Сунниты в качестве основы вероучения и культа принимают все основные положения вероучения, сформулированные в Коране и Сунне.
Шииты. Последователи шиизма полагают, что государственная власть имеет божественную природу и должна переходить по наследству прямым наследникам – ближайшим родственникам пророка Мухаммеда. В VII в. н.э. таким прямым наследником являлся Али – двоюродный брат и зять пророка Мухаммеда. Али создал свою группу (партию) шиитов («шиа» – группа, партия), организовал заговор, в результате которого халиф Осман был убит, а четвертым халифом был провозглашен Али.
Курейшитский род омейядов не смирился с поражением. В 661 г. Али был убит в мечети г. Куф. Халифом стал Муавия. Ему удалось откупиться от внука пророка Мухаммеда Хасана, и расправиться с его младшим братом Хусейном, поднявшим мятеж против халифа. Никто из воинов халифа не хотел брать на себя личную ответственность за убийство родственника пророка, и была выработана форма коллективного убийства – Хусейна буквально разорвали на части. Такая смерть послужила причиной того, что Хусейн был объявлен святым мучеником, и шииты ежегодно отмечают день его гибели – Шахсей – вахсей, который проходит в форме торжественных процессий, участники которых подвергают себя самобичеванию.
Таким образом, шииты считают единственно законным наследником пророка Мухаммеда халифа Али и его прямых наследников – имамов. Так возникло шиитское учение об имамате – форме наследования духовной и светской власти в исламском обществе.
Последователи шиизма признают 12 имамов из числа прямых потомков Али. Двенадцатый имам – Мухаммед бек аль Хасан таинственно исчез и скрывается от людей. Они называют этого имама мунта-заром (ожидаемым) и считают его мессией (махди). Шииты верят, что махди явится на Землю перед Страшным судом для установления равенства и справедливости. Как и во всех мессианских вероисповеданиях, в шиизме периодически распространяются слухи о том, что «скрытый имам» уже пришел, что он воплотился в конкретного человека. Распространение таких слухов в 60-80-х гг. ХХ в. способствовало успеху иранской клерикальной революции, которую возглавил аятолла Хомейни, провозглашенный его последователями имамом.
Шииты, как и сунниты, признают абсолютный авторитет Корана, а в Сунне признают лишь те хадисы, авторами которых являются четвертый халиф Али и его последователи. Вместе с тем, шииты имеют собственное «Священное Писание» – ахбары, куда входят хадисы, связанные с творчеством Али и его приемников.
Принципиальных различий в культовой практике между суннитами и шиитами не существует. Эти различия лишь связаны с особенностями исторического пути развития шиизма и мест его преимущественного распространения. Основными шиитскими центрами являются Иран и Ирак, поэтому помимо Мекки и Медины местами поклонения шиитов являются Кум и Мешхед в Иране, Неджеф и Кербала в Ираке.
Ваххабиты. В новейшее время усложнение социально-экономических и политических условий вызвали появление новых сект в исламе. Среди бедуинов Аравии в XVIII в. возникло течение ваххабитов (последователей Мухаммеда ибн Абдель Ваххаба), в котором отразился стихийный протест против богатства и роскоши городских купцов и богачей. Ваххабиты, продолжая традиции суровой ханбалитской школы, требовали возвращения к патриархальной простоте жизни первых веков ислама, строгого исполнения предписанных обрядов и запретов, уничтожения роскоши, боролись с европейскими культурными влияниями, не признавали культа святых, поклонялись только одному богу. После жестокой борьбы с противниками ваххабиты к началу XX в. взяли верх в государстве Неджд (Внутренняя Аравия), а потом подчинили себе Хиджаз с городами Меккой и Мединой. В государстве Саудовской Аравии, объединившем обе области, ваххабизм сделался господствующей религией.
Краткая примерная хронология развития ислама
| ок. 570-632 гг. | годы жизни Мухаммеда (Мухаммата, Магомета) |
| 610 г. | выступление Мухаммеда с проповедью монотеистической религии – ислам в г. Мекка |
| 619 г. | вознесение Мухаммеда к небесному престолу Аллаха |
| 622 г. | великое переселение (хиджра) Мухаммеда со своими сподвижниками в г. Йасриб (Медин) |
| 623-630 гг. | годы борьбы мусульман против мекканцев |
| 630 г. | принятие ислама мекканской знатью, образование феодально-теократического государства Арабский Халифат |
| 632-634 гг. | властвование приемника Мухаммеда халифа Абу-Бакр |
| 634-644 гг. | властвование халифа Омара |
| 644-656 гг. | правление халифа Олифа, проведшего канонизирование содержания Корана и составление его окончательной редакции |
| 656-661 гг. | правление халифа Али |
| 661 г. | убийство халифа Али в мечети г. Куф, захват власти родом Омейя |
| VII в. | начало проникновения ислама на Северный Кавказ России |
| конец VII в. | разделение приверженцев ислама на суннитов и шиитов |
| VII-X вв. | формирование фикха – мусульманского канонического права |
| IX в. | окончательное редактирование хадисов Сунны |
| ок. 922 г. | принятие ислама народами Поволжья и Приуралья |
| 1782 г. | учреждение первого муфтията в России в г. Уфа |
| 1926 г. | образование Всемирного Исламского Конгресса |
| 1962 г. | образование «Лиги Мусульманского мира» |
| 1969 г. | образование «Организации исламской конференции». |
| 1979-1980 гг. | празднование 1400-летия хиджры (XV века переселения) |