Мирра никогда не расставалась с кулоном и всегда держала его при себе. Она очень боялась оборвать ту самую тонкую ниточку, что связывала ее и загадочный мир Зазеркалья. Ничего страшного с ней не случалось, поэтому она общалась с мамой лишь один раз в году, в свой день рождения, другие попытки увидеть ее заканчивались ничем, зеркальный портал оставался закрытым.
Завтра ей исполнялось десять, и к очередной встрече с единственным родным человеком девочка готовилась с особым трепетом. Мирра заметно повзрослела за эти годы, стала выше и еще красивее. Длинные, цвета пшеницы волосы, старательно расчесанные и всегда уложенные в прическу; правильные черты лица; голубые, как безоблачное летнее небо, глаза; пухлые губки – казалось, что она пришла из другого мира. Мира, где царят любовь и доброта и всегда есть место волшебству.
Вместе с королевой Еленой Мирра выбрала праздничное платье из тончайшего шелка персикового цвета с ажурной кокеткой и шнуровкой сзади, пышной юбкой из трех слоев и нескольких рядов оборок. Каждый волан по кромке вручную был расшит золотыми нитками; талию должен был украсить большой бант. К наряду подобрали новые туфельки – белые лодочки. А еще Мирра выпросила веер, чтобы выглядеть совсем как взрослая леди.
Накануне дня рождения Мирры Елена была в приподнятом настроении и пригласила ее в свои покои. Та вбежала в комнату, забыв даже поздороваться, и сразу бросилась ее обнимать.
– Погоди-погоди, стрекоза, – ласково пожурила ее королева. – Я приготовила тебе подарок.
Она подошла к одной из стен и нажала небольшую кнопку справа от себя. Раздался щелчок, и вперед, прямо из стены, медленно выехала дверь. Королева слегка толкнула ее влево, и девочка увидела еще одну комнату – просторную гардеробную со множеством ящичков, полочек, вешалок и сундуков. Мирра слегка растерялась от увиденного. Любопытство распирало, хотелось все потрогать и рассмотреть поближе, но уроки этикета, которые она успешно проходила под неусыпным контролем королевы, не позволяли ей это сделать, и она изо всех сил сдерживалась. Елена подошла к небольшому шкафу, выдвинула третий сверху ящик. На мягких красных бархатных подушечках красовались невероятной красоты диадемы, разные по размеру. Елена выбрала самую легкую, с розовым агатом, и попросила Мирру ее примерить.
– Как раз в пору. Вот завтра и наденешь ее на торжество.
Они вышли из гардеробной с украшением.
– Я знаю, что завтра в честь моего дня рождения назначен званый обед и приглашено много-много гостей – даже из других королевств. Наконец-то я познакомлюсь с кем-то еще и смогу ездить к ним в гости. Ведь вы разрешите мне навещать моих новых знакомых? – девочка восторженно плясала около зеркала, поправляя рюши и разглаживая складки на длинном платье, как вдруг почувствовала, что кулон потянулся к ее отражению.
Мирра коснулась кулоном холодной зеркальной глади, и в ту же секунду в ней возник образ мамы. Сначала Елена подумала, что ей померещилось, а потом увидела: в зеркале была женщина из ее сна. Она не верила тому, что видела, испугалась и крепко прижала девочку к себе.
– Мама, что случилось? Ты пришла на день раньше!
– Здравствуй, милая! Как же я по тебе скучала! Ты стала совсем взрослой, настоящая красавица! У меня мало времени. Представь меня, пожалуйста, королеве Елене.
Мирра обратилась к госпоже:
– Пойдемте, не бойтесь, это моя мама. Она сейчас в другом мире и только так может общаться со мной.
До конца не веря тому, что зеркало заговорило, Елена набралась мужества и заставила себя взглянуть на него. Мать Мирры коснулась рукой груди и склонилась в поклоне:
– Приветствую вас, королева Елена! Я благодарна вам, что вы приютили у себя Мирру и ее дракона. Мое сердце спокойно, если моя малышка рядом с вами. Я вас очень прошу исполнить одну маленькую просьбу. Сегодня ровно в полдень в замок придет старушка с розовыми волосами, примите ее, она принесет амулет для Мирры. Он будет оберегать ее и поможет победить силы зла, когда вода и огонь сольются в единое целое, – женщина вздохнула и продолжила уже обращаясь к дочери: – А ты, Мирра, запомни: ты должна до полуночи выбросить его в колодец посреди городской площади! А еще… У меня есть подарок. Для вас обеих.
В следующий миг маленькая девочка и взрослая женщина застыли на месте от увиденного.
– Здравствуй, мама! Это я, Федерик, – молодой человек приложил руку к сердцу, почтительно склонив голову.
Королева едва смогла сдержать крик, прикрыв рот рукой, и в ту же секунду упала в обморок. Мирра закричала. Зеркало потухло.