— Здравствуйте, Хокаге-доно, — Ирука поклонился максимально низко. Перед таким не грех и спину согнуть.
— Здравствуй, Ирука-кун, — кивнул в ответ Хирузен.
— Начну с самого важного. Инцидент с Наруто три дня назад… — начал было Ирука, но был мягко перебит:
— Я осведомлен, — прохладно сказал Хокаге. — И виновник уже… раскаялся в содеянном.
У Ируки ледяные мурашки пробежались от копчика до макушки и обратно. Видать, тот мужик попал в застенки Морино Ибики, начальника заплечных дел мастеров… палачей, проще говоря. Или чего похуже. Да и поделом, правду сказать.
— Но с чего такая жестокость? Это же просто ребенок! Может, ему охрану приста… — Ирука осекся от пронизывающего взгляда Хокаге.
— Такого больше не повторится, — сказал Сарутоби и после паузы добавил. — Я гарантирую это.
Учитель внутренне вздохнул с облегчением. Непонятно почему этого раньше нельзя было сделать, да и не его это дело, но слово этого человека было крепче щитовой техники земли.
— Тогда я перейду к остальному…
— Никого не впускать, — сказал Хокаге в пустоту, когда за Ирукой закрылась дверь. Уже очень пожилой мужчина уперся лицом в переплетенные между собой ладони. Очень долго он при власти, очень долго он жил. Ценой невероятных усилий и острого ума он и двое его самых верных помощников, в прошлом боевых товарищей, а ныне советников, удерживали власть в своих руках вот уже, без малого, пятьдесят лет. Он повергал своих политических врагов в словесных баталиях и кровных врагов силой своих техник, но больше всего Хирузен не любил моменты бессилия: гибель учителя, потеря ученика, нападения Кьюби, а теперь и это. Он, на равных соревнующийся с Цучикаге за звание самого влиятельного (и пожилого) человека, не может обеспечить нормальной жизнью сына своего друга и погибшего преемника из-за внутренних политических проблем.
Будь его воля, он бы взял Наруто к себе, как сына, но другие кланы были против, особенно Учихи. Да, проклятый клан сейчас силен, как никогда: полиция за ними, численность больше, чем у альянса Яманака, Нара и Акимичи, сильнейшие родовые и индивидуальные способности, которые стали проявляться спустя столько лет. Взять тех же Шисуи и Итачи… нет, он не может позволить им воспитывать парня. Не когда в глазах напавшего на деревню лиса светился дьявольский Шаринган — родовая способность этого клана.
— Грядет буря, — про себя пробормотал Хирузен и в голос добавил: — Запускайте следующего.
— Фух, — Наруто встал и с удовольствием разогнулся. Утерев пот со лба, мальчик с гордостью обвел глазами результат последних трёх часов: чистая и благоухающая одежда, покачивающаяся на бельевых веревках от ветра, блестящий, без единой пылинки, пол и, как венец его усилий — отремонтированный стол и прибитая полочка.
— Я молодец, — в голос сказал Наруто и пошел в кухню, где его ждал прекрасный ужин из салата, извечной лапши и куска запеченного мяса. Парень умел готовить, немного, чисто «холостяцкий» набор, но ему было та-ак лени-иво готовить, что обычно он довольствовался только лапшой.
Парень уминал вкуснющий ужин и не мог нарадоваться подаренным мамой Чоуджи химикатам: там была целая корзинка всего, начиная от ядрёного порошка, от которого кровь отошла, как миленькая, заканчивая баночкой с разными специями, которые очень кстати пришлись к мясу. Баночку ту, как и всю остальную корзину, Наруто спрятал подальше — он постарается растянуть ее как можно дольше.
Довольно отрыгнув, блондин встал, перемыл гору посуды и придирчиво осмотрел кухню, затем ванную и только после этого зашел в спальню. Взгляд упал на кровать и настроение у Наруто тут же испортилось. Весь сегодняшний день он трудился, гоня от себя мысли о предстоящей ночи и так преуспел, что действительно забыл о предстоящем кошмаре.
Мальчик сел на кровать и уставился в стену. Все эти три дня он успешно отгонял мысли о ночных боях с монстром, но, кажется они просто так не закончатся. Воспоминание о всех прошедших поединках с ночным незнакомцем пролетели перед глазами и Наруто в страхе забрался с ногами на кровать и обнял себя руками.
