Пусть все осознают важность чести. И если вы выстоите, Один Бог вернет себе свое могущество. Но вы должны выстоять и защитить столько территории Тор Фунвейра, сколько сможете.