- Вы не совсем правы. Это неплохая идея, требующая всего лишь доработки, - смутился Коэ - как видно особый приверженец этого эксперимента. - Мы уже неоднократно получали потомство, скрещивая морских и речных существ с нашим Видом - гоминида.
- И где это потомство? - хмыкнул спрут.
- Вы знаете, - пожал плечами Коэ. - Русалки живы, хотя и бесплодны. Есть ещё несколько особей, пока существующих на огромных глубинах. Остальные вымерли.
- И каков же вывод?
- Но ведь и с гоминидами у нас ничего не получилось. - возразил Коэ. - А они нам родственны. Почему?
- А ИСВ? Он у человеческой цивилизации почти не изменился со времён палеолита. Как пример - люди постоянно воюют друг с другом. Они варварски истребляют иные Виды, населяющие Землю. О чуждых человечеству цивилизациях я уже и не говорю. Вы наверняка знаете о его военных проектах против космического вторжения извне. Сейчас на околоземных орбитах постоянно находятся установки, готовые уничтожить каждого, кто покусится на их территорию. Ну, или кого они посчитают таковыми. Стоит ли удивляться, что ваши и их клетки, объединившись, не дают потомства или нежизнеспособны? Между ними война и нет любви, без которой жизнь невозможна.
- Никогда не думал так... глобально о наших экспериментах, - протянул профессор Туа. - И так, вы считаете, что наш совместный проект не удастся?
- Я уверен в этом! - вздохнул Оуэн. - Хотя идея, конечно, заманчивая. Но, увы, утопическая.
- Хорошо, мы вас услышали. Но это лишь сама проблема. А вы говорили, что знаете её решение, - заметил Коэ.
- Да, знаю. И оно очень непростое. Не знаю, возможно ли его осуществить. Для этого вам необходимо изменить отношение к себе и своему месту во вселенной. Вы - не безупречны. И это даёт вам надежду. А, чтобы в потомстве проявились ваши гены - гоминиды, представляющие второго донора, должны находиться на более высокой ступени развития. И почти или полностью избавиться от влияния ИСВ. Тогда клетки не будут антагонистами друг к другу.
- Хорошенькое дело! - протянул Коэ. - Где ж таких взять?
- Вы не искали. Учитывая, что вселенная безгранична, где-то, конечно, есть и такая цивилизация гоминидов. И учтите - согласие на эксперимент должно быть обоюдным. Иначе на свет могут опять появиться очередные монстры. Хотя, вы и сами это прекрасно понимаете.
- Это надо осмыслить. Всё просчитать. На что мне нужно время, - сказал профессор Туа. - А сейчас я, всё же, хотел бы проверить вашу теорию на практике. И попытаться создать человеко-спрута. Это интересно. Это будет гигант или нет? Что у него будет человеческим: голова или тело? Вдруг вы ошибаетесь и у нас всё получится? Человек, у которого даже конечности разумны, это интересная ветка реальности. А если не получится, что ж - значит, ваша теория, коллега, верна, - усмехнулся он, внимательно глядя на Оуэна. Как будто уже представляя его человеком.
- Вы думаете, мне бы не хотелось попробовать? Это моя неосуществлённая мечта - восстановить протейскую цивилизацию. Но, боюсь, результат слишком неутешителен и предсказуем. Это будет не человек и не спрут, а нечто ужасное, - вздохнул спрут. - Причины я вам объяснил.
- Чего вы боитесь? - рассердился Туа. - Что это будут злые гиганты-моллюски, крушащие человеческие флотилии? Да и пусть. Неужели вам жалко людей? Они и так бесконечно воюют.
- Боюсь, что это будут сверх рациональные гоминиды, хватающие каждого и производящие над ними жестокие эксперименты, - ответил Оуэн. - Учитывая, что мы с вами имеем тяготение к науке. К тому же, как видите - мы, столь разумные существа сейчас ссоримся. И наш ИСВ очень воинственен. Что будет, когда начнут спорить наши клетки?
- Да, я легко могу представить это, - вздохнул Туа. - Хорошо. Вы меня убедили! Я подумаю, на досуге, над вашим решением этой проблемы. Спруто-человека не будет. Ни крушащего корабли, ни делающего эксперименты над другими.
- Я рад. Мне было бы жаль этих не-до-спрутов и не-до-людей, - кивнул Оуэн.
- Кстати, помните - мы как-то создали такого странного спрута, - напомнил Коэ. - И это был настоящий морской монстр. Он и сейчас скрывается где-то в глубинах океана. Люди прозвали его - Кракэн. Но я был уверен, что в ся причина в отсутствии интеллекта у донора генного материала. И что со столь высоко-разумным спрутом, как Оуэн, всё будет по-другому.
- Увы, нет, - сказал повеселевший спрут. - Я объяснил - почему. И это довольно просто.
- Ошибаетесь, Оуэн, всё довольно непросто, - проговорил Коэ, переглянувшись с остальными. Те опустили глаза. - Существует ещё и третий вариант...
- Да! Вся беда в том, уважаемый коллега, - заявил профессор Туа, - что теперь мы не можем отпустить вас на свободу. Вы слишком много знаете.
Коэ тоже опустил глаза. Остальные устремили взгляды за окно.
- По-моему, я ничего о вас не знаю. И я неразговорчив, - растерянно протянул Оуэн. - Зачем я вам здесь?
- Вы правы. Ни зачем, - равнодушно сказал профессор Туа.
- А выпустить меня, как неразумных кентавров и русалок, вы не можете? - догадался Оуэн. - Или не хотите?
- Они были, как вы знаете - неразумны, - безразлично ответил профессор. - А от вас - при вашем-то уме, в наличии которого мы тут уже убедились - мы не знаем чего ожидать. И содержать вас здесь, в наших условиях, непросто. Да и зачем...
- Да, я согласен - уж лучше убейте, - представив своё одинокое заключение в этой капсуле, отчаянно согласился Оуэн.- Вы усыпите меня?
- Нет. Всё гораздо проще - мы откроем капсулу,- пояснил Туа, поднимаясь. - Ничего личного, коллега. Очень приятно было познакомиться. Шуа, третий вариант - займись!