Сунниты делятся на четыре толка, основанных на различных юридических школах шариата: Маликитский, Ханбалитский, Ханифитский, Шафиитский. Кроме того, отдельно выделяются сенсуисты.
Теократия (греч. Бог + власть) – форма правления, при которой власть в государстве находится в руках главы церкви и духовенства. Теократическими государствами были халифаты Омейядов, Аббасидов, а также Папская область, где папа осуществлял и политическую и духовную власть. Теократическим государством является и современный Ватикан.
Теология – богословие, совокупность религиозных доктрин о сущности и действии бога, построенная в формах идеалистического мировоззрения на основе идей или текстов, принимаемых как божественное откровение.
Одна из предпосылок теологии – концепция личного бога, сообщающего непреложное знание о себе через свое слово. Теология в строгом смысле возможна только в рамках теизма или теистических тенденций.
Вторая предпосылка теологии – наличие развитых форм идеалистической философии. Хотя теология не может обойтись без философских понятий, она, по сути, отлична и от философии, и от религиозной философии. В теологии разуму отводится служебная истолковательная роль, он только принимает и разъясняет слово божье. От философии и любого другого автономного мировоззрения теология отличается полной авторитарностью.
Догматическое содержание теологии рассматривается как вечное, абсолютное, не подлежащее историческому изменению.
Существуют два вида теологии – нижний (естественная теология) в виде философской спекуляции абсолютом как сущности, первопричиной и целого всех вещей, и верхний (богооткровенная теология) – не постигаемые разумом "истины откровения". Протестантская теология иногда отказывалась от понятия естественной теологии; в XX в. такие тенденции стимулировались влиянием экзистенциализма и опасностью столкновения с результатами научных исследований.
Теософия – 1) Мистическое богопознание, реже используется как синоним теологии. В общем смысле теософия, в отличие от теологии (которая опирается на откровение и догматы), – учение о божестве, исходящее из субъективного мистического опыта и стремящееся изложить этот опыт в виде связной системы. Также является распространенным отнесение этого термина к ряду мистических учений XVI-XVIII вв., находящихся вне прямой церковной христианской традиции. 2) Синкретическое религиозно-мистическое учение, основанное русской писательницей Е.П. Блаватской.
Учение сложилось под влиянием религиозных и философских концепций брахманизма, индуизма и буддизма, а также оккультизма и элементов гностицизма. Игнорируя исторические формы религии, теософия пыталась объединить различные вероисповедания через поиск тождественности сокровенного смысла всех религиозных символов и создать на этой основе универсальную религию, не связанную определенной догматикой.
По утверждению основателей теософии, происхождение термина "теософия" восходит к школе неоплатоников, а ранние элементы теософии сложились в Древней Индии. Согласно теософии, конечная цель человека – достижение оккультного знания и приобретение сверхъестественных способностей. Эта цель осуществляется благодаря наличию эзотерической традиции немногочисленных посвященных (мастеров).
В 1875 г. Е.П. Блаватская совместно с Г. Олкоттом основала в г. Нью-Йорке Теософское общество, проводившее в жизнь идеи учения. Деятельность общества быстро распространилась на многие страны Европы и Америки. В 1879 г. центральное отделение общества было перенесено в Индию, в 1882 г. – в предместье Мадраса. После смерти Олкотта в 1907 г. президентом общества стала А. Безант, которая объявила Кришнамурти новым спасителем человечества. В этот период в обществе произошел раскол, и из теософии выделилась антропософия.