Пожилой король так горевал по сыну, что слег и вскоре умер. Королева Елена заперлась в покоях и много лет не выходила в свет. Королевство пришло в запустение.
«…а сегодня я узнала, что мой любимый, единственный сын жив!» – королева Елена закончила свое повествование и горько заплакала. Мирра обняла ее и вздохнула: сколько пережила эта сильная женщина, которая оказалась ее родной бабушкой! Сайя проспал весь рассказ в корзинке и теперь недоуменно хлопал круглыми глазками, глядя на рыдающую женщину.
Время пролетело незаметно, и все трое вздрогнули, когда королевские часы глухо пробили полдень. Пришла пора спускаться к обеду. Привратник известил, что аудиенции королевы ожидает какая-то нищенка, и незнакомку велели немедленно впустить.
Войдя в обеденный зал, старушка пригладила грязной рукой розовые волосы, приложила руку к сердцу и поклонилась, приветствуя королеву. Королева слегка склонила голову, это означало, что странная на вид женщина может подойти ближе. Не разгибая спины, странная гостья подошла к королевской особе и долго рылась в оборках цветастой юбки. От нее исходил такой запах сгнившей травы и благовоний, что все, кто присутствовал в зале, поморщились. Наконец-то женщина нашла то, что искала, и молча вложила в руки Елены небольшой амулет, а затем исчезла, растаяв на пороге, будто ее здесь никогда и не было.
После визита странной нищенки королева пожаловалась на головную боль и пожелала прилечь, и Мирра решила остаться с ней до вечера. Они поднялись в покои, девочка укрыла Елену теплым пледом. Амулет, который сегодня принесла старушка с розовыми волосами, лежал рядом на туалетном столике. Взглянув на Елену и убедившись, что та спит, девочка решила поближе рассмотреть безделушку. Сайя зашевелился, неодобрительно зафырчав.
Взяв в руки круглый предмет, Мирра ощутила тепло и уловила незнакомый запах. Амулет состоял из двух слоев, а середина была слегка выпуклой. Вокруг нее в хаотичном порядке были написаны витиеватые буквы. Мирра невзначай задела какой-то рычажок, и выпуклый уровень верхнего слоя стал подвижным. Сайя встал на все четыре лапы и ощетинился, чувствуя беду. Девочка смещала один уровень над другим до тех пор, пока буквы не сложились в понятную фразу: «Корону верни, камень утопи». Как только Мирра прочитала это вслух, из середины амулета появился яркий голубой луч света. Она направила его на стену и увидела, как та попросту исчезла, открыв портал в неизвестность. Мирра, не раздумывая, шагнула в синюю дымку. Сайя в последнюю секунду успел прыгнуть вслед за ней, и они оба скрылись в голубом тумане.
ГЛАВА 9. ОСВОБОЖДЕНИЕ КИХИ
Шагнув в бездну, друзья оказались в кромешной тьме. Им было привычно перемещаться, ведь они это делали каждую неделю с помощью шара. Хотя сейчас рядом не было Гелема, но по опыту они знали, что перво-наперво нужно осмотреться и попробовать понять, где они оказались. Глаза почти привыкли к темноте, как вдруг браслет, что был в руках Мирры, засветился. Это была одна из пяти печатей.
– Королевство Голубых озер, – почти шепотом произнесла девочка, как будто боялась, что кто-то может ее услышать: – Сайя, я догадалась! Только вот не понимаю, почему мы оказались именно здесь? Этот кулон принесла старушка с розовыми волосами, о нем мне рассказала мама накануне, кулон привел нас сюда. И почему именно сейчас открылся вход в это королевство? Жаль, что рядом с нами нет сейчас Гелема, он бы точно нашел всему этому объяснение. Что ты видишь?
– Да почти ничего – Сайя прочитал ее тревожные мысли. – Лишь кровать и туалетный столик. Очень похоже на чью-то спальню.
В глубине комнаты Мирра увидела на стене круглое зеркало, девочка поняла, что ей нужно поговорить с мамой. Мирра коснулась зеркала в надежде, что та ее услышит:
– Мама, мамочка, ты так мне сейчас нужна! Пожалуйста, приди, помоги мне. Подскажи, что мне делать дальше.
Образ Ачинг проявился на зеркальной глади, осветив комнату голубым светом.
– Мирра, у тебя мало времени! Ты должна найти Кихи, мою сестру, она наверху, в башне. У нее есть ключ от тайника с коронами, вы должны найти его и открыть, взять из него только короны. А потом отыскать нашу третью сестру Айсу и до полуночи успеть…
Ачинг не успела договорить. Образ пропал, и Мирра в отчаянии расплакалась. Она так устала от неизвестности, боялась того, что ее ждет, и не знала, что ей делать дальше! Ведь она всего лишь маленькая девочка, а ей приходится решать непосильные задачи. Почему именно ей выпала эта нелегкая доля: спасать мир? Лучше бы она была обыкновенным ребенком и спала бы сейчас в теплой, мягкой кроватке. Сайя прижался к малышке, чтобы успокоить ее и поддержать, и лизнул шершавым языком ладони. «Нам надо идти, Мирра! Ты сильная, у нас все получится», – мысленно заверил он свою хозяйку.