– Как я рад, что вы вернулись! К замку приближается огненный ураган. Королева Елена направила всех своих слуг в подвальные помещения, а сама осталась ждать тебя. Я как мог успокоил ее.
Мирра тяжело вздохнула. Гелем обнял девочку:
– А кто эти женщины? – юноша рассматривал с интересом спутниц его друзей.
– В это сложно поверить, но это пропавшие принцессы из королевства Голубых озер. Это Кихи. А это Айсу. Это родные сестры моей мамы.
Гелем поприветствовал каждую из них и склонился в поклоне.
– Я тебе обязательно все расскажу, но позже. Сейчас нам нужно найти старый колодец на площади. Ты знаешь, где это?
Мирра взглянула на Гелема голубыми, как небо, глазами. В них отражались и страх, и решимость, и надежда, что все, что она задумала, обязательно исполнится. Гелем погладил Мирру по растрепанным волосам, заправил ей за ухо завиток выбившейся прядки и уверенно произнес:
– У нас все получится! У тебя все получится, Мирра!
Завеса серой пыли приближалась. Это означало, что времени у них осталось совсем мало. Гелем показывал дорогу, и все поспешили в город, стараясь как можно быстрее исполнить просьбу матери Мирры – бросить кулон в заброшенный колодец посреди площади до полуночи.
А Марьяна в это время рвала и метала, крушила все вокруг себя. Как она могла упустить такую возможность? Обе сестры были почти в ее руках, третья сама пришла бы за ними! Она негодовала. Гром сотрясал землю, а молнии рвали небо напополам. Земля горела, столб гари и пыли плотной стеной возвышался над ней. Колдунья направила его в сторону королевства Роз:
– Я уничтожу эти земли! Сожгу все дотла!
Марьяна воздела руки к небу, призывая на подмогу все силы зла и вытащила из кармана зеркало в золотой оправе. Тонкой струйкой направила внутрь зеркальной поверхности голубой дым. Увидя образ Марии – тетки Гелема, Марьяна поняла, что ее колдовство удалось. Она мысленно приказала женщине подняться, открыть сундук и под ворохом одежды и разных тряпок отыскать зеркало в медной оправе. Мария боялась в него заглянуть, но не могла сопротивляться. Холодок в сердце диктовал ей, что делать. Когда она тоже увидела Марьяну, то почувствовала, как энергия ведьмы перетекает в ее тело. Что было потом, Мария совсем не помнила, как будто впала в транс, но когда открыла глаза, то замерла от ужаса: перед ней в полный рост возвышалась та самая женщина, которую она минуту назад видела в зеркале.
Ее глаза горели огнем ненависти
«Не иначе, как колдунья!» – догадалась Мария. Она в страхе попятилась, уронила зеркало на пол, и оно разбилось. Марьяна стукнула посохом о пол, а потом направила его конец прямо в сердце женщины:
– Где находится старый колодец с голубой водой? – от раскатов ее голоса посыпались стекла в окнах и пол заходил ходуном.
– В конце улицы, – только и смогла произнести Мария, как тут же окаменела.
Со зловещей улыбкой на лице колдунья вышла из дома. Марьяна оказалась на городской площади раньше, чем туда прибежали Мирра, Гелем, Сайя и сестры из королевства Голубых озер. Когда она увидела их приближение, то очертила посохом в воздухе огненный круг, расширила его до размеров площади и бросила на землю. Враги Марьяны оказались отрезаны от всего, что было за пределами горящего круга.
– Я отвлеку ее, а ты постарайся пробраться к колодцу и кинуть в него амулет, – скомандовал Гелем Мирре.
И вдруг девочка побледнела – амулета в кармане не было! Она вспомнила, как перед прыжком в голубую воду одна из пантер зацепилась когтем за край ее платья, и, видимо, тогда он и выпал.
– Вы, случайно, не это ищете? – злобно прокричала Марьяна, ее глаза полыхали ярким огнем. – Решили, что сможете меня одолеть?! Меня, Марьяну, королеву Зазеркалья?! Кучка беспомощных людишек под предводительством нелетающего дракона?! Глупцы!
Она со всей силы ударила посохом о землю, и площадь раскололась пополам.
– Вам ни за что не одолеть меня! Я столько лет ждала этого часа!
Колдунья направила посох на сестер. Они не испугались злой ведьмы и среагировали молниеносно: Кихи выпустила из ладоней столб огня, а Айсу – голубой воды.
Грозный хохот разлетелся по всей округе. Это Марьяна скрутила правой рукой в один жгут и огонь, и воду и направила энергию в медальон, который держала в другой руке. Он вмиг поглотил силу двух сестер.
Мирра и Сайя в ужасе попятились назад. Они не могли даже представить, насколько сильна была Марьяна.
– Мне нужна третья сестра! Разве она не придет вам на помощь? Она допустит, чтобы ее маленькая Мирра погибла?
Колдунья возвела руки к небу. В тот же миг на замок обрушились гром и молнии, и от этого площадь перед ним то погружалась во тьму, то снова озарялась дневным светом.