Толчком в экономике мы называем внешнее событие или шок, которые приводят к изменению горизонтов, ожиданий, возможностей получения предполагаемой прибыли, поведения — «некоторое внезапное, никак неожидаемое сообщение» [56]. Волна роста цен на нефть — это толчок. Непредвиденная девальвация — это тоже толчок, хотя большинство девальваций являются прогнозируемыми. Такой толчок может иметь значительные экономические последствия. Ежедневно происходящие события вызывают изменения будущих перспектив, но лишь некоторые из них достаточно существенны для того, чтобы быть квалифицированными как действенные толчки.
В качестве одного из сильных толчков можно рассматривать войны. Некоторые виды кризисов происходят непосредственно в начале, в конце войны или сразу после нее для того, чтобы опровергнуть существующие ожидания. В этом отношении в начале войны наиболее заметный кризис произошел в августе 1914 г. Толчки, имевшие место в конце войны, включают кризисы 1713,1763,1783,18161857,1864,1873 и 1920 гг. Более того, ряд существенных кризисов происходил через 7-10 лет после окончания войн. Этого времени достаточно для того, чтобы ожидания, сформировавшиеся после первоначального кризиса, оказались обманутыми. Такие кризисы происходили в 1720, 1772, 1825, 1873 гг. в США (если это было связано с гражданской войной) и в 1929 г.
Политические изменения, имеющие долгосрочные последствия, могут также потрясти систему и привести к смене ожиданий. Знаменитая революция 1688 г. послужила началом бума в создании компаний. К 1695 г. было создано 140 акционерных обществ с суммарным капиталом в 4,5 млн фунтов, при этом около 80% компаний были образованы в течение последних 7 лет. К 1717 г. капитализация этих компаний достигла 21 млн фунтов [57]. В июле 1720 г. было принято законодательство, в соответствии с которым было запрещено образовывать новые акционерные общества без одобрения парламента, и это ограничение действовало до 1856 г. Хотя такое законодательство было воспринято как ограничение, направленное против спекулятивной деятельности Компании Южных морей, некоторые исследователи полагали, что цель принятого акта была как раз противоположной. Такие действия были предприняты в поддержку этой компании, поскольку король и парламент стремились к подавлению деятельности конкурирующих фирм, которые могли бы привлекать денежные средства, в то время как Компания Южных морей сама испытывала в них острую необходимость по мере раздувания ценового «пузыря» [58].
События периодов Французской революции, Террора, Директории, Консулата и Империи, наряду с самими Наполеоновскими войнами, способствовали широкомасштабным изменениям в денежных системах в 1792-1793 и 1797 гг., открытию и закрытию европейских и других рынков для британских и колониальных товаров. Далее, во Франции произошло еще несколько важных политических событий, к которым относятся Реставрация (1815 г.), Июльская монархия (1830 г.), Февральская революция (1848 г.) и, наконец, Вторая империя (1852 г.). Восстание сипаев в Индии в мае 1857 г., за которым последовала военная революция, также внесло вклад в возникновение проблем на Лондонском финансовом рынке [59]. Эти события предшествовали беспорядкам в городе
Инвергордон в сентябре 1931 г., когда британские моряки были на грани забастовки по причине сокращения заработной платы, одобренного новым национальным правительством. Такая реакция была интерпретирована континентальной Европой как восстание в важной части британского общества во флоте, и эта интерпретация способствовала тому, что британское правительство прекратило искусственно поддерживать золотой паритет фунта [60].
Война, революция, реставрация, смена режима, восстание, как правило, привносятся в систему извне. При описании денежных и финансовых изменений, также являющихся внешними, возникает еще больше сложностей. Но неудачные попытки перечеканки монет, искажающие меновое соотношение золота и серебра при биметаллизме, конверсии, предпринятые с целью экономии правительственных расходов и неожиданно приводящие к смене инвестиционных приоритетов, новые займы, приносящие доход, несмотря на негативные ожидания, — все подобные действия могут рассматриваться как толчки.
Упомянутый ранее так называемый период «Kipper- und Wipperzeit» (1619-1623) получил известность благодаря мошеннической деятельности менял, использовавших «порченые» монеты, которые в большом количестве поставлялись монетными дворами. Ими расплачивались за товары с наивными крестьянами, лавочниками и ремесленниками. Быстро растущее снижение ценного содержания монет распространялось от одного государства к другому, пока монеты, используемые в ежедневном обращении, не потеряли своей стоимости [61].