Спустя десять минут, весь в грязи и снегу, Влад добрался-таки до вершины холма. Обливаясь потом и тяжело дыша, он перевалился через край и распластался на горизонтальной поверхности, давая уставшему организму заслуженный отдых. Каким бы физически развитым в жизни Влад ни был, подъем, в угоду игровой механике, выжал из него все соки. Вот вкладывай он побольше в Силу или Выносливость....
В тот момент его даже не заботило, что поблизости могут бродить монстры. Все затуманенные навалившейся усталостью мысли были поглощены одним единственным желанием:
- Пить!
Едва восстановив сбившееся дыхание, Влад достал из инвентаря флягу, трясущимися руками отвинтил крышку и торопливо поднес горлышко ко рту. Он так сильно присосался к фляге, что стал походить на голодного младенца, прильнувшего к груди матери. Кадык бегал туда-сюда по горлу без малого полминуты. Уже и зубы успел себе застудить, но даже тогда не прекращал поглощать холодную, будто бы только что набранную из колодца, живительную влагу.
- Бззз....
Краем уха уловил Влад зловеще жужжащий звук и незамедлительно повернул голову на шум приближающейся опасности. Но то, что он увидел, не особо-то походило на пчелу. Если волки или медведи в Мирре мало чем отличались от своих земных прототипов, то золоченые пчелы лишь отдаленно напоминали черно-желтых производителей меда.
Представьте себе скульптуру из чистейшего золота с пчелиными контурами и размерами как у пятилетнего ребенка. Представили? Вот так выглядела золоченая пчела, если описывать ее в общих чертах. Что же до более детальных характеристик, то тут, прежде всего, стоит отметить голубые как кристаллики лазурита сегментированные глазища, настолько острое жало, что как в мультиках аж зловеще сверкает и четыре пары восьмигранных заостренных крыльев, с размахом как у орлана. Согласитесь, золоченая пчела совсем не похожа на ту жизнерадостную заводную пчелку, что изображена на коробке с мюсли?
За секунду до атаки золоченой пчелы Влад мельком успел ознакомиться с характеристиками монстра:
[Золоченая Пчела] (Редкий монстр)
Уровень: 10
Жизнь: 240/240
Атака: 22-28
Защита: 85
Умения: [Бреющий Полет], [Ядовитый Укол], [Завораживающий Танец Крыльев]
Владу захотелось кричать до хрипоты. Сбылись его худшие опасения - у монстров, которых ему требовалось убить по условиям задания, был десятый уровень. А ведь он так надеялся хотя бы на девятый. Что же до редкого ранга, то тут Влад даже испустил вздох облегчения. Меньшего и быть не могло. А вот если бы пчелы имели не только десятый уровень, но еще и уникальный ранг.... Ух, ему бы тогда не поздоровилось!
Владу вспомнился Шрам под ночным усилением и мурашки дружным строем пробежали по спине. Шрам, конечно, не абы кто, а самый что ни на есть босс, но неспроста же в описании квеста черным по белому сказано: “убить всех охраняющих улей золоченых пчел”? Летящий на него прямо сейчас экземпляр тут явно не в единственном числе. Да и какой может быть улей из одной пчелы?
Влад не успевал уклониться от атаки золоченой пчелы. Ее скорость находилась за пределами его зоны восприятия. И все благодаря умению [Бреющий Полет], которое увеличивало скорость передвижения монстра на 250%, а Уклонение на 30% в течение пяти секунд. Из расчета, что скорость передвижения пчелы изначально была выше, чем у персонажа, Влад только урывками мог наблюдать за хаотичными движениями монстра.
Острое как игла жало вонзилось ему в плечо. Из идеально ровного отверстия скупо брызнула кровь. Странно, но боль или хотя бы зуд не чувствовались. Даже самую малость. Заглянув в логи, Влад понял, почему.
[Золоченая Пчела] нанесла Вам 27,4 единицы урона.
Ваше тело парализовано быстродействующим нейротоксином. Вы не можете двигаться и пользоваться умениями следующие 1,5 секунды.
- «Так вот он какой, [Ядовитый Укол]», - без труда догадался Влад, откуда ноги растут.
