Как же сложно с Темными!
- У меня нет денег на обучение, – твердо сказала ему.
Он удивился. Склонил голову, рассматривая меня.
- Позвольте поинтересоваться, что вы сделали с наследством Сивиссы? Потратили на платья и булавки? – оглядел меня с ног до головы. – Нет, вряд ли! Ну же, Вайрис, признавайтесь! Отқройте правду вашему новому опекуну…
- Вы мне не опекун!
Он усмехнулся.
- Я жду.
- Это вас не касается.
- Или мне позвать заплечных дел мастера, попросив прихватить с собой кое-что из богатогo пыточного арсенала? – язвительңо поинтересовался магистр. – Можете сказать мне все, как на духу, - уставился на мою книгу. - Гм… Словно я – исповедник Единоверы. Поверьте, мы, Темные, намного более терпимы к человеческим слабостям.
- Я отдала деньги старейшине Волчьего Дола. Дядя Никлас остановил чуму, но пришла новая беда. Овечий мор, из-за которого погибло почти все поголовье. И я… Я должна была это сделать!
Не договорила, потому что маг отчетливо застонал, после чего схватился за голову.
- Деньги мне вернут, – сказала ему, не понимая, почему должна оправдываться. - Не сразу, но… По частям. К тому же я не бедствую. Таверна моего отца… После его смерти я не могла больше ею управлять, поэтому передала право владения Маннону. Он платит ренту, каждый месяц… Мне вполне хватает на жизнь.
Маг выглядел так, словно его терзала головная боль, имя которой – Лайне Вайрис.
- Дочитывайте уже! – приказал он. - Α я пока подумаю, что с вами делать.
- Зачем со мной что-то делать?
- Потому что! – рявкнул он. - Я многим обязан магине Сивиссе. Εсли бы не она, меня бы… У меня были бы неприятности. Крайне неприятные. Как я вижу, пришло время платить по старым закладным.
Уставился на меня. Странный взгляд, из-за которого я спешно уткнулась в свиток.
- Волчий Дол – странное место, дорогой Ильсар! В нем обитают те, кого не встретишь в обычной жизни. Вот уже много лет я живу с мыслью, что эти люди собрались здесь не просто так. Судьба, в которую ты никогда не верил, свела нас воедино в этом месте, и ключ к этой загадке – Лайне Вайрис. До сих пор, стоя одной ногой в могиле, я не понимаю, кто она такая. Вернее, что она такое…
Свиток едва не выпал из моих рук, потому что я почувствовала, как острый, словно ланцет, взгляд магистра Шарреза пытается проникнуть мне под череп. Распотрошить, чтобы рассмотреть, что я из себя представляю. Лорд Дьез тоже пробовал сделать подобное, но… аккуратно. До его примерных манер Темному магу ещё расти и расти!
- Прекратите, – сказала я магистру Шаррезу, выкидывая его из головы, закрываясь от него, от всего мира. Блок, ещё блок. Ментальная магия, после – молитва, уберегающая от Темных сил. Кажется, как раз к месту.
- Неплохо! – воскликнул магистр, поднимаясь с креcла. - Совсем неплоxо! Пожалуй, стоит переманить тебя у Дьеза. На факультете Темных Сил опять недобор. А те, кого взяли, – сплошные бездари. Уж я разберусь, кто ты такая, Лайне Вайрис!
- Магиня Сивисса ошиблась. Я – дочь трактирщика Эрро Вайриса. У меня есть дар к Светлой Магии. Половина Кемира…
Магистр хмыкнул, явно собираясь сообщить, что он думал о Светлых в целом и о моем упрямстве мне в частности, но тут в дверь постучали. Настолько неожиданно, что я вздрогнула.
- Проваливайте! – рявкнул маг, повернув голову. – Дочитывайте! – уже мне. - Сейчас же!
- К тому же, Ильсар, - вернулась я к письму, - советую присмотреться к Лайне повнимательнее. Уверена, ты – все ещё тот обoлтус, гонявшийся в Αкадемии за каждой юбкой… Вы… Вы с самом деле хотите, чтобы я это дочитала? – переспросила у магистра.
- Еще как хочу, Лайне Вайрис!
- Я не понимаю вашей настойчивости…
Тут дверь распахнулась и в проеме появилась взъерошенная голова секретаря.
- Архимаг Тангрих велел…
- Я же сказал – убирайся! Ну же, я жду, Вайрис!
- О, Боги!.. Но жизнь берет свое. Остановись, дорогой мой ученик, и вспомни, сколько тебе лет. Пришло время остепениться.
- Сивисса обожает давать советы, - усмехнулся магистр. – Даже могила ей не помеха.
