- Принять форму-скорость.
- Принято.
Множественные комбинированные чашуйки-пластины корабля стали менять свои положения, вытягивая корпус в длину и меняя конфигурацию двигателей. Раскрыв дюзы, удлинившийся корабль, выстрелив турбинами, резко увеличил скорость.
Сова осмотрел лица своей команды, большинство из них выражали удивленное восхищение.
- Не ожидали, что вам достанется такая гибкая быстрая птица?
- Так точно!
Сова посмотрел на терминал, на котором обозначилось «Расчетное время прибытия один час семь минут». Довольно хмыкнув, Сова отошел от навигационного монитора и направился к лифту, на котором спустился на второй этаж в машинное отделение.
При виде его удивленные инженеры быстро отдавали честь и продолжали внимательно следить за данными своих рабочих терминалов. Сова прошел в самый конец инженерного сектора в поисках ответственного за все системы корабля.
Он находился в шарообразном кабинете, сидя в самом его центре на вращающемся эргономичном кресле. Судя по закрытым глазам и напряженному выражению лица, он своими имплантатами внимательно следил за всем происходящим внутри работающих блоков. Сова окинул взглядом работающие терминалы: силовые модули, система энергообеспечения, система жизнедеятельности, системы навигации, двигательные системы, системы трансформации и так далее. Более семидесяти основных систем и более тысячи подсистем контролировались отсюда в автоматическом, полуавтоматическом и, в крайнем случае, ручном режиме.
Сова попробовал подключиться к беспроводным имплантатам главного инженера. После некоторых безуспешных попыток упасть «ему на хвост» Сова решил не злить судьбу и перешел на стандартный, внутренний коммуникационный канал.
- Обращается ведущий группы, Сова. Прошу Вас уделить мне минуту внимания.
Главный инженер открыл глаза и посмотрел на стоящего в открытом проходе его рабочего кабинета Сову. Нехотя отсоединившись от внешних систем, он слез с кресла и отдал честь.
- Старший инженер экспериментального исследовательского корабля Сергей Сушкин.
- Вольно. Как работают системы?
- Все работает отлично. Не все системы понятны - это все же технологии другой расы, но мы скоро разберемся.
- Уверен, что так. Каковы возможности корабля?
- О чем конкретно вы хотели бы знать?
- Сейчас, пока мы разговариваем, кораблю ничего не грозит?
- Системы автоматизированы настолько, насколько это возможно, если вы об этом. Насколько я отметил на момент, предшествующий началу разговора, все системы работают без перегрузок, неисправностей и утечек. Мы скоро прибудем в точку назначения, я хотел бы видеть следующую фазу трансформации.
- Вы все увидите. Это все.
- Спасибо. Разрешите вернуться к своим обязанностям?
- Разрешаю.
Слегка удивленный, Сергей вернулся на свое кресло и мгновенно подключился к системам контроля и управления. Сова нажал на зеленую кнопку, расположенную на стене. Дверь закрылась.
- Интеллект, ты успел подключиться?
- Да, Сова, я установил свой контроль над всем кораблем под прикрытием работы автоматических систем.
- Прекрасно. Никто не заметит подвоха?
- Мог только Сушкин, но ты его вовремя отвлек, теперь программные модули перекомпилированы, все в норме.
- Сколько осталось до прибытия?
- Тридцать семь минут. Кристалл Ракушек уже видно на экране визуального контроля.
- Возвращаюсь в рубку.
Сова поднялся на лифте и увидел напряженные взгляды навигаторов.
- Руководитель группы, Сова, мы в двадцати минутах от кристалла поликорабля. Разрешите начать процедуру стыковки?
- Разрешаю.
На терминале появился адаптированный и согласованный между коммуникаторами рас код стыковки. Корабль включил тормозные двигатели, снижая скорость и начиная трансформацию в шарообразный, удобный для помещения стыковочный блок кристалла. На этот раз подвижные пластины корабля меняли свои позиции, превращая корабль в сферу.
- Сова, ты не боишься?
- Маша, все будет хорошо. Это наш первый прыжок в сектор, куда не ступала нога землянина.
- Мы, правда, полетим в центр галактики?
- Еще как.
- Наши ученые с ума сходят.
- Пусть сходят, тысячелетиями задницы отсиживали.
- Ты так груб, а я боюсь.
- Смотри внимательно, ты в первом ряду, уверен, что сейчас каждый житель Мультиземли смотрит прямую трансляцию.
- Кристалл готов принять нас.
Сова включил дополнительный визуальный контроль. Корпус корабля превратился в сплошную транслирующую поверхность, отображающую окружающую корабль ситуацию. Впереди обозначался кристалл-корабль ракушек, вокруг которого суетилось множество кораблей землян, суетливо ведущих строительство сферической научной базы. Под ними ослепительным пятном светился отражающий свет Солнца Меркурий, из-под поверхности вырывались во все стороны столбы породы, из которых следовало, что Креотит жив, хорошо себя чувствует и явно окапывается понадежнее. Судя по тому, что вылетающая порода не встречала на своем пути в космос никакого сопротивления, ракушки либо сняли силовой мешок, либо расширили энергетическую сетку. А прямо над ними светило Солнц, своим нестерпимо ярким для человеческих глаз светом. Сова, понимая, что за ним наблюдает десяток глаз, скрыл свое восхищение.