коридоры, в таких случаях приходилось искать обходной путь. И несколько раз группа снова сталкивалась с мутировавшими тварями, нападавшими на людей, как только их видели. Один из подчиненных Мэри погиб, когда сразу несколько тварей вывалились из вентиляции прямо над головой отряда, располосовав безопасника длинными когтями быстрее, чем он даже успел закричать. Если бы не Мэри, то весь отряд погиб бы. Сержант успела сбросить с себя и пристрелить одну тварь быстрее, чем та даже поцарапала ее доспех, а потом расстреляла еще двух, разрядив в них остаток магазина. Последнюю безопасники буквально забили прикладами в рукопашном бою. Еще один из членов их отряда погиб, когда его за ноги схватило вынырнувшее из находившейся в полу решетки щупальце. Длинное, толщиной с руку нормального человека и усеянное шипами, оно в мгновение ока выбило удерживавшие болты из пазов, сбросив решетку и обвив ноги человека. Безопасник успел только вскрикнуть, когда щупальце рванулось обратно, утягивая его за собой. Лаз в дренажную систему оказался слишком узким, и человек зацепился руками. Ему пытались помочь общими усилиями, но снизу рванули с такой силой, что оборвали безопаснику руки с плеч, сломав даже защитные пластины. Сэм с трудом могла поверить в это, все еще держа оторванную руку, не представляя, как возможно такое. В очередном шлюзовом переходе, ведущем к последнему уровню перед капитанским мостиком кто-то успел заблокировать двери, настолько напуганный, что даже успел расколотить куском арматуры панель управления. Ключ-карта Мэри с доступом бойца сил безопасности здесь была бесполезна. - Сэм, нужна твоя помощь, - сказала Мэри, отойдя от шлюза. - Твой искин может подключиться к системе? - С помощью удаленного доступа, - ответил искин, экономя энергию и больше не проецируя свое изображение. - Если уловители беспроводного доступа не повреждены, то возможно подключение напрямую к шлюзовой камере. Система центрального канала связи не отвечает. - Если центральный канал не отвечает, то мостик, по меньшей мере, отрезан от остального корабля, - заметила Сэм, пока искин, тихо пища, пытался обнаружить возможность подключения. - Без него корабль вообще неуправляемый. Мэри и двое уцелевших безопасников взяли на прицел выход из шлюзовой камеры, залитой кровью, пока искин пытался разблокировать противоположные двери. Они уже слишком устали даже чтобы просто поддерживать разговор. Сэм, шокированная всем увиденным, только сейчас поняла, что перестала бояться. Вместо страха в душе осталось только равнодушие, словно ей уже было все равно, что может произойти. - Автоматические системы контроля будут продолжать работать, даже если капитанский мостик перестанет отвечать за запросы, - пояснил искин равнодушным голосом. - Центральный канал связи является главной, но не единственной системой для регулирования работы корабельных отсеков. - Внимание, там что-то есть, - предупредил один из безопасников, прерывая их разговор. - Я точно что-то слышал. - Проклятье, они от нас никак не отвяжутся, - прошипела Мэри, проверяя, остаток патронов в магазине. - Сэм, держись подальше, я не знаю, сколько их там. - Эй! Погодите! Вы выжившие?! - человеческий голос, прозвучавший в темноте корабельного коридора, заставил всех одновременно вздрогнуть. Мэри молча подняла руку, приказывая своим подчиненным не стрелять, но и оружия никто не стал опускать. - Кто там? Покажись! - один из безопасников, чуть выйдя вперед, гаркнул в темноту тоннеля. На свет его фонаря вышел человек в комбинезоне экипажа «Центавра», забрызганный кровью и с рукой, висевшей на перевязи. В другой он держал обломок арматуры, используя его как оружие. - Я уж не думал, что кто-то еще выжил! Глазам поверить не могу! - счастливо улыбаясь, громко крикнул он, пытаясь прикрыть глаза от слепящего света, направленного в лицо. - Тут столько всего произошло! Монстры, убийства. Пожалуйста, помогите мне! - Кто-то еще смог выжить? - протянула Мэри, опустив оружие. - Иди сюда, у нас есть аптечка. Выживший, все так же радостно улыбаясь и прихрамывая, заковылял к безопасникам. Один из бойцов снял с пояса аптечку первой помощи и уже было раскрыл ее, когда выживший подошел ближе. И, с такой же счастливой улыбкой этот человек неожиданно размахнулся и куском арматуры ударил ближайшего бойца в голову. Все произошло так быстро, что боец даже вскрикнуть не успел. Металлический прут пробил защитное забрало. Брызнула кровь. Мэри отреагировала первой, прикладом ударив выжившего в локоть, заставляя отпустить засевшее в черепе оружие. Вторым движением девушка провела подсечку и повалила его на пол, тут же прижав ему горло коленом. Сэм только испугаться успела, как Мэри уже