За те полторы секунды, что длилась парализация, золоченая пчела как бешеная снова и снова всаживала свое жало в неподвижно лежащую на земле цель. Скорость атаки монстра поражала. Три атаки сняли с Влада шестьдесят девять единиц Здоровья, а с учетом [Парализующего Укола], суммарный урон перевалил за сотню. Он еще даже оружие в руки взять не успел, а шкала Здоровья уже опустела на две трети.
Как только парализующий эффект от умения спал, Влад не бросился сломя голову в бой как какой-нибудь отважный герой. Он же не дурак, в конце-то концов. И так понятно, что сражение для него заведомо проигрышное. Так какой смысл зазря умирать?
Оптимальным для него сейчас вариантом было бы отступить, нарастить боевую мощь, а после вернуться и довершить начатое. Так он и поступил. Обидно, конечно, что уже дважды пришлось приостановить выполнение задания. Но, как говорится, без поражений - нет побед. Еще не вечер, он еще успеет отыграться.
Кувырок, и вот Влад уже катится вниз по склону холма. Каждый удар отдается легкой саднящей болью и не превышающим единицу уроном. Перед глазами мир крутится как у пьяного. Но вот, извернувшись и достав-таки катану из ножен, Влад, как уже делал не раз, с силой вонзает лезвие в землю и резко останавливает свое падение.
Бросив взгляд на шкалу Здоровья, Влад криво улыбнулся. Насыщенного красного цвета бар призывно мигал, остановившись на 3% HP. Промедли он лишние пару секунд и тотчас бы вернулся к восьмому уровню. Хотя, ему так и так придется возвращаться обратно в Холдраг этим способом. По-другому [Медвежью Полину] с нынешним количеством зелий ему не пересечь.
Однако планировал Влад свое возвращение в родные пенаты через смерть только тогда, когда возьмет десятый уровень. Да и то сперва попробует пробежать через всю [Медвежью Поляну] под [Стремительным Прорывом] и при этом выжить. А вдруг подфартит, и медведи не смогут его остановить? Вероятность столь благоприятного исхода, безусловно, мала. Одной [Ударной Волны] чернобоких медведей будет достаточно, чтобы собранный паровоз в мгновение ока убил его. Но все-таки, а вдруг проскочит, чем чёрт не шутит?!
Он не стал тратить и без того скудный запас [Базовых Зелий Здоровья]. Шкала Здоровья вне боя восстанавливается довольно быстро. Пройдет две минуты, раны медленно затянутся, и Влад будет здоров как бык. Да и куда ему, собственно, торопиться-то? Огненные медведи, на которых Влад планировал получать десятый уровень, а после, если не свезет, со спокойной совестью умереть и перенестись на малую родину, никуда от него не денутся.
***
Воскреснув на кладбище, Света, будучи по натуре очень любопытным человеком, вот уже пять минут бродила в призрачной форме среди покосившихся могил и безвкусных, в архитектурном плане, усыпальниц. Да и кому бы на ее месте было не интересно опробовать на себе левитацию и прохождение сквозь твердые объекты?
Как оказалось, многим. Девять из десяти тех, кто погиб под “копытами” толпы ломанувшихся в город игроков, успели не только воскреснуть, но и добраться до Холдрага. Остались только те, кто не стремились принимать участие в “гонке вооружений”.
Вскоре Света вспомнила, что пришла в Мирру вовсе не для развлечений. Для нее игра теперь работа, отлынивать от которой, значит лишиться светлого будущего не только для себя, но и пустить под откос жизнь младшей сестры. Она привела свои мысли и чувства в порядок, прошла под арочным проходом и покинула территорию кладбища.
Стоило ей воскреснуть, и лютый холод не упустил возможность вновь сковать тело молодой девушки по рукам и ногам. Прикрыв ладошкой рот и нос, чтобы уберечь их от леденящего ветра, Света устремила свой взор вдаль и заметила среди белоснежного покрова снегов окольцованный крепостной стеной серокаменный город. То был Холдраг - один из трех главных людских оплотов на просторах столь же бескрайнего, сколь неприветливого к чужакам севера.