Протестантизм подразделяется на ранний, включающий анабаптизм, англиканство, кальвинизм, лютеранство, меннонизм, социнианство, унитарианство, цвинглианство, и поздний, включающий адвентизм, Армию спасения, баптизм, квакерство, методизм, мормонство, пятидесятничество, Свидетелей Иеговы, Христианскую науку.
В настоящее время протестантизм имеет наибольшее распространение в скандинавских странах, США, Канаде, Германии, Великобритании, Нидерландах, Швейцарии. Современные протестантские церкви создали в 1948 г. Всемирный совет церквей.
Религия. Этимологически термин восходит к латинскому глаголу religate (связывать). Религия как явление включает в себя ряд компонентов:
вероучение: верования, составляющие систему догматов, ведущую начало от мифологии данной религии;
бог (или боги) как верховная сущность, наделенная высшим разумом;
культ как совокупность обрядовых и/или магических действий, выполняемых в соответствии с каноническими установлениями данной религии;
церковь как общественный институт, объединяющий приверженцев данной религии;
нормы нравственности, получившие освящение в системе догматов данной религии.
По мнению большинства исследователей, именно вероучение, т.е. верования и представления, составляющие систему догматов, является основным, необходимым и достаточным признаком, определяющим понятие религии.
Культовая практика даже в рамках одного вероучения может изменяться в очень широком диапазоне в зависимости от географии, этнографии, государственного устройства, языковых различий и других субъективных элементов. Культовая практика определяет только способы отображения вероучения в конкретной этно-конфессиональной общности и никаким образом не может являться описанием вероучения.
Церковное устройство также связано с вероучением только в направлении «вероучение-церковь». Церкви, относящиеся к одному вероучению, могут иметь существенные различия даже в пределах одной страны, а в разных странах они различаются практически всегда.
Нормы нравственности, хотя и определяются догматикой данного вероучения, являются скорее компромиссом между догматами и местными этнографическими особенностями, и также не могут являться определяющим фактором характеристики религии.
Практически все религии согласуются друг с другом по следующим вопросам:
человеческая жизнь не ограничена земной жизнью;
человеку предоставлена возможность выбора между различными нравственными категориями, возможность принесения добра или зла есть следствие этой свободы;
человек способен на определенных условиях воздействовать на высшую сущность.
Вопрос о боге как необходимом признаке религии считается спорным и различными конфессиями и научными школами трактуется произвольно. В общефилософском плане спорность этого вопроса вызвана отрицанием существования бога некоторыми направлениями восточных религий, в частности буддизма.
Реформатство – группа протестантских кальвинистских церквей европейского континентального происхождения, преимущественно французские и голландские. Во Франции приверженцы реформатства носили название гугенотов. Противоречия идеологии реформатов и католической церкви привели к длительным религиозным войнам.
Реформатское движение началось 20-х годах XVI в. в Швейцарии с деятельности Ульриха Цвингли. В 1529 г. из-за теологических разногласий о причастии, предопределении, церкви и таинствах произошло отделение реформатской церкви от лютеранской. В 30-40-х годах во главе церкви в Женеве стал Жан Кальвин. Сторонники Лютера и близких к нему Цвингли и Меланхтона стали называть себя лютеранами, а сторонники Кальвина – кальвинистами или реформатами. Постепенно реформаты распространились по всей Европе. Реформатство, оставшееся в Швейцарии, приняло форму цвинглианства.