— Ты про федералов?[84]
— А, ты уже в курсе?
— Все про них знают.
— Они хотели поговорить с тобой.
— Это была их идея с путешествием в Германию?
— Нет. Думаю, демонстрация на ТВ убедила их, что ты можешь перемещаться на луче света. Но теперь они хотят знать в подробностях, как ты это делаешь.
— Это делается при помощи…
— Зеркал. Да, я знаю. Ты не против, если Жизель назначит тебе встречу с црушниками?
— Если она хочет, то пожалуйста.
Я встал.
— Когда она зайдет к тебе?
— С минуты на минуту.
— Жизель сказала, что собирается с тобой на Ка-Пэкс. Это правда?
— Если полетит роб, то она хочет быть с ним.
— А если он не захочет или ты не сумеешь его найти?
— Подозреваю, Жизель захочет остаться с ним. Странно, не правда ли?
— Что именно?
— Вы лучше будете жить на обречённой ПЛАНЕТЕ, чем отправитесь в райское место и оставите любимого человека. Это один из самых интересных феноменов[85].
— Думаешь, ты вправе вселять в неё надежду таким образом?
— Я просто отвечал на вопросы Жизель. Надежда — её собственная идея.
— Но ты можешь включить её в список.
— Многие из людей, с кем я общался, с удовольствием отправились бы на Ка-Пэкс, если бы имелась возможность. И почти все другие существа. Вы сделали так, что их жизнь на ЗЕМЛЕ полна страданий. Сократить список до сотни землян будет сложнее, чем я ожидал.
— Перед тем, как ты примешь окончательное решение, пообщайся с пациентами третьего отделения. Они тоже хотят поговорить с тобой. Зайдешь к ним на ланч?
— А там будут фрукты?
— Организую.
— Тогда зайду!
Мне нужно было выпить кофе. В столовой для докторов я встретил Лауру Чанг, читавшую журнал за чашкой чая. Она работала у нас всего пару месяцев, и я до сих пор почти ничего о ней не знал, кроме того, что Лаура пришла к нам с дипломом отличницы и превосходными рекомендациями. В молодости она участвовала в чемпионатах по фигурному катанию, но получила травму, положившую конец её карьере и планам принять участие в Олимпиаде 1988 года. В результате травмы и последовавшей за ней депрессии Лаура заинтересовалась медициной, а затем психиатрией.
Я спросил, как она ладит с пациентами, есть ли у неё вопросы по работе госпиталя, не возникало ли проблем с персоналом и претензий к условиям работы.
— Стук и сверление при строительстве нового крыла сводят меня с ума, — сказала она, не отрываясь от своей статьи (о связи аутизма и кислородной депривации[86] зародыша).
— Строительство закончат в ближайшие двадцать-сорок лет.
Лауре было не до смеха.
— Это как ежедневный визит к стоматологу!
Я сходил за чашкой «тропической смеси». С другого конца столовой доносились голоса Торстейна и Меннингера. Они обсуждали Кассандру. Карл обладал зычным голосом, который можно расслышать в час пик на Центральном вокзале. Он говорил, что Кейси ещё глубже погрузилась в свои мысли и мечты. Ничего необычного: у всех пациентов бывают хорошие периоды и не очень. Вызывало недоумение, что она была единственным пациентом, на которого возвращение прота оказало негативное влияние. Даже прот не может справиться со всеми, подумал я.
Когда я вернулся к столику Чанг, она всё ещё читала журнал. Я посмотрел на её чёрные блестящие волосы, светлое моложавое лицо, и на минуту увидел проблеск будущего. Несмотря на астрономические затраты на подготовку медиков и психиатров, стремление поставщиков медицинских услуг сократить расходы, а также другие проблемы, связанные с врачебной практикой, я с удовольствием осознал, что новый урожай клиницистов будет лучшим из когда-либо покинувших стены институтов. Возможно, из-за того, что большие испытания не для малодушных.
— Ещё какие-то претензии имеются? — спросил я. — Может, ты хотела о чём-то поговорить?
На самом деле меня больше всего интересовало, не возникло ли у неё проблем с её подопечными. Она подняла голову и посмотрела на меня.
— Я бы хотела узнать больше о проте.
— Ты имеешь в виду Роберта. Прот всего лишь вторичная личность.
— На собрании я узнала, что вы не можете достучаться до Роберта. Какие методы уже пробовали?
«Боже правый!» — подумал я. Она хочет помочь мне. Не знаю, как это воспринимать — как оскорбление или как комплимент. Но чем чёрт не шутит, может, она заметит то, что я пропустил. Я коротко рассказал ей о первом и втором «визите» прота, какого прогресса мы достигли (если достигли) за четыре беседы с момента его возвращения.
86
Деприва́ция — сокращение либо полное лишение возможности удовлетворять основные потребности — психофизиологические либо социальные.