Интеллект обратился к Ракушке.
Они думают, что я бортовой разум корабля. Ведут стандартную передачу.Но у тебя корабль не земной модификации, не буду удивлена, если они вообще не слышали про колонию-производитель Небула-120090.Да, но корабль уже зарегистрирован в их системе. Так что они его знают.Теперь понятно, я буду вести передачу.Ракушка включила медленное изменение формы и плавно раскрыла кристалл-корабль. Наверняка операторы кораблей людей получили задачу не открывать огонь что бы ни случилось, и только это заставило их сидеть молча и, испытывая ужас, наблюдать за разделением, казалось бы, единого целого на части и изменением их формы в реальном времени. Вскоре напротив кораблей людей висела вся оставшаяся в живых группировка ракушек плюс Звездный странник. Ракушка настроила передатчик на привычные людям волны и приятным женским голосом произнесла на человеческом языке:
Вас приветствует цивилизация Ракушек. Рада нашему первому контакту. Мы пришли с миром и готовы предложить сотрудничество. Просим сопроводить нас к гражданину Мультиземли Сове, являющегося собственником корабля «4555Альфа спектр зеленый». Просим вас обозначить его как главного контактора.Некоторое время продолжалась историческая пауза, в течение которой, видимо, командование Мультиземли отходило от шока и принимало решение. Напряжение можно было резать лучами лазера. Наконец, Ракушка получила ответ от корабля командования:
От лица первого дома человечества и всех жителей Мультиземли приветствуем вас! Согласно вашей просьбе, для вас организована встреча на милитаризованной базе в Солнечной системе, на орбите планеты Сатурн. Какого принципа действия ваши двигатели, вы сможете двигаться за нами?Мы принимаем ваши условия, и с удовольствием будем идти в вашем сопровождении. Это честь для нас.Корабли людей развернулись и, образовав неровную сферу, взяли корабли ракушек и корабль Интеллекта в кольцо сопровождения. Процессия, медленно и осторожно развивая скорость, выдвинулась в путь, в надежде не допустить даже намека на конфликт.
***
Сова, каким образом ты снова ввязался в неприятности?Я не понимаю, о чем вы.Не рассказывай мне сказки, об этом гудят все терминалы.О чем гудят?О приближающихся к нам кораблях пришельцев. Что ты об этом знаешь?С чего вы взяли, что я вообще что-либо об этом знаю?Не прикидывайся идиотом, с ними твой корабль.Ах, вы от этом. Да, я кое-что об этом знаю.Немедленно в мой кабинет!Сова с виноватым взглядом посмотрел на отжимающуюся Марию.
Ну что, иди. Вечером поговорим.Сова, стараясь не смотреть на людей, быстрым шагом пошел к лифтовой и уже через пятнадцать минут стоял напротив полковника.
Я только что говорил с адмиралом. Знаешь, сколько раз я говорил с адмиралом?Никак нет!Ни разу! Ни разу за всю свою долбанную жизнь! И всему виной ты! Знаешь сколько мне осталось до пенсии?Никак нет!Два года! Мне осталось всего два года до спокойного увольнения. И тут со мной связывается адмирал. И знаешь, что он хотел?Никак нет!Он хочет тебя видеть! Мне, впервые за всю жизнь, за два года до увольнения звонит адмирал и хочет видеть тебя!Полковник замолчал и уставился на Сову своими красными глазами. Его руки слегка тряслись. Отвернувшись, он, наконец, взял себя в руки и уже спокойным голосом сказал.
У тебя час на сборы. Тебя ждет корабль. Сказано, что ты можешь взять с собой группу поддержки. Я не знаю, зачем и не стану задавать вопросов. Уж чему-чему, а жизнь научила меня, что задавать их надо поменьше. Идите.Сова отдал честь, развернулся и побежал в свою каюту, на ходу вызывая жену.
Маша, срочно, собирай вещи, мы улетаем.Куда?Куда угодно, я буду рад улететь куда угодно отсюда.Постой, я..Нет времени, через пятнадцать минут нас забирают.Ты бежишь в каюту?Да.Когда прибежишь, свяжись со мной, я тебе продиктую что взять.Сову вздохнул, но не стал спорить. Как ураган он ворвался в свой номер, на ходу хватая вещи и скидывая их на кровать.
Ты же уже в каюте.Да.Почему меня не набрал?Маша, прекращай. Что надо взять?Ничего не надо.Как тебя понимать?Я уже рядом.РРРРрррррааааааахххх.Она открыла дверь и вошла.
Ты устроил страшный беспорядок.Нет времени.Постой.Она взяла его за руку.
Ты любишь меня?О, нет, ну нет, ну только не сейчас.Ты совсем не любишь меня! Как я могу лететь куда-то с человеком, который меня не любит?Я люблю тебя больше жизни, собирайся.Ты говоришь неискренне!