Север Козза представлял собой сплошную зону разрушения. Весь анклав превратился в тлеющие развалины, а вдоль дороги валялись сотни сломанных и брошенных телег. Место ничем не напоминало Тор Фунвейр. Оно вообще было ни на что не похоже.
В роще неподалеку от разрушенного города к западу от Большой Королевской дороги возле небольшого походного костра встали лагерем Серые рыцари. Они переменили коней в Тирисе, потом в Вое, они скакали все дальше, не сбавляя скорости, и выделили всего час на привал и обед и два часа на сон. По дороге им не встретились Псы, да и жители ро, кому они могли бы помочь, попадались очень редко. Небольшие поселения, фермы и усадьбы на просторах Тор Фунвейра, мимо которых они проезжали, стояли разграбленные и заброшенные. Фэллон помрачнел, увидев, что произошло со страной за время их отсутствия. Возвращение домой получилось безрадостным, и все рыцари скакали молча, держа свои мысли при себе. Молчал даже Вереллиан, хотя Фэллон чувствовал, как добытая им новая сила постепенно передается всем рыцарям. И, проснувшись на десятый день пути, он осознал: божественной силы не осталось ни на Красных, ни на Пурпурных, ни на Золотых. Вся она разошлась между его товарищами, рыцарями нового ордена. Все они были опытными воинами, а несколькие вполне заслуживали звания самых опасных противников в Тор Фунвейре, и сейчас они в любой ситуации сохраняли безупречную выправку и играли налитыми мощью мускулами. Каждый стал более силен и опасен, чем Фэллон в тот момент, когда победил Ториана.
– До Вейра еще шесть дней пути, – начал Вереллиан, – если мы сохраним тот же темп. Но я бы сказал, что король сейчас слишком далеко от нас. Мы не успеем догнать его армию до того, как он сам подойдет к Вейру.
– Ты прав, – ответил Фэллон. – Нам придется присягнуть ему на верность, пока он осаждает город, ну или отступает от него.
– Александр Тирис не славится великой набожностью, – пробурчал сержант Омс.
– Но я знаю, что он человек чести, – произнес Фэллон. – Думаю, он именно тот, кто нужен стране.
– Согласен, – ответил Вереллиан. – Единственное, что объединяет всех Серых рыцарей, – никто из нас до вступления в орден не был особо набожным. Одному Богу сейчас нужно совсем не это.
– Согласен, – эхом повторил за ним Омс.
С равнины за лагерем раздался свист – там стоял на страже Люциус из Водопадов.
– Проверь, что там такое, – приказал Фэллон Омсу.
Сержант кивнул и поднялся с места. Другие в настороженном ожидании положили руки на рукояти длинных мечей. Но все они были опытными воинами и поэтому хранили спокойствие. В низине, глядя на скальную гряду, медленно поднимались с мест его рыцари, каждый одетый в легкую кольчугу. Тяжелые пластинчатые доспехи они оставили в лагере, чтобы те не замедляли их.
– Спокойно, – сказал Вереллиан. – Не торопитесь. Мы охотники, а не жертвы.
– Верно, – согласился Фэллон, который поднялся с места первым. – Помните: вокруг Тор Фунвейр, и любой, кто с этим не согласен, – наш враг.
Они медленно прошли от костров мимо стреноженных лошадей к небольшому скальному уступу, ведущему на равнины Козза. Но там виднелись только отдаленные рощи, брошенные повозки и развалины самого анклава.
С южной стороны к лагерю подошел Омс, за ним показался Люциус.
– Приближаются люди, – сказал Омс хрипло.
– Около тысячи человек, – добавил Люциус. – Все в одинаковых черных доспехах – они похожи на шахматные фигурки.
Фэллон обдумал новость. Тысяча человек – это либо отряд, отставший от основной армии, либо патруль, посланный в дальнюю разведку. Но они явно знают о положении на юге больше, чем он сам.
– Пойдем-ка поглядим на них, – сказал он, вставая во главе отряда.
Рыцари рассыпались по траве, двигаясь на юг от брошенных повозок и свободно пасущихся лошадей. На Большой Королевской дороге клубилась пыль – не слишком большая стая Псов продвигалась к анклаву.
– Тысяча человек – это довольно много, – заметил Векериан, который шел к облаку пыли сразу за Фэллоном.
– Тысяча тысяче рознь, – возразил Фэллон. – В случае с Псами это значит, что сотня из них умеет сражаться, еще несколько сотен решат сражаться, если будут уверены в своей победе, а остальные несколько сотен едва понимают, где находятся. Не самый страшный враг.
Фэллон совсем не боялся Псов. Да будь их даже пять тысяч, он не медлил бы ни секунды. И он знал, что каждый Серый рыцарь думает то же самое. Один Бог скажет им, когда настанет пора испугаться. Серый орден построился в колонну, укрывшись за остатками повозок, раскиданными по пустынной степи. В поле видимости показались Псы, они толпой не спеша шли на север. Все одинаковые, с головы до пят закованные в тонкие стальные доспехи.