помощь.
У Стражей Мироздания свои быстрые пути, а если при этом они еще
объединяют свои усилия, то значительно сокращают даже очень большие
расстояния. И потому используя эхо психофона, излучаемого разумом
сотоварища, как указатель координат, хоть и не мгновенно, но довольно быстро
добрались до него самого.
Со стороны могло показаться, что с неба опустился столб сгустившегося
света, а когда он исчез, на земле остались стоять одиннадцать фигур, причем
некоторые из них, не на шутку могли перепугать местных аборигенов. Но благо
дело, ни рядом, ни поблизости, никого не было. Один лишь Загод стоял
неподалеку, и казалось, пребывал в оцепенении, настолько сильно повлияло на
него, то, что он увидел.
Априус перевел взгляд, в том направлении, куда смотрел тот, и не поверил
своим глазам - водный поток тек вверх, изгибаясь крутой дугой, при этом, не имея
под собой никакого русла, а за ним…, За ним виднелись неимоверно
изуродованные деревья, растущие корнями вверх, и корни эти пропадали в
облаках.
- Как…? Как это возможно??? - Заплетающимся языком, пролепетал Тэльк,
от неожиданности налетая на застывшего, словно истукан Загода.
Часть вторая
Глава первая
Магический Катаклизм
***
Маленькая, человеческая фигурка, недвижимо застыла на краю скалистого
уступа. Казалось, человек наслаждается видами, открывающимися внизу. Ведь
буквально у его ног, разверзалась настоящая Бездна, но он стоял твердо, не
боясь сорваться вниз. Не смотря на холод межзвездного пространства, одет он
был лишь в легкие одежды, простого путника. Голова была ни чем не покрыта, и
студеный ветер покусывал кожу, но мужчина казалось, этого совсем ни замечал,
он был глубоко погружен в себя.
- Вращается ли кокон Вселенной, происходит ли круговорот Великой
Сферы? - Крутились одни и те же мысли в голове одинокого странника. - Пожалуй, такой вопрос, наверняка не раз задавали себе, великие философы прошлого. Но
кто сможет ответить? Нет такого ока, чтобы объять этот великий процесс, но
скорее всего - да.
Очень медленно, но она поворачивается вокруг своей оси. И когда оборот
завершается, наступает новый цикл, в ее развитии, и естественно, в ходе истории
существ ее населяющих. Вращение идет и внутри самой Сферы, где есть свои
оси. Сектора, или Галактики меняют свое местоположение, вращаются, меняя
рукава, но этот процесс более быстр, чем поворот Большой Сферы. И видимо во
138
время завершения полного круга, идет смена Правящих Сил, таким образом, если
исходить из этой теории, кругов было три, или точнее третий еще идет.
- Происходит смена Полюсов Власти - задумчиво пробормотал мужчина -
Сущим уже давно правят Новые боги, хотя так зовут себя лишь они сами, да те,
кто помнит времена, что были до них. Правящие ранее, стали зваться Падшими,
от Старых богов Зари, остались вообще одни воспоминания, и то весьма,
смутные. Кое-где, они, конечно, уцелели, но превратились всего лишь в мелких, местечковых божков, ни на что, уже толком не способных. Хотя нагнать страх на
местное население, очень даже могут. Изначальные же Силы, в большинстве
своем уснули, и сами по себе пробуждались редко. А еще у каждого в этом
Большом Мире, была своя правда, и свое понимание действительности, впрочем,
как и справедливости.
Что касается Твари по прозвищу Поедатель, или Пожиратель Пространств,
то фактически, он вроде бы оставался на месте, но вот беда - из поглощаемых им
«заготовок, по сути, материи, ткани, самого Вселенной, начали рождаться его
Слуги, не лишенные зачатков разума. Вот они то, и продвигались вперед, наводя
Ужас, и сея смерть среди жителей тех миров, которые успели достичь, косматые
демоны. И не ради захвата…
Способа борьбы с ними, почти не было, тогда чародеи и шаманы людских
племен, были вынуждены прибегнуть к жертвенной магии, Крови и Смерти. Они
разрабатывали, все новые и новые Заклятия в этом русле. Убить этих существ не
получалось, но вот ввергнуть в долгий-долгий, практически вечный сон, выходило.
Причина была в том, что это были не единичные твари, существующие сами, по
себе, а части единого целого, обладающие коллективным разумом, каким-то
таинственным образом связанные с Лоном. Практически, они представляли собой
рой, разлетевшийся по доступным для них областям Сферы.
- Коллективное сознание, бесстрашие, безумная ярость, и…. И в то же
время - хитрость, продуманность, коварство - как это может сочетаться? -
Недоумевал, одинокий странник. - Но в мирах Сферы, все-таки нашлись те, кому, хочешь, не хочешь, а пришлось сражаться против незваных гостей.
Человек, вышел из прострации, тяжело вдохнул, с шумом выдохнул, снова
наполнил легкие, как будто собираясь нырять, и ласточкой бросился вниз. Не для
того понятно, чтобы погибнуть, а чтобы предаться истинному полету, забыв обо
всем, хоть на малые доли времени. Он падал в бездну до тех пор, пока не ощутил, что сдавливающая грудь непонятная тоска, отступила, ощущение маетного
сердца прошло, и можно снова рваться в бой…
***
Априус уже почти час, сидел на вершине высокого холма, внизу
раскинулась широкая равнина, вся поросшая густой, зеленой травой. Небо
утюжила пара больших орлов, они кружили, высматривая добычу, которой внизу
было великое изобилие. Рус, сидел недвижимо, его глаза неотрывно следили за
полетом орлиной пары, но мозг был занят совсем другим. Орлы охотились, он
размышлял, ветер гнал травяные волны по равнине, казалось, время застыло -
бесконечный полет, бесконечное перекатывание зеленых валов, беспрерывное
дуновение, безотрывное созерцание.
Эта картина, умиротворяла и расслабляла, и Априус по-прежнему не
двигался, боясь спугнуть бесценные для него мгновения. Просто сидя вот так,
обхватив подогнутые колени руками, он мог вечно глядеть на этот бесконечный
полет. Потому что сам сделал его таким, это помогало ему размышлять.
Он уже давно наткнулся на этот девственный мир, лежащий в ведомых ему
пределах, и был очарован, его красотой, и первозданностью. Это был мир,
139
казавшийся, выдернутым из далеких времен детства, потому что здесь, не было
разумных существ - ни каких, а вот все остальное было. Мир как бы был и юн и
стар одновременно, словно кто-то специально растянул его юность с самого
Начала Времен.
Мысли, мысли, мысли, как всегда куча вопросов, на который требуется
долгий поиск ответов. Сразу после провалов междумирья, Рус, заглянул сюда,
намереваясь, часок-другой порасслаблятся, в простом единении с природой, и
через нее получить сведенья. Но мысли мешали это делать. То с чем столкнулись
Хранители, не попадало ни под какое определение Сил, а содеянное этим Нечто,
просто не укладывалось ни в какие рамки. Мир, в котором это произошло, ни в
коей мере нельзя было назвать пограничным, впрочем, серединным он тоже не