— Ну почему я, а? Чем я это заслужил? Что мне, хорошо жилось, что ли? — тихо хныкал мальчик. Он развернулся и уткнулся носом в подушку.
— Это всё тот мужик виноват, точно. Именно из-за него всё началось. Ух я ему наподдам, когда встречу. А затем побью того монстра и снова найду того мужика. Ксо, почему там так больно? Может, это Саске виноват? Да, точно он. У него, говорят, в клане могут кошмары насылать. Темээ, я ему отомщу.
Уже было далеко за полночь, когда Наруто наревелся и незаметно для себя уснул.
Мгновенное осознание имеет свои плюсы. Узумаки подскочил с места и встал в стойку. Тот факт, что обломок меча, отобранный в прошлый раз, был в его руке, вызвал только азартную улыбку и мысль в духе «а всё не так плохо». Противник не поумнел с прошлого раза и всё так же ожидаемо бросался вперед, так что Наруто не составляло труда увернуться и нанести удар обломком в незащищенное место. Особо расхрабрившись парень сам нанес удар, не дожидаясь противника, но тупой до этого монстр неожиданно технично сбил удар в сторону и подошел вплотную к не успевшему среагировать мальчику.
====== 6 ======
Проснулся Наруто весьма разозленным. И на монстра и на себя и на эти сны дурацкие и весь мир в целом. Сегодня была суббота, а потому проснулся мальчик без будильника и уже после полудня. С ненавистью покосившись на ни в чем не виноватый будильник, Наруто потопал в ванную. Мрачно посмотрев на остатки зубного порошка, парень вспомнил, что это именно Ирука настоял на ежедневных умываниях и прочем. «Ну спасибо ему, ксо», — Узумаки посмотрел в зеркало и отражение уставилось на него в ответ. «Фиг ли ты пялишься?» — буркнул Наруто и случайно заляпал зеркало.
Постаравшись аккуратно оттереть пену, мальчик наконец то обратил внимание на себя — мешки под глазами, ввалившиеся глаза, затравленный вид в целом.
— Мда уж, выгляжу я отстойно, — честно признал он. — Надо бы отдохнуть от всего этого…
С усилием растерев лицо ладонями Наруто натянул свежо постиранные вещи и вышел на улицу — дома жрать было нечего, что, естественно, не придало ему хорошего настроения.
По дороге он смотрел на довольные лица прохожих и тихонько их проклинал — у них-то не было однообразных кошмаров каждый день и они не боялись проснуться и обнаружить себя запертыми в клетке с монстром, который хочет их буквально растерзать.
— Добрый день, Наруто-кун, — услышал он приятный женский голос.
— Добрый, Аяме-чан, — парень обнаружил, что успел дойти до Ичираку и попытался улыбнуться.
— Что-то случилось, Наруто-кун? — девушка взволнованно заглянула ему в глаза.
— Кошмар приснился, — буркнул в ответ парень, отведя взгляд.
— Хороший стресс надо заедать, да, парень? — донеслось из-за плиты в глубине ресторанчика.
— Как-то так, Теучи-сан, — вяло ответил Наруто.
— Оу, как-то ты сегодня совсем неважно выглядишь, — обеспокоенно отозвался Теучи. — Так что держи порцию за счет магазина, — он поставил перед Наруто порцию его самого любимого рамена, — думаю это поднимет тебе настроение, — мужчина подмигнул обрадованному мальчику.
— Спасибо, Теучи-сан, вы просто спасаете меня от смерти, Итадакимас!
Потирая надувшийся, как барабан, живот, Наруто думал, чем занять себя на целый день. Теучи оказался прав и несколько порций рамена действительно оживили мальчика, вытеснив на время мрачные мысли. Немного подумав, Наруто нашел выход — просто не спать. Решение оказалось настолько простым, что Узумаки аж оторвался от очередной порции супа на осознание своей гениальности.
Теперь надо придумать что делать до сна… и вместо сна. Какими бы выходные и каникулы классными не были, но если его друзья была заняты какой-то отстойной фигней, вместо того, чтобы тусить с тобой, то вынужденное безделье оборачивалось не такой уж клёвой штукой.