— Они и не перекроют. Но элите нужно объяснять гражданам, куда девается львиная доля дохода от червоточины.
— И оказывается, что это жадная Мирра зажимает деньги.
— Приблизительно так. Хотя скорее оказывается, что агрессивная злобная Мирра вот-вот нападет и заберет червоточину себе. Поэтому нужно потуже затянуть пояса, чтобы… И все в том же духе.
— А Мирра не нападет?
— Нет. Мирра не нападет.
— А почему?
— Во-первых, это нерентабельно. Колониализм уже давно не окупается. Слишком большая территория должна в таком случае контролироваться и если к этому привлекать нашу высокооплачиваемую армию, то выйдет чудовищно дорого. Это вам не точечные антитеррористические операции. Поэтому проще платить деньги и получать за них необходимые ресурсы. Во-вторых, мы принципиально не ведем явно захватнических войн — нам не нужны подобные прецеденты. И, в-третьих, останься у Такара даже всего одна ракета с высокой вероятностью поражающая один из наших мегаполисов и он в любом случае тогда в полной безопасности. Жизнь наших граждан стоит очень дорого, и потому полный паритет по вооружениям для сдерживания нашим противникам не нужен. Так что большая часть их военных расходов это откровенный распил бюджетных денег. А поскольку военные расходы у них, как правило, засекречивают, то это еще и очень комфортно.
— Но граждан Такара уверяют, что вы спите и видите, как их захватить?
— Да. Такая вот пропаганда для сугубо внутреннего потребления. Но там, у власти люди увлекающиеся и иногда слишком уж сгущают краски. Вот и с этим Сэмюэлем Карстом — явно перебор.
— А что с ним? Из-за этого нашего влюбленного сопляка-придурка он вопит, что на Мирре хлебом всех не корми, как дай ребенка с Такара подстрелить?
— И это тоже. Плюс история полуторагодовалой давности. Тогда трое учеников в машине убились насмерть. Два из них с Такара. После того случая там ввели специальную пошлину с родителей детей, уезжающих учиться в другие государства. Якобы страховку. Хотя у нас все дети и так получают медицинский пакет бесплатно. Плюс нужно еще оформить разрешения в трех инстанциях: такарском министерстве по делам молодежи, центральной такарской детской поликлинике и такарском министерстве образования.
— И в каждой инстанции нужно отстегнуть?
— Не обязательно. Можно просто дождаться своей очереди и получить все законно. Вот только ждать придется лет пять-шесть. Многие дети к этому времени уже становятся совершеннолетними. А можно заплатить фирмочкам при всех этих конторах и получить все бумаги за пару месяцев. Теперь там кажется идет какой-то передел коррупционного рынка. Возможно из-за этого и вся шумиха. Все это косвенно бьет по нам. Так что вы уж займитесь.
— Хорошо. Я займусь.
***Сэмюэль Карст вещал громовым голосом, обвиняя Мирру во всех смертных грехах. Перуччи сидел напротив, слегка жмурился от света софитов и прилагал неимоверные усилия, чтобы не зевать прямо в стереокамеру. Ему было скучно. Никогда еще за всю его практику перед ним не представал столь слабый противник.
— … и любому ясно, что мы не имеем права отправлять кровь и плоть Такара, свое будущее, наших детей на Мирру, где их ожидает моральное разложение и, как показали последние события, даже смерть, — пафосно закончил Карст.
Ведущий повернулся к Перуччи.
— Вы готовы возразить и изложить свою точку зрения? — спросил он.
— Вполне, — Перуччи выдержал паузу, — Я хотел бы спросить у господина Карста, использует ли он, когда выходит на улицу противоастероидный зонт, носит ли он специальный пуленепробиваемый шлем, бронирована ли крыша его автомобиля и…?
— Что за глупость?! — возмутился Карст, — Что за бред вы несете?!
— Глупость? А разве гражданин Такара Арно Холл не был ранен миниастероидом диаметром в шесть миллиметров в правое плечо?
— Да это же единственный случай за всю историю Такара! — расхохотался Карст, — И произошел он более ста лет назад! Такар одна из самых безопасных с этой точки зрения планет в галактике! Вероятность того, что в вас попадет миниастероид на порядки меньше чем вероятность того, что вы сорвете джек-пот в государственную лотерею! Вам не удастся убедить наших зрителей в том, что им и их детям здесь угрожают миниастероиды! Это редкая чушь!
— Вероятность? — вкрадчиво поинтересовался Перуччи, — То есть вы считаете, что опровергать статистику, приводя в пример единичные случаи нельзя?