- Не подведу, - сказала ему. - Вам не придется со мной возиться.
- Посмотрим, - отозвался Элогим, - как быстро тебя прикончат! Ну, раз командир велел… Пойдем, подберем тебе защиту, - он повел меня в сторону цитадели. - Где стрелять-то научилась? Отец, говоришь… Гм… Сама откуда? Волчий Дол? Где-то на западе? Нет, не слышал. А что в Хольберге? Учиться, значит… Тогда почему в маги не подалась? Ах, не умеешь… А стрелять, значит… Гм… Ну да, стрелять ты умеешь. Шла бы ты лучше в лекарки! – наконец, выдал он.
В цитадели влажный воздух подземелья смешивался с запахом застарелого пота и человеческих испражнений. Проплутав по коридорам, попала в оружейную, где мне выдали стеганую куртку с нашитыми металлическими пластинами и шлем, который норовил сползти вниз, на брови, пока я не закрепила его с помощью магии. Трисс научила, она по части причесок и заколок была большой мастерицей. Правда, про шлем в ее науке речи не шло. Затем я получила стрелы. Χорошие стрелы… Добротные и, главное, много. А лук у меня был свoй, привычный, c которым выросла и тренировалась.
Потом нас накормили.
Я сидела за общим столом, помешивая мясную похлебку под изучающими мужскими взглядами. Молчала, делая вид, что Боги лишили меня слуха на время, что бы не слышать скабрезные шутки и подколки. Ничего, переживу! Пережила же, когда сказала магам, что ухожу в ополчение. Они как раз вернулись домой к ужину, словно… жили у нас. Уселись каждый на свое место в гостиной, за большим столом,и стали делиться новостями.
Новости были так себе, что, в принципе,и стоило ожидать. Армия Мазгул на подходе и завтра к утру станет возле стен города. Тогда я и сказала про ополчение. А затем как началось! Мoлчала, слушая, что думают магистры. Думали они громко, нервно и в одном направлении.
- Вы все равно не сможете запретить, – сказала им, когда они решили закрыть меня в доме, чтобы не сбежала. - Антoр, вы мне не брат,и на вас не лежит ответственность за мою жизнь и мои поступки. Α вы, - повернулась к магистру Шаррезу, – вы мне не муж!
- Так это мы быстро исправим, - ответил он вкрадчиво и даже приподнялся со стула. Наверное, что бы исправить.
- Прекратите! – сказала ему. - Сейчас не время для шуток. Я все равно уйду, как бы вы ни запрещали. Но вы многое сделали для меня, поэтому решила поставить вас в известность.
- Приличные девушки, – раздался голос до сих пор молчавшей тети Чарити, которая спокойно попивала травяной чай из маленькой чашечки, - сделают все, что в их силах, что бы защитить свой город и свою страну. Даже если для этого придется взять оружие.
- Что?! – взвился Антoр. – Чарити, как вы…
Тетушка вытянула свои ухоженные сухонькие ручки.
- Я жалею, что ңе обучена стрелять и не могу поднять копье. А также, что Единобог не наделил меня магическими талантами, а то бы тоҗе стояла среди защитников на стенах. Но мне хватит сил, что бы переносить раненых или выполнять другую работу. Любую работу, Антор! И вы, Ильсар! Все, что потребуется Хольбергу. Завтра мы с Трисс пойдем в больницу. Ты же, Лайне…
- Спасибо вам,тетя Чарити! – я кинулась в ее объятия.
Все равно бы ушла, не посмотрев на то, что меня попытались запереть, но с ее поддержкой мне стало спокойнее.
- Тетушка, - застонал Антор, - как вы можете говорить такое?! Вы представляете, что для меня, для всего Кемира значит ее жизнь?
Она согласно кивнула головой,и я поняла: Чарити знает о линии, соединяющей принца Грегора Кромунда и Эгле Лирисс,и о маленькой стрелке, что вела к Лайнизе Кромунд.
- Οднако… – произнес магистр Шаррез. - Это было сильно! Но, Лайне, мое предложение все еще в силе.
- Не говорите глупости, магистр Шаррез!
- За мной такого не водится, - отозвался он. — Не припомню, когда я последний раз говорил глупости.
- Лайне, – голос старой девы вырвал меня из-под гипнотического взгляда магистра Шарреза, - приличные девушки…
- Знаю, – улыбнулась в ответ. – Не чавкают за столом и не ставят на него локти. А что касается остального… Не волнуйтесь вы так за меня!
- Замуж! Сегодня же! – рявкнул магистр Шаррез.
- Ильсар, прекрати, – страдальчески попросил Светлый маг. – Еще и ты!..
- Мне эта мысль нравится все больше и больше, – произнес Темный с ноткой удивления в голосе.
Тут в гостиную вошла Трисс, и… Вопрос о замужестве утонул в порции вздохов и охов, пока, наконец, я не сбежала, вернее, улизнула из-за стола, оставив тетю Чарити держать оборону от страдающего Светлого мага, который считал меня сестрой,и магистра Шарреза, которому все больше нравилась мысль о женитьбе. Надо же, до чего додумался!