***
- Жилой сектор потерян, - доложил один из операторов пустым голосом. - Выжившие из отделения Сил Безопасности пытаются спасти тех, кого еще можно. Сообщают о больших потерях среди экипажа. Точные цифры еще неизвестны. - Проклятье! - выдохнул Даниэль, без сил опускаясь в кресло. Они все видели сами, пытаясь контролировать ситуацию, подключившись к корабельным системам видеонаблюдения. И каждая камера, с которой переводили изображение на экраны мостика, выдавала одно и то же. Кровь, трупы и порой уродливые существа, больше не похожие на людей. Вытянутые и гибкие тела, конечности, завершающиеся длинными когтями почти полуметровой длины, остатки униформы, буквально вросшие в плоть. Нечто, поглотившее их, позволяло мутировать и быстро перестраивать тело, превращаясь в идеальных охотников среди узких корабельных переходов и небольших помещений. В режиме тепловизора было видно, что эти создания буквально пышут жаром. Температура их тел в несколько раз превосходила нормальную для человека. Вероятнее всего, это было напрямую связано с их скоростью и возможностями мутирования. - Получены сообщения из медицинского отсека, - сухими голосом добавил другой оператор. - Они так же атакованы. Отряды сил безопасности пытаются сдержать тварей, которые лезут по коридорам, но некоторые уже внутри. Медицинский персонал уже понес потери... - Мы еще можем укрепить сам мостик, - сказал Эрнест, задумчиво почесав подбородок. - Он даже на планах лучше всего подготовлен к обороне. Автономная система вентиляции и энергоснабжения так же могут сыграть нам на руку. Чем больше людей сможем спасти здесь, тем больше шансов, что сможем потом организовать сопротивление... - Мы за полтора часа потеряли больше половины всего контингента сил безопасности и утратили контроль над большей частью корабля, - выдохнул Даниэль с мрачным выражением лица, положив ноги на пульт управления и откинувшись в кресле. - Что мы вообще теперь можем? Ждать, пока они и сюда доберутся? Конечно, еще можно пытаться сопротивляться, но... Я ведь не этого хотел! - Можем попытаться выйти из гипердрайва и послать запрос о помощи, - предположил Эрнест, тоже усаживаясь на свое место. - Я понятия не имею, что еще можно сделать в такой ситуации... - Мы слишком далеко от ретрансляторных вышек, чтобы оправить скоростной сигнал, - отрицательно покачал головой Даниэль. - А обычный радиосигнал дойдет до ближайшей планеты Союза, когда мы тут уже перегнить успеем. - Если мы прямо сейчас выйдем из гипердрайва, то без правильных расчетов можем оказаться где угодно, - предупредил капитан, занятый сейчас тем, что рассылал указания тем отрядам сил безопасности, от которых еще поступали сообщения. - Мы должны, кроме этого, контролировать еще реакторный и двигательный отсеки. Но от инженеров, отвечающих за контроль состояния основных двигателей больше двадцати минут не поступало доклада. Связь с ними восстановить также все еще не получается. - От них же не поступало сообщений об атаке... - Либо они просто не успели его отправить, - протянул Даниэль, уставившись в потолок. - Как бы там ни было, если сейчас кто-то перестает выходить на связь, то означать это может только одно... - Не ожидал, что первым, кто сдастся, будет начальник проекта, - спокойным голосом протянул капитан корабля, повернувшись к Даниэлю. - Пораженческие настроения нам сейчас ни к чему. Гораздо важнее спасти людей. - Мы уже потеряли «Центавр» - отмахнулся Даниэль. - Где мы можем их спасти? Согнать на мостик? А потом сюда явятся эти твари как за обеденный стол? Интересное спасение получается... - У тебя есть другое предложение? - Эрнест смерил своего непосредственного начальника таким взглядом, что казалось, едва сдерживался от того, чтобы не влепить ему с размаху оплеуху. - Может, перестанешь уже разводить... - Мостик атакован, - прерывая их разговор, сообщил один из связистов взволнованным голосом. - Только что поступило сообщение от группы у проходного шлюза. Они засекли появление противника.