– Не может быть! Я же читал о вас в древних трактатах! Я думал – всё это выдумки… и этот живой дворец, он такой, как описывал его автор, – юноша с интересом оглядывался по сторонам.
– Конечно, ведь я сам писал для тебя эти книги, – улыбнулся хранитель.
– Как?! – глаза принца распахнулись с восторженным недоумением.
– Я не мог допустить, чтобы король Рейдана, воспитывал тебя, как Бэзила и поэтому находился рядом.
– Так это вы давали мне советы в трудную минуту?
– Я старался сделать твою жизнь хоть чуточку лучше и помог выбраться оттуда при первой возможности. Ты лучше ответь, ты действительно хочешь заключить брачный союз с Властелином?
– Вы же сами всё знаете, – смутился принц.
– Я хочу, чтобы королева Сесиль тоже знала, что это твоё добровольное решение.
– Да. Я, принц Рейддик, хочу вступить в брачный союз с Властелином Страны Гор, – юноша твёрдо взглянул в глаза королеве.
– Не сердитесь, принц, – улыбнулась она. – Зная методы вашего отца, у меня, естественно, возникли сомнения.
– Какие будут пожелания, хозяин? – спросил эльф-дворецкий.
– Через неделю мы устроим бал в честь моего возвращения, – заговорил Герберт. – Надеюсь, королева, вы не откажетесь, стать хозяйкой этого бала? – спросил он, целуя её руку. – И хозяйкой в этом дворце, – тихо на ушко шепнул он.
– Да. Я готова, – смущённо ответила она.
Глава 5
– Ты чем-то встревожен? – Рейддик смотрел на любимого. Сам хранитель Герберт провёл брачный ритуал, теперь младший принц навсегда избавился от влияния отца.
– Мне придётся уехать, Рей, а я так не хочу оставлять тебя одного! – жёсткие черты лица дрогнули.
– Не оставляй меня, Кайл, мне страшно, нам нельзя разлучаться, я знаю! – шептал принц, прижимаясь к Властелину.
– Мне придётся ехать в дальнюю провинцию, а это тяжёлый поход через горы, ты можешь не выдержать, я не могу так рисковать, – вздохнул супруг.
– Покажи мне горы, прямо сейчас! – воодушевился Рейддик. – Я хочу знать, вдруг всё не так страшно, как ты думаешь?!
– Хорошо, – Властелин улыбнулся, подхватил его на руки и вышел на балкон. – Обними меня за шею, – попросил Кайл и распахнул огромные крылья.
– Ух, ты! Почему ты мне их раньше не показывал? – принц поглаживал нежный пух с внутренней стороны.
– Осторожней, родной, – промурчал на ухо Властелин, – а то вместо полёта я утащу тебя в спальню.
– Ой, прости, – стушевался юноша и обхватил его за шею. Кайл прижал его к себе, обняв за талию, и прыгнул с балкона.
Сильные крылья поймали поток воздуха, и Кайл пронёсся над замком, редкими взмахами ловя восходящие потоки, он взмывал всё выше и вот они уже летели над горными пиками.
Рейддик с восторгом и ужасом смотрел на окружающие его горы, пронизывающий ветер стегал его холодной плетью, но юноша молчал, сцепив, зубы и молился, чтобы его окоченевшие руки не ослабили хватку.
– Ты совсем замёрз, мой принц! – Властелин опустился на заснеженную равнину. – А я глупец, совершенно не подумал, что тебе нужна тёплая одежда. – Он достал из пространственного кармана свой тёплый плащ и закутал в него парня. – Да, неважный из меня супруг, раз я не сумел о тебе позаботиться, – тяжко вздохнул Кайл.
– Теперь всё хорошо, – попытался улыбнуться принц.
– Ну, почему ты молчал? Это я давно привык к ветру и холоду…
– Я боялся, что мы можем упасть.
– Счастье моё, какой же ты у меня ещё ребёнок, – Властелин прижал его к себе.
– Скажи, что тебя тревожит? Зачем нужно уезжать? – юноша заглядывал в глаза Кайлу.
– Понимаешь, горы сами выбирают себе Властелина, а я однажды уже не смог защитить их. Всех нас спас Герберт. Сейчас в некоторых провинциях начались волнения. Твой отец повсюду разослал шпионов, я был так беспечен, думал только о нас с тобой, а теперь и твоя жизнь под угрозой. Никудышный из меня Властелин.
– Не говори так, ты самый лучший! Горы это знают, я чувствую. Отца они уж точно никогда не примут, надо только поговорить с ними. Отнеси меня в твоё самое любимое место.
Кайл плотнее завернул Рейддика в плащ и взмыл в небо, стремительно набирая высоту.
– Это сердце гор, – прошептал он, опуская его на небольшую площадку, окружённую скалами. У принца захватило дух. Величественные горы расстилались вокруг, насколько хватало взгляда.
Рейддик сначала смотрел, не в силах сказать ни слова, потом тихо запел, его голос, многократно усиленный эхом разнёсся над торжественным безмолвием. Слёзы текли по его щекам. Он замолчал и, обернувшись, уткнулся носом в грудь Властелина, который так и стоял за его спиной каменным изваянием.