За стол меня не пустили, и мама собрала в дорогу пару вкусняшек. Все остальное должна получить на месте. Я не любитель спиртного, но сегодня без него будет трудно смириться с новыми обстоятельствами. А ведь день еще не закончился, поэтому прихватив, еще и не открытою бутыль, любимую пижаму, покинула отчий дом.
Незнакомец, до сих пор не представившийся, вел в парк. Он был не многослойный, и веяло от него явной неприязнью, хоть он и пытался казаться этаким добродушным стариком соседом. Для себя я приняла решение не доверять, но и особо не рыпаться, пока точно не буду уверенна в обстановке.
Остановились мы у развалин, которые просто чудом не растащили. Советник, как называл его папа, постучал по камушкам и вуаля, Гарри Потер нами гордится, образовалась воронка. Неуверенно шагнув в перед, оказалась на мосту. Такой типичный здоровущий монстр с подвесами. На его конце была небольшая группа явно не людей. Один зеленый Халк, с бивнями на лице, чего стоил.
В полуобморочном состоянии меня доставили в самый настоящий замок, в готическом стиле. Накормить ни кто не удосужился, и как ребенка, в десять, отправили спать т. к. на утро предстояло знакомство с претендентами, ритуал, тренировка и к вечеру какие-то игры, под интригующе названием "ловля бабочек". Еда в это расписание походу не вписывалась. Оставив у моих покоев охрану, закрыли дверь. У нас менты когда забирают и то приветливей.
***
Спустя часа три, два куска торта и одну бутыль вина сон наконец пришел. Снились сегодня огромные розовые гиппопотамы с переливающимися крылышками, не подъемный сачок и бабушка консьержа, которая учила как правильно надо стоять, держать орудие ловли и прочую чушь. По сторонам стояли этакие мужчины кавказской национальности и подбадривали.
- Ай молодца, так их, красавица и т.п.
Когда я разлепила глаза, от крика за дверью, захотелось кому-нибудь продемонстрировать, что значит девушка в депрессии, с недосыпом и похмельем. В замочной скважине прокрутили ключ, впуская милых девушек канареек. Кроме желтого отлива их кожи, они еще что-то щебетали, что нужно торопиться, нельзя же ударить в грязь лицом перед будущем мужем, а тем более заставлять его ждать. Как-никак будущий правитель. Мозговая жидкость была на нуле, а может просто разбавлена тормозной, поэтому меня вертели в разные стороны, что-то растирали по коже и вновь причитали. Как же хотелось свернуть им шеи, что бы воцарилась тишина. Не замечала раньше за собой.
***
Слепив из меня куклу, советник бесцеремонно волок по мрачному коридору. Казалось, упади я, запутавшись в кринолине юбок, он и не заметит, продолжит волочить. Дальше были величественные двери, у которых дедок провел инструктаж, примерно такого содержания:
- Молчи;
- На все важные вопросы отвечу я;
- Глаза на претендентов не таращить, можно лишь скромно повздыхать;
- Слушаться его и не дай боги, чтобы мне куда-то отлучиться;
- Не пить, ни есть, после ритуала меня может вывернуть на изнанку, а это ни кому ни надо.
В общем, шаг в право, шаг влево будут расцениваться как побег. Прыжок, как попытка улететь. Наверно если упаду в фантан, как попытка уплыть. Что-то это не вяжется, с тем что было обещано.
3
Глубоко вздохнув, отправилась на встречу выпускников. Правда, то что я здесь не званый гость, стало сразу понятно. Шепотки и ехидные смешки. Взгляды полные превосходства, а в некоторых случаях изумления, недоверия.
Проходя мимо разодетых персон, мой персональный кавалер, слегка кланялся, но пёр как таран к возвышению в конце зала.
Нас уже ожидали. В центре инсталляции был кристалл, метра два в высоту, это наверное и есть артефакт. По краям от него два трона из костей дракона. На одном из них восседал, как бы правильно описать? Ну прямо мечта женщин, прЫнц. Статный, с правильными чертами лица, темные шелковистые волосы, по крайней мере на вид. В общем в моем вкусе, если бы не два "но".
Первое, его взгляд серых глаз прошивает насквозь, чувство, что ты моль бледная, а он птеродактель.
Второе, длинный хвост рептилии от спины. И едва заметный оттенок синего, на коже.
Другой трон был свободен.
По краям, на ступенях, находились еще одиннадцать представителей сильного пола. И тоже с хвостами и оттенками, им бы еще перепончатые крылья, и демоны на выданье. Но фурор, для моей грудной клетки, произвел лишь один. Угадайте кто. Черт из табакерки, Виталий собственной персоны. Не верю, такого не бывает.
На не гнущихся ногах, с трудом продвигаясь к трону, и решая, а может ну это все к черту. Лесом господа, все лесом. Хотя тут загвоздка, кто ж меня отпустит. Да и бежать некуда, я тут как бы, первый раз. Молчу, про груз ответственности. Как гласило разъяснение, не соглашусь, начнется война и больше всего прилетит человеческому миру, как нейтральному. Дела.
У трона нас встретила поистине неповторимая женщина. На вид ей было около 45, тёмно-красные волосы заплетены в замысловатую, но строгую косу. Белое платье, с синими морозными узорами, подчеркивало точёную фигуру. Про ухоженную кожу и стильно подобранные украшения, вообще молчу. Представлять кого либо, мне не стали, лишь объявили что я, выбор высших сил. Потом началась "восхваля" мироздания. Культура общения, ты где? Скромно оглядевшись, поняла что аттракцион, почувствуй себя гадким утенком, не для меня. Розовый цвет, рюши и пышные формы наряда, не украшали, а напротив придавали вид тех самых гиппопотамов из сна.
Далее я и мистер прЫнц, положили руки на кристалл, а спину прожег взгляд бывшего. Доли секунды, монотонный напев, миллиарды вольт под кожей и здравствуй пол. Тело так скрутили, что захотелось выть. Стиснув зубы и некоторые порывы желудка, попыталась встать, но не тут то было, конечности были словно набиты ватой.
- Дорогой помоги девочке добраться до ее покоев, заботливым тоном, сказала, та самая красноволосая женщина, прЫнцу.
- Но...
- Ты же понимаешь, ей необходимо прийти в себя. А пока леди не сделала свой выбор, заботиться о ней будешь ты.
Не знаю, что произошло дальше, но мою тушку вначале приподняло, затем окутало прохладной дымкой, боль начала сходить, сон забирать остальные тревоги. Нежные руки, сильное тело и защита, что нам женщинам еще надо в такие моменты? Мягкая постель.