— А я вас понял так, что вы определяете рэмсов как созданий нечеловеческого типа, — протянул Эмерсон.
— В общем-то да, но загвоздка в том, что они ведут себя совсем как люди. Причем вполне конкретные.
— Кем бы они там ни были, — отрезал Лангер, — Вестерн предал всех ныне живущих! И я уж прослежу за тем, чтобы он понес наказание, положенное за предательство. Иуда!
— Но ведь пока нет законов, по которым его можно было бы судить.
— Да ради всего святого — сделаем мы эти законы! А потом по закону — вздернем!
Патрицию от этой вспышки ярости забила нервная дрожь, да и сам Гордон почувствовал себя неуютно. Хотя чему было удивляться: Лангер имел вполне заслуженную славу самого неистового и ярого борца за права человека во всем государственном аппарате. И в то же время сейчас он был не более чем просто человек, оказавшийся лицом к лицу с древним Страхом, уходящим корнями в каменный век. Он был обязан сражаться с ним по законам военного, а не мирного времени: если ты хочешь разделаться с врагом раз и навсегда, то чем скорее ты убьешь его, тем лучше. Тем более что его противник — Вестерн, придерживался той же философии.
Нравились подобные методы Лангеру или нет — уже не имело никакого значения.
— Вы оба должны пока оставаться в тени, — продолжил разговор Эмерсон. — Пока вас разыскивает Вестерн, у вас связаны руки. Я думаю, вам нужно уехать. И подальше: в Европу, например. Или хотя бы в Южную Америку.
Карфакс и Патриция переглянулись:
— Но у нас на это нет денег.
Эмерсон отмел это возражение одним движением сигары:
— Я принимаю вас к себе на службу: будете получать по тысяче на каждого в неделю плюс оплата всех дорожных расходов.
— Но как мы сможем отработать такие деньги?! — воскликнула Патриция.
— Когда придет время, вы отработаете все — до последнего пенни! — успокоил ее Эмерсон.
— На мы хотели бы приступить к работе уже сейчас, — возразил Гордон. — Оба мы имеем в этом деле личный интерес. К тому же Патриция весьма обоснованно претендует на МЕДИУМ.
— Претензии — да, а вот как насчет прав? — скептически спросил миллионер. — Нет, вы не подумайте, что я сомневаюсь в том, что она является законной наследницей, но пока-то ее отец все отрицает! Как быть с этим?
— А я думаю, что он уже не рэмс, — раздельно произнес Карфакс.
Патриция охнула, а Эмерсон впился в него глазами:
— Что вы сказали?
— Единственный способ заставить моего дядю лгать — пообещать ему новое тело. Следовательно, вполне возможно, что уже сейчас он работает на Вестерна в какой-нибудь его тайной лаборатории.
— Так вы хотите, чтобы местоположение Патриции им стало известно? — медленно спросил Лангер. — Вы думаете, что ее отец попытается с ней связаться, и таким образом мы получим шанс на него выйти?
— Вы очень проницательны, — заметил Карфакс без оттенка лести. — Но мне очень не хотелось бы этого делать. Во всяком случае, пока нас окончательно не прижмут обстоятельства. Все это нужно еще как следует обдумать. Не будет ли риск превращать ее в живую мишень слишком велик?
— А саму Патрицию вы не желаете спросить? — вспылила она. — Вы, все трое, разговариваете так, словно меня здесь нет! Почему бы вам не поинтересоваться — так, для разнообразия — моим мнением?!
— Ладно, не кипятись. Мы тебя слушаем, — устало сказал Гордон.
— Да конечно же, я согласна! При одной мысли, что я снова увижу папу Хотя на самом деле я увижу не его. Он будет в совсем чужом теле!
— А из этого может что-то получиться, Гордон, — Лангер потер руки. — Удивляюсь, как мне это самому не пришло в голову! Отец Патриции нужен был Вестерну, чтобы продолжать работу. И Вестерн мог вернуть его снова в наш мир. Но, думаю, после того, что тот сделал со своим дядей, Рафтон Карфакс должен ненавидеть племянника. И, конечно, должен делать все, чтобы попытаться вывести его на чистую воду.
— Надеюсь, что это так, — сказал Карфакс. — Но, с другой стороны, Вестерн не может об этом не догадываться и следит за ним неотрывно. Стоит ему сделать шаг в сторону — бабах! — и он снова мертв.
— А что, если наш Искуситель до сих пор не сдержал своего обещания? — остудил их Эмерсон.
— Увы, и это возможно, — вздохнул Гордон. — Но у нас нет другого способа это проверить. Хотя лично я полностью уверен, что Вестерн использует своего дядю в создании технических и научных разработок. Сам-то он не может разбираться в аппарате больше, чем его создатель. Да из всего, что мне известно, я могу сделать вывод, что предложение использовать МЕДИУМ как источник энергии — идея дяди, а не племянника!