приставила ствол своего оружия ко лбу этого человека. - Что ты такое?! - прошипела девушка, пока тот пытался вырваться, но сразу затих, услышав человеческий голос. Второй безопасник проверил своего товарища, но отрицательно покачал головой. После таких ранений не выживают. - Я... Мы... Мы... Мы - Рой! - хрипя, выдавил из себя выживший, продолжая все так же безумно улыбаться. - Мы все - Рой! Единый Рой! - Какой еще рой?! Что это еще за ересь?! - Рой! Будущее и прошлое, и настоящее! Рой! - плевался выживший словами, выкатив глаза и больше не улыбаясь. Видно было, что осознанные мысли даются ему с трудом. Скребя пальцами по пластинам брони Мэри, он продолжал говорить, и все больше его речь напоминала бессвязное бормотание сумасшедшего. - Рой есть все! Рой заполонит все! Мы видим! Мы знаем! Все принадлежит Рою! Арк принадлежит Рою! Сопротивление не имеет значения! Вся жизнь будет принадлежать Рою! И этот свет! Свет в сердце Арка! Рой хочет этот свет! Рой доберется до этого света! Мы знаем! Мы видим! Все уровни! Все сектора! Все будет принадлежать Рою! Рой поглотит каждую искру Арка! Рой поглотит его Сферу! Рой поглотит! Выживший начал изменяться. Лицевые кости треснули, меняя форму. Губы разорвались, когда, ломая челюсти, начали прорастать зазубренные жвалы. Глаза плавились, а под ними уже появлялось что-то пузырящееся. Мэри не дала трансформации закончится, нажав на спусковую кнопку дробовика. Выстрел с такого расстояния разнес голову твари, пытавшейся сбросить свой человеческий облик. - Что это было? - тихо прошептала Сэм, пока Мэри поднималась, пытаясь стереть с брони свежие брызги крови. - Я бы назвала это перевертышем. Оно приняло облик человека, чтобы мы не стали стрелять сразу. И будь я проклята, но оно знало, что делало. И эти слова... Я ничего не поняла, но мне все равно это не нравится... - Шлюз открыт, - сухо добавил искин. - За дверьми чисто, но дальнейшая информация остается недоступной. Уровень отключен от информационных сетей и сетей питания. Вероятно, авария в генераторной, повлекшая полное отключение всей энергосистемы уровня. - Главное сейчас просто дойти до мостика, - сухо сказала Мэри, жестом приказав Сэм отойти в сторону. Створки шлюза открылись, и луч фонаря выхватил за ними только пустой и темный коридор, залитый кровью. - И вывести корабль из гипера. Ни о чем другом сейчас не хочу даже думать. Здесь крови было даже больше, чем в других местах. Как и следов боев. Силы безопасности, укрепившиеся на этом уровне, до последнего сдерживали противника, постепенно сдавая одну баррикаду за другой. Отдельные коридоры были и вовсе взорваны или разрушены, некоторые секции выгорели, а в других уже снова начинала разрастаться бесформенная биомасса, затягивавшая пол и стены. - Сэм, - уже тихим и как можно более спокойным голосом обратилась к своей подруге Мэри, когда они зашли в очередное помещение. Здесь прежде был один из пунктов контроля корабля, но теперь отключенную аппаратуру постепенно затягивала пульсирующая биомасса, серого и бурого цветов с кроваво-красными прожилками. Она едва заметно чавкала под толстыми подошвами корабельной обуви. Сейчас Мэри шла первой, в середине Сэм, а за ними, прикрывая тыл, шел последний из бойцов отряда. - Я слушаю, - девушка ответила бесцветным голосом. Она старалась ни о чем не думать. Ей казалось, стоит только задуматься о происходящем, как сразу же сорвется в истерику. - Если что, твой искин сможет взять контроль над кораблем хотя бы на время? - Что? Но мостик... - Ты действительно веришь после всего увиденного, что мостик может устоять? - неожиданно зло бросила Мэри, но, увидев, как испуганно округлила глаза ее подруга, попыталась улыбнуться. - Сэм, мы должны сейчас предполагать самый плохой вариант развития событий. Поэтому я сейчас тебя и спрашиваю. - Я не знаю. Не буду врать, - девушка покачала головой. - На самом деле, он не рассчитан на подобные мощности. Все-таки, это домашняя модель. - А если у него самого спросить? Сэм, кивнув головой и постучала пальцем по корпусу внешнего носителя искина. - Ты можешь взять под контроль управление кораблем хотя бы на время? - Чтобы вывести его из гипера, - уточнила Мэри сразу. - Возможности, установленные в имеющихся алгоритмах, не позволяют контролировать корабль в движении, - сообщил искин. - Высока вероятность перегрузки. Как вариант, может быть выполнено отдельное задание с условием подключения рабочих мощностей самого корабля. При выполнении данного условия вероятно успешное отключение двигателей подпространственного перехода и возвращения в реальное пространство даже без взаимодействия с другими членами экипажа. Стандартные алгоритмы корабля при аварийной ситуации предус