«Рад, что ты еще живой. Зайди внутрь. А то мне уже надоело пить в одиночку»
Кратко, ясно и выразительно. Одрин только усмехнулся под противогазом, вспомнив единственного знакомого на этой планете, привыкшего общаться таким образом. Лично Одрин не видел его уже очень давно, но каждая их новая встреча оставляла массу впечатлений и, что уже стало нормой, новые проблемы, какие требовалось решать быстро и в ущерб всему остальному.
- Что, все-таки передумал? - поинтересовалась девушка, заметив, что офицер развернулся и направился к дверям. Одрин задержал на ней взгляд, словно увидел впервые, а потом бросил ей еще одну пластинку. - Ты меня здесь не видела. Хорошо?
- Никого не видела, солдатик, вы тут все на одно лицо, - послушно кивнула девушка, поймав кредиты. Одрин кивнул и зашел внутрь.
Бар находился на первом этаже здания, за герметично закрытыми окнами, но в проходе после обычных дверей все равно была установлена шлюзовая камера. А вот за ее створками, закрывшимися за спиной, начинался совершенно другой мир. Стоило только снять противогаз, как в нос ударил целый букет запахов и ароматов, сбивая с толку и забивая все мысли. Пахло дешевым табаком и паленым алкоголем, человеческим потом и экскрементами, свежим хлебом, дешевыми духами, деревом и много чем еще. Все эти запахи собирались вместе под закопченным до черноты низким бетонным потолком, откуда на шнурах свисали запыленные лампочки, едва светившие себе под нос. Весь зал этого «бара» забит посетителями так, что яблоку негде было упасть, и по большей части людьми в военной форме. Играла громкая музыка, едва перебивавшая общий гомон, и все вокруг выглядело как дешевый притон с невысокими запросами. Выставив вперед локоть, Одрин проталкивался сквозь толпу, и многие уступали дорогу, заметив офицерскую форму. Взяв курс на барную стойку, он пропихивался среди посетителей, уверенный, что его знакомый может быть только там, развлекая себя поглощением спиртного в невероятных количествах. Высокий, долговязый и заметный в любой толпе, этот человек занимался тем, о чем никто не мог догадаться. Он был связным.
Одрин угадал. За барной стойкой, забравшись на высокий стул, сидел сам Галхард, как всегда в ярком красном с золотом длиннополом кафтане и высоких желтых сапогах, заляпанных уличной грязью. Мило общаясь с полуголой официанткой, задержавшейся возле такого презентабельного клиента, он не забывал наблюдать за залом, держа ситуацию под контролем. Потому и появление Одрина он заметил сразу. Галхард отпустил девушку и помахал ему рукой.
- Однажды тебя все-таки примут за контрабандиста и расстреляют без суда, - сухо протянул Одрин, подсаживаясь рядом с ним. Не успел он сесть, как Галхард поставил перед ним стопку с чем-то, напоминающим по виду перебродивший биогель. Отставив стопку в сторону, офицер сразу перешел к делу: - Говори, зачем звал и почему в таком людном месте?
- Ты можешь хотя бы на минуту перестать быть таким серьезным? - улыбнулся связной прежде, чем, запрокинув голову, влил в себя еще одну стопку подобной дряни. Только когда он напрягал горло, становилось заметно, что большая часть его шеи искусственная, и в районе сонной артерии шел хорошо замаскированный хирургический шрам. Выдохнув, Галхард хлопнул Одрина по плечу. - И вообще, ты выбрался с передовой, где произошел прорыв, живым и даже со всеми конечностями. Это стоит того, чтобы выпить, не находишь?
- Не стоит. Там погиб практически весь мой отряд. Таким вещам не радуются.
- Мы все теряли товарищей, но это не повод хоронить себя рядом с таким постным видом, - Галхард снова подставил к нему стопку. - И вообще, улыбнись, в таких местах следует веселиться. Твоя постная физиономия привлекает излишнее внимание.
- Я вообще привлекаю к себе лишнее внимание, раз рядом с тобой сел. Какая у тебя сейчас история? Наркодиллер? Или как в прошлый раз, бродячий музыкант?, - Одрин все же взял стопку в руку, но пить не торопился, вместо этого внимательно разглядывая содержимое. Музыка и общий гам его раздражали. Игравшие на инструментах молодые парни совершенно безбожно фальшивили, явно уверенные в том, что в окружающем шуме таких мелочей все равно никто не заметит. - Давай рассказывай, зачем я снова понадобился. Хочется обратно на свежий воздух.
- Знаешь, даже когда ты предельно серьезен, то умудряешься смешно пошутить! - Галхард рассмеялся и опрокинул в себя еще одну стопку. Бармен молча налил ему новую и пустил через всю барную стойку прямо ему в руку. Связной оглянулся по сторонам и наклонился ниже, теперь даже не смотря на сидевшего рядом офицера. - У нашего командования появился вопрос по поводу инцидента с упавшим космическим кораблем. Во всех официальных отчетах он проходит как падение сбившегося с пути тяжелого транспорта, но ударная группа, отправленная на эвакуацию выживших членов экипажа, была слишком хорошо подготовлена для такого простого задания. Да и вообще сама операция эвакуации нескольких выживших членов экипажа грузовоза вызывает сомнения. Совсем не сходится с тем отчетом, который ты выслал.