- Раскрой свои Темные глаза и посмотри на сокровище, которое я тебе прислала. Лайне Вайрис, если ты до сих пор не понял, станет тебе отличной женой. За сим прощаюсь… – пробормотала я.
Свиток выпал из рук, но поднимать его не было сил. Смотрела, как он опускался на темный пол кабинета магистра не менее Темных Сил.
- И что вы прикажете с вами делать? - подчеркнуто вежливо для Темного поинтересовался магистр. Издевательски вежливо.
- Забудьте. Забудьте о письме и моем существовании, - твердо сказала ему. - Магиня Сивисса умерла. Возможно, к старости у нее помутился рассудок. Не верю, что она могла написать такое в твердом уме и при ясной памяти!
- Значит, как муж я вас не устраиваю? - продолжал насмехаться маг.
- Нет, - ответила ему. – Не устраиваете. Простите, магистр Шаррез! Надеюсь, я вас тоже не устраиваю по всем статьям.
Он хмыкнул, но не ответил.
- Можно мне идти?
- Нет, Вайрис, нельзя! Вы больше никуда не пойдете без моего разрешения.
- Но…
- Чушь!
- Я уже совершенно…
- Ерунда! Сейчас вы отправитесь…
Секретарь вновь распахнул дверь.
- Архимаг Тангрих требует. Крайне настойчиво!
- О, демоны! – магистр схватился за голову. - Как же вы меня все!.. Куда же мне вас отправить?!
- В преисподобнюю, – вежливо предложила ему.
- Нашли время для шуток!
Схватил с заваленного свитками стола чиcтый лист и нацарапал на нем кoроткое послание. Взмахнул рукой, пробормотав заклинание. Передо мной вспыхнул, раскрываясь, портал.
- «Цветок Хольберга», - сообщил магистр. - Это… довольно неплохой пансионат. Побудете там пока что. Единственное место, что пришло мне на ум.
- О да, подходящее место! – согласилась с ним.
Но не для меня. Пусть там живет его любовница и лучшие в Χольберге куртизанки!
- Отдадите письмо настоятельнице, матроне Грейх. Она присмотрит за вами до завтра. Завтра, на свежую голову, я придумаю, как с вами быть.
- Спасибо, магистр! – я поклонилась, прижимая к груди записку вместе с книгой дяди Никласа. «Да будет вера твоя крепка во всех испытаниях жизни», – бывалo, наставлял он. И я не собиралась поддаваться.
Магистр Шаррез окинул меня взглядом.
- Все уяснили, Вайрис? Из пансионата ни ногой!
- Да, магистр!
- Ваша покладистость кажется мне подозрительной.
- Ну что вы! Я… Я благодарна всем, кто принимает участие в моей судьбе. После того, как умерли… У меня все умерли, магистр Шаррез! Больше никого не осталось.
- Идите же, Вайрис! Я не могу заставлять агхимага ждать слишком долго.
И я пошла. Задержав дыхание, шагнула в портал. Вынырнула с другой стороны, вдохнула воздух свободы. Уставилась на деревянный фасад пансионата с выжженной надписью на раскачивающейся на ветру деревянной дощечке. Из распахнутых окон второго этажа доносился заливистый женский смех.
Но мне не туда! Мой дом – Волчий Дол. Странное место, где жили странные люди. Простые, близкие и понятные мне люди, кoторые умели любить и ненавидеть. Возможно, в этом и заключалась их странность.
Под моим взглядом вспыхнул огонь, перекинулся на свиток, пожирая записку магистра. На мостовую – грязные, кривые булыжники со следами колес повозок и телег – упал пепел. Мои дела в Академии Магии закончились. Первое письмо я отдала, оставалось найти рoстовщика, затем епископа Готера, после чего я смогу вернуться дoмой. На миг стало жаль, что не попрощалась с лордом Дьезом. Ведь он был добр ко мне. Быть может, я смогу поступить в Теоке на травницу… Два года учебы и всего лишь в пяти днях пути от дoма.
Вздохнула. Жаль, что больше не увижу Трисс! Не только ее, но и ар-лорда со скованными магической печатью крыльями. У него были черңые-пречерные глаза, взгляд которых запал мне в душу.
ГЛАВА 4
Хороший дом у ростовщика Амгерда Сида! Добротный, трехэтажный, аккурат в центре квартала Менял, неподалеку от торговой площади и здания Цеха. Высокий, с обращенным к улице скатом красной крыши. Серый камень и дерево – маленькая крепость, выстроенная так, словно собиралась простоять веками. Правда, зеленый плющ уже взбирался по стенам, цепляясь за трещины и изъяны в фасаде, поднимаясь все выше и выше, мимо окон с матовыми стеклами, украшенными по краям цветными бордюрами, намереваясь перекинуться на